Кецалькоатль увидел его восседающим на троне из костей и сказал:

— Я пришел забрать у тебя кости, которые ты хранишь.

И спросил у него господин Миктлана:

— Что ты собираешься с ними сделать, Кецалькоатль?

Пернатый Змей ответил ему:

— Мы сделаем из них новых людей.

Бог Миктлана, лживый и злой, кивнул ему головой, как будто соглашаясь. Но он готовил ловушку. И сказал:

— Хорошо. Я отдам тебе кости, если ты заставишь звучать мою раковину.

Кецалькоатль согласился. Но когда он взял в руки раковину и собрался подуть в нее, обнаружил, что в ней нет отверстия. Тогда он понял, что господин Миктлана обманул его. Но все же он нашел выход, призвав на помощь земляных червей и пчел. Черви проделали отверстия в раковине, а пчелы влетели в нее, и раковина зазвучала. Когда Миктлантекухтли, господин мертвых, услышал звучание раковины, он страшно разозлился, но не подал вида и сказал Кецалькоатлю, чтобы тот забирал кости.

Кецалькоатль увидел, что с одной стороны лежали кости мужчин, а с другой — кости женщин. Он поднял их и завернул в свой плащ. В этот момент правитель Миктлана закричал:

— Боги Миктлана! Он уносит драгоценные кости! Быстро выкопайте яму у него на пути, чтобы он не смог унести их!

Боги, населявшие Миктлан, быстро сделали это, и когда Кецалькоатль бежал, преследуемый птицами, которых также послал Миктлантекухтли, он споткнулся и упал и выпустил кости из рук. Когда он поднялся, то с грустью увидел, что многие кости рассыпались.

Тогда он сказал самому себе: «Я не выполнил задания. Но если я принесу те, что не превратились в пыль, может быть, еще удастся что-то сделать». И тогда он поднял кости и отправился в обратный путь, туда, где ждали его остальные боги.

Богиня Сиуакоатль — Женщина-Змея измельчила кости и положила их в сосуд. И тогда Кецалькоатль окропил эти кости своей кровью.

Так возникли новые люди, которые населили Землю».

Пятое Солнце — Сонце Движения (Оллитонатиух)

«И вот уже вновь люди населяли Землю, но было темно, потому что еще не было Солнца.

Опять все боги собрались вместе, чтобы выбрать того, кто будет Солнцем. Но никто не хотел становиться Солнцем, потому что для этого необходимо было пожертвовать жизнью. Много раз спрашивали боги, не хочет ли кто-нибудь стать Солнцем, но никто на это не отваживался. Наконец поднялся один богато одетый господин и сказал:

— Я буду Солнцем!

И еще раз спросили боги, не хочет ли кто-нибудь еще стать Солнцем, и вышел еще один бог. Он был беден, из одежды на нем была только набедренная повязка, а тело его было покрыто язвами. Но он смело сказал:

— Я буду Солнцем.

Богатого господина звали Текусистекатль, бедного звали Нанауацин.

Затем и бедный и богатый удалились, для того чтобы подготовиться к церемонии. Четыре дня они должны были поститься и приносить дары богам.

Текусистекатль принес в дар драгоценные перья ке-цаля, золотые слитки и украшения из нефрита и коралла. Ему очень нравилось то, что, когда он станет Солнцем, все будут ему поклоняться и восхищаться им.

Нанауацин же принес в дар сосновые ветки, орехи и колючки агавы, смоченные его собственной кровью. Это было все, чем он мог пожертвовать, но у него было чистое сердце, и он искренне желал помочь людям. Больше всего он хотел оправдать оказанную ему благосклонность богов, которые разрешили ему стать Солнцем.

Когда прошли четыре дня и четыре ночи, боги разожгли на вершине горы большой костер и встали по обе стороны его. В этот костер должен был броситься бог, пожелавший стать Солнцем, чтобы пройти очищение пламенем и взойти на небо. Текусистекатль, одетый в лучшие одежды, в богато расшитом плаще и в украшении из белых перьев на голове, надменно прохаживался перед богами в ожидании начала церемонии. Нанауацин был так беден, что все его одежды и украшения были из бумаги.

Наконец церемония началась. Первой была очередь Текусистекатля. Он приблизился к костру, чтобы броситься в него, но жар был такой сильный, что бог не смог побороть свой страх. Он отступил и приблизился вновь, но снова ему не хватило смелости. Четыре раза он попытался прыгнуть в костер, и четыре раза терпел неудачу.

Настала очередь Нанауацина. Бедный Нанауацин не колебался. Он закрыл глаза и бросился в костер. В тот же момент языки пламени взметнулись до самого неба. Богатый Текусистекатль устыдился своего малодушия и бросился в костер вслед за Нанауацином. Огонь поглотил и его. Говорят, что в это время пролетал мимо орел, и огромные языки пламени опалили его перья, с тех пор у орлов на концах крыльев перья черные. Также проходил мимо оцелот, и искры попали ему на шкуру, поэтому с тех пор у всех оцелотов пятнистые шкуры.

Все боги преклонили колени и в молчании ожидали выхода Солнца. Они смотрели во все стороны, так как не знали, откуда должно было появиться Солнце. Вскоре один из богов воскликнул: «Смотрите! Смотрите!» Все повернули головы на восток, туда, куда указывал этот бог. Небо было красным, как пламя, и Солнце ярко блистало в свете своих золотых лучей. Никто не мог на него смотреть, таким ярким и горячим оно было. Его лучи проникали всюду. На Земле стало светло и тепло.

Но когда Солнце проделало свой путь, к большому удивлению богов, взошло второе Солнце. Это был Текусистекатль, который бросился в костер вслед за Нанауацином. Это второе Солнце уже не светило так ярко, как первое, но все же давало много света. На Земле больше не было ночи.

Тогда один из богов поймал пробегавшего мимо кролика и бросил его в Солнце-Текусистекатля. Это убавило его блеск, сделало его более холодным и тусклым. Так появилась Луна. Поэтому лунные пятна напоминают кролика.

Потом и Луна и Солнце остановились. И тогда боги решили принести в жертву собственную кровь. И Солнце и Луна вновь пришли в движение».

Великий город Теночтитлан (нынешний Мехико, столица Мексики) являлся столицей огромного ацтекского государства. Население Теночтитлана насчитывало около 700 тысяч человек, что представляется немыслимым по тем временам. «Дома Теночтитлана были построены из необожженных кирпичей, но в богатых кварталах возвышались здания из красного камня, — писала в своей книге «Дочь Монтесумы» Райдер Хаггард. — Кругом расцветали сады, между домами пролегали бесчисленные каналы. На площадях стояли ступенчатые пирамиды, дворцы и храмы. Вокруг Теночтитлана зеленели поля маиса, виднелись заросли алоэ и густые рощи».

В 1492 году Колумб приплыл к берегам Центральной Америки, где встретился с людьми стран высокой культуры, которые отличались от индейцев Багамских и Антильских островов. Это были представители другого, неведомого ранее европейцам мира. Можно предположить, что Колумб встретился именно с ацтеками, ибо города майя в то время приходили в упадок, а многие из них уже полностью опустели.

Колумб тогда не оценил важности этой встречи и не придал ей большого значения. По описанию Колумба, индейцы были хорошо одеты, почти все мужчины носили бронзовые доспехи, топоры; деревянные мечи и каменные клинки имели простолюдины. Он также обратил внимание на деревянную и медную кухонную посуду тщательной отделки. Взору Колумба предстали тигли с крышками для плавки меди.

Индейцы спокойно отнеслись к чужеземцам. Это наталкивает на мысль, что они и ранее видели европейцев или людей, похожих на них.

Ацтеки были язычниками, они поклонялись огромному количеству богов. Один из главных богов ацтеков Кецалькоатль, согласно преданию, научил индейцев ремеслам и искусствам, а также политике и управлению государством. Самое загадочное заключалось в том, что он был высоким, белокожим и темноволосым. Покинув индейцев анауак, Кецалькоатль уплыл в сказочную страну Тлапаллан на барке из змеиной кожи, но перед отплытием обещал вернуться. Наверное, именно из-за этого индейцы так спокойно ветре-тили Колумба и даже поначалу не оказали сопротивления испанцам.