В стороне на какой-то улочке промелькнула сожженная милицейская машина. Перед двухэтажным зданием с табличкой у входа и выбитыми стеклами в некоторых окнах. Может, управление милиции или горсовет?

Рядом валялось несколько тел. Скорость не позволила сосчитать, а притормаживать и разглядывать я не стал. Любопытство бывает вредным для здоровья. Валялись в пыли какие-то бумаги. Картинка сильно напоминала войну, вот только кого и с кем? Или беспорядки перекинулись на весь столичный регион?

Пришлось остро пожалеть о запрятанном в сумке автомате. Пока дотянешься, столь нужный предмет может уже и не понадобиться.

С другой стороны, наличие оружия превращает гражданина, с точки зрения любого представителя власти, в отпетого преступника. Потом доказывай, мол, по дороге нашел и как раз вез, дабы сдать официальным лицам! Как бы не загреметь до скончания дней, если чего не похуже. При бунтах могут и не разбираться. Им что? Лишнее тело со стволом – лишний террорист. Одним трупом больше, одним – меньше, невелика разница. Умело преподнесешь – еще и орден заработаешь.

Я без того имел при себе «макара» – из того же тайника. Только, прав был классик, пистолет требует ежедневного упражнения, и уверенности в собственной меткости у меня не было никакой.

По левую руку промелькнул магазин с разгромленной витриной и какими-то валявшимися предметами. Я больше смотрел на дорогу, а по сторонам лишь косил в поисках опасности. Кажется, внутри промелькнуло чье-то лицо, но уверенности не было.

Развернуться бы, да на пост, и пусть присылают сюда бэтээр с солдатами! Только улица довольно узка, пока будешь поворачивать, всякое может случиться. Опасные места следует проскакивать на максимальной скорости и уж потом разбираться в ситуации.

Из переулка справа выскочили двое человек в штатском. Призывно махнули рукой, требуя остановки.

Щас! Нашли дурака! Даже будь милиция, не остановился бы. Нарвешься на классического оборотня в погонах. Только вперед!

Показался еще один магазин, распотрошенный, как и первый. Только здесь, наряду с коробками, валялось несколько человеческих тел. И еще несколько живых торопливо выскочили на шум машины и попытались броситься наперерез.

Я едва увернулся от столкновения и лишь прибавил газу – насколько это было возможно. Поневоле пожалеешь, что «Нива» – не гоночный «Феррари».

Кто-то из оставшихся позади вскинул руку в характерном жесте, но выстрелов я не слышал за ревом мотора, а попасть у него шансов почти не было. Не кино, где все пули летят в цель. Да еще в движущуюся.

Лишь отметил этот факт, а дальше смотреть в зеркало стало некогда. Сзади – ерунда. Главное, чтобы никто не перекрыл дорогу на выезде. Вот тогда возможны самые разные варианты вплоть до летальных.

Кто бы ни находился в городе, мысль организовать заставы им явно не пришла в головы. То ли не хватало сил, то ли подвела кажущаяся безнаказанность, то ли отсутствовало командование и царствовала стихия, однако промелькнули крайние дома, дальше машина проскочила через железнодорожный переезд, и я оказался на свободе. Пока, во всяком случае.

Чуть сбросил скорость и потянул из багажника карту. Хорошо, ума хватило еще до Катастрофы распечатать подробные снимки со спутников, и теперь можно было более-менее свободно ориентироваться в незнакомом районе.

Вернуться на пост было необходимо, а вновь ехать через городок – откровенно глупо. Второй раз рисковать не стоит. Но быть не может, чтобы неподалеку не нашлось объезда! Не глубинка, Подмосковье, тут более-менее сносных дорог всегда хватало.

Есть! Влево должен находиться небольшой дачный поселок. Даже станция железнодорожная имеется. Проскочить через него, а там по небольшому шоссе обогнуть городок и вернуться к заветной развилке. Вроде должно получиться.

Ох, уж наша вечная раздвоенность! Интересно, кто хозяйничает в городке – бандиты или бунтари? И есть ли разница в методах тех и других? Конечно, нет. Любое выступление сопровождается грабежом, а то и убийствами ни в чем не повинных граждан. Проще говоря, «революционер» – всего лишь прикрывающийся возвышенными идеями бандит.

