- Что он сказал? - шепчу ей, предлагая накинуть на плечи мою кашемировую кофту, которую я иногда ношу дома.
- Ничего особенного. Твой отец пытается уговорить Траяна успокоиться, - Эстелла зябко кутается в кофту, которая размера на два больше, чем нужно.
Множество вопросов просятся с языка. Мужественно держу рот на замке.
- Траян!.. - Гай в сердцах прячет свой iPhone в карман. - Не приглашай его войти, ладно?
- Ох, можно подумать, я тут всех подряд приглашаю... Мне звонил Мана, они едут к нам.
Мне стало тревожно. Новый виток противостояния, что ли? Ну не будут же они в жилом доме разборки устраивать? Или будут? Вспоминаю о том, что в моей квартире пахнет убиенным вампиром, несусь в ванную с бутылочкой парфюма. Пожалуй, освежителя тут будет мало.
Господи, и за что мне все это? Почему ты не дал мне какую-нибудь судьбу попроще и жизнь поспокойней? Я бы сейчас с удовольствием разделась, плюхнулась в кровать с ноутбуком и бутылкой вина, почитала бы какую-то муть очередной вампирской авторши, а потом заснула бы с чистой совестью и улыбкой на губах. Хрен тебе, а не чистая совесть, вякнул внутренний голос. Все, принципесса, аллес капут, цюрюк, йа-йа... При чем тут немецкий язык, я не поняла. Должно быть, Гайя тронулась окончательно.
- Зачем вы ее украли? - спрашиваю троицу больше из интереса к тому, чем они себя мотивировали.
Ваня пожимает плечом. Саша выдает, похоже, единственную причину, которая для нее достаточно весома в любой ситуации:
- Она шла, подотстав от других. Мы подумали: а почему бы не воспользоваться моментом?..
Иван согласно кивнул, Ксеня молчала.
- Вы знаете, сколько мне лет? - спросил Гай у малышни.
- Да, - нестройным хором ответили они.
Прикуривая сигарету и жмурясь от дыма, он сказал:
- Так вот, вы до моего возраста не доживете...
Пока молодежь, приуныв, раздумывала над своими перспективами, я сказала Эстелле:
- Ты можешь не уходить, если не хочешь. Можