Отказались все. Каждый по своей причине. Лиза и Леонид, похоже, решили срочно уединиться и кое-что обсудить вдвоем. Николай заявил, что напишет еще пару сообщений на Землю. Грег заявил, что уже вышел из возраста игр.

Данила посмотрел на остальных и спросил:

— Но вы не против, если я чуть поиграю? Хоть посмотрю, как выглядят чужие базы…

— Не против, — Грег воспроизвел приторно-отеческий тон. — Но чтобы через час был в постели.

Смех остальных заставил “проснуться” Джека. Его глаз-манипулятор поднялся с плеча Василия, осмотрел смеющихся людей, и, убедившись что ничего опасного прямо сейчас не происходит, опустился обратно.

Данила начал готовиться.

Очевидно, что игры на компьютере у него не было, поэтому он запустил заливку. Поставил две дополнительные приставки по сторонам от основного экрана. Вообще-то, предназначены они были отнюдь не для игр, но их можно было приспособить для того, что ему сейчас было нужно — для сферического обзора.

После объединения приставок с основным экраном, перед Данилой образовалась полусфера, полностью перекрывающая весь угол его зрения. Даже если он пытался скосить глаза — то все равно видел картинку с расширенного экрана. Когда залезаешь играть в шутеры, лучше, чтобы глаза у тебя были даже на затылке. Кстати датчик, что он прикрепил вместе с наушниками на затылок, как раз и отвечал за то, чтобы при повороте головы больше положенного угла картинка начинала “ехать” открывая ему то, что находится у него за спиной.

Данила выдернул с сервера ярлык и запустил игру.

Она только начинала качаться, но это не мешало играть. Принцип динамической подкачки, доведенный до абсолюта — игра еще только разворачивалась на его компьютере, ее клиентская часть, а он, в принципе, уже мог входить.

В наушниках раздался голос, который Данила слышал впервые:

— Ну что, думаю, давайте вместе против пришельцев? Так, чтобы освоится для начала.

Несколько голосов поддержали предложение.

— Чью базу будем защищать?

— Мою! — крикнул кто-то еще. На этот раз голос показался Даниле смутно знакомым. — База объединенной Европы!

Ну конечно. Понятно, почему Данила узнал голос. Петя, разговорчивый парень с транспорта.

— Есть такая, — согласился ведущий. — Загружаю параметры. Ждите. Вы там в последнее время ничего сильно не меняли? Чтобы, так сказать, не отрываться от реальности?

— Да мы вообще ничего не меняли, — заявил Петя. — У нас других занятий хватает, кроме как рестайлингом заниматься.

У Данилы на экране закрутилось объемное изображение базы, которую им предстояло “защищать”. Европейцы поступили просто и эффективно — раскрыли на поверхности ветростойкие купола, и разместили базу прямо под ними, не закапываясь под поверхность, лишь немного, на один два уровня уйдя вниз. Вся база растянулась по поверхности, но занимала всего три этажа — один надземный и два подземных.

Но по сравнению с базой Данилы и его партнеров, эти строения были огромны. Площадка уже сейчас содержала в несколько раз больше людей, и явно рассчитывалась на большее.

— Скучноватая база, — не выдержав, заметил Данила. — Коридоры, комнаты, все квадратное и предсказуемое.

— Зато защищать будет легко, — обиженно сказал кто-то, но не Петя. То ли второй игрок тоже был с той же базы, то ли, — что значительно более вероятно, его собственная база было очень похожа на эту. Что неудивительно, потому что этот простой и эргономичный дизайн утопленных в поверхность зданий, прикрытых куполов, был распространен широко.

— Шестнадцать игроков, — прокомментировал ведущий. — Запускаю ресурсы для обеспечения приемлемого уровня врагов. Готовьтесь. Первая волна будет разведывательная. И мы разогреемся, и машина посчитает комбинации. Потом будет хуже, AI в последней версии настолько продвинутый, что вам с ним не тягаться.

— Мы все умрем, — замогильным голосом произнес кто-то из игроков.

— Да, — подтвердил ведущий. — Игра идет до последнего выжившего. Посмотрим, сколько волн мы отобьем. Мой рекорд пока что — пять.

— А выиграть здесь нельзя? — спросил кто-то из новичков.

— Нет, здесь можно лишь подороже продать свой фраг.

Данила отодвинул в сторону схему базы и притушил ее яркость, чтобы она не мешала смотреть на коридор. Его аватар уже бежал по коридору базы, подбадриваемый другими игроками, которые один за другим распределялись, кто и где стоит. Куда, в случае чего, отступает. Кто и кого прикрывает. Дело осложнялось тем, что у этой базы было шесть рабочих шлюзов, и не было ни малейшего шанса прикрыть их все.

Пока он выходил на точку, Данила копался в оружии, выбирая что-нибудь посподручней. Заядлые игроки имели специальные приставки, чтобы ощущать оружие в руках. Даниле сейчас пришлось ограничиться лишь виртуальной моделью.

Зато руки будут уставать медленней.

— Первую волну отобьем снаружи от шлюзов. Потом сразу отступаем, — говорил тот, кто взял на себя роль командира. — Это не даст AI адаптироваться. Все его заготовки на вторую волну ему придется выкинуть. А мы — все равно не удержим внешние шлюзы, нас для этого маловато. Так что отступаем к лифтам и лестницам, их три, переходим на уровень ниже, и вторую волну отбиваем там. Кто выживет.

Данила выскочил из шлюза, определил своих соседей и быстро раскидал близкий периметр-полукруг тактических мин. Шестнадцать зарядов обеспечили ему временное прикрытие от ранней рукопашной. Не хотелось ему драться на кулаках с монстрами.

Считая, что он готов, Данила залег за ящиком из-под каких-то деталей и выставил автомат в сторону ворот ангара-купола. Судя по всему, первая волна должна была заскочить к ним именно оттуда. Около ста метров между его шлюзом и воротами давали ему неплохую возможность вдоволь пострелять.

Он оказался не вполне готов.

Купол разорвало сразу в нескольких местах, и в образовавшиеся дыры посыпались десантники компьютерного военноначальника.

— Э! Ээ! Это что за фигня? — произнес кто-то. Возможно, он сказал что-то еще, но в этот момент началась стрельба.

Данила успел сбить двоих еще в их падении на поверхность, одного — слишком рьяно метнувшегося в его сторону, но после этого ему пришлось отступить. Он едва успел заскочить в шлюзовую, как позади сработали сразу несколько выставленных зарядов. Через этот шлюз должны были отступать еще двое, поэтому он не мог перекрыть его сразу, и Даниле пришлось отстреливаться, стараясь держать окно для отступления открытым.

Впрочем, секунд через двадцать стало понятно, что те двое уже выбыли.

— А ты уверен, что это уровень разминки? — спросил кто-то.

— Да, вот такие у нас разминки, — усмехнулся ведущий. — Привыкайте. Кто может, отступайте к лестницам. Потери — шесть человек, мы не удержимся у шлюзов.

Данила вручную перекрыл шлюз, выставил сразу за ним растяжку, и двинулся вдоль коридора. Монстров сервер им подсунул самых банальных — никакого оружия, голая физическая сила. Вроде как на некоторых Данила успел заметить какие-то доспехи, прикрывающие грудь, шлемы или что-то подобное на головах. Они двигались быстро, но не экстремально — можно было успеть прицелиться. Вопрос был лишь в том, что убить их даже из оружия Данилы казалось тяжело. Он видел свои попадания, но не мог подтвердить, что полностью вывел тех монстров из строя. Вполне может быть, что они сейчас встанут, отряхнутся, и двинутся дальше, к шлюзу.

Интересно, сервер полностью отыгрывает эти сценки даже в отсутствии наблюдателя-игрока, или же игровой “мир” исчезает после того, как закрывается дверь? Такой доказательный рай для проповедников солипсизма4?

Этот, верхний, коридор был технологическим. Здесь отсутствовали жилые помещения, справа и слева шли лишь хранилища грузов. Часть этих комнат оставались пустыми, часть — оказалась заваленной нераспакованными ящиками.

“Хорошо живут”, - подумал Данила, полагая, что даже количество и расположение ящиков в игре соответствует действительному состоянию дел на базе.