Еще сбросил скорость и извлек запрятанный под пассажирским сиденьем пистолет. Переложил в бардачок, чтобы был под рукой. Туда же добавил запасную обойму. Ствол под рубашкой не спрячешь, а в джинсовке жарковато. Без того уже вспотел до крайности.

Вот и поворот. Четыре с половиной километра до дачных участков, если верить указателю. В таких делах можно довериться даже властям.

Дорога здесь оказалась узкой, едва разъехаться со встречным транспортом, круто петляющей, а уж заросла по сторонам деревьями и кустарниками так, хоть партизан сюда завози. Идеальное место. Разве что задолбаются ждать появления очередного супостата.

Прорвемся. Вряд ли кто специально подкарауливает вероятных путников. По указанной выше причине. Не на войне мы. Всего лишь в мире, где малость пошатнулись новоявленные устои свободного общества. Не так – где общество обрело подлинную свободу.

Лишь бы только дачники не создали силы местной самообороны от любителей нарвать морковки на халяву, а с остальным справимся.

Остальное не заставило себя ждать. В непредусмотренном мной варианте. Прямо в лоб из-за очередного крутого поворота вынеслась велосипедистка. Именно вынеслась. Девушка крутила педали, будто за ней гнались все насильники Земли.

Столкновение казалось неминуемым. Я резко ударил по тормозам. «Нива» застыла, из жестяной убийцы превратившись в неподвижное препятствие. Большего я сделать при всем желании не мог.

Девушка тоже не сплоховала. Буквально в последний момент она вывернула руль и промелькнула перед самым носом машины. Увы, чтобы тут же въехать в лес.

Тормозить она начала, просто момент инерции оказался велик. Но все равно иначе ее бы ждал полет через голову с последующей лобовой, в полном смысле слова, встречей с подвернувшимся деревом, а так велосипед с наездницей лишь завалился набок.

Я торопливо выскочил наружу. Моя вина, мне и ответ держать.

– Сильно ушиблись?

Только теперь я получил возможность разглядеть несостоявшуюся жертву.

Миниатюрная маленькая женщина чуть за тридцать в джинсовых бриджах, красной маечке с короткими рукавами, весьма, надо признаться, милая. Волосы рыжеватые, глаза…

Стоит ли перечислять?

На ее лице было все сразу – растерянность, испуг, боль, гнев, смущение. Не каждый же день доводится упасть в присутствии мужчины. Хотя, с ее точки зрения, я не мужчина, старик.

Лоб чуть поцарапан, на левом локте сквозь свежую грязь упреком мне выступила кровь.

– Смотреть надо! – выдохнула женщина.

– Взаимно, – не стал оправдываться я. – Мотор хоть слышно, а вот велосипед – увы, нет. Давайте помогу.

Женщина хотела еще что-то сказать, но промолчала и поднялась, опираясь на мою руку.

Чуть пошевелила ногами, проверяя их целостность, поморщилась, коснулась колена. Бриджи, или как там называются укороченные штаны, тоже оказались испачканы, хоть и не порваны. Но нога явно была поцарапана – как минимум. Может, не сильно?

Зато велосипед нуждался в капитальном ремонте даже на обычный торопливый взгляд. Переднее колесо погнулось, делая продолжение поездки совершенно невозможным.

– Доездилась. – Женщина тоже посмотрела на транспортное средство. – Вот. Где я возьму теперь новый?

Она явно пребывала в шоке и от аварии, и от миновавшей угрозы, а может, и не только от этого.

– Раз моя вина, то вы вправе назвать любой пункт, куда желаете попасть. Машина к вашим услугам. А насчет велосипеда я что-нибудь придумаю.

Думать проще всего, когда торговля не функционирует, деньги фактически не ходят, и о новых вещах можно лишь мечтать.

– Пока позвольте вас перевязать. – Я шагнул к машине. Аптечка была под рукой. Кто-то игнорирует правила, я же просто знаю, насколько необходима она в дороге. – Можем вернуться в поселок, умоетесь, и поедем, куда вам требуется.

Лицо женщины вдруг исказилось непритворным испугом. Подумалось – не я ли причиной? Место глухое, всякого можно ожидать. Тем более – в свете последних событий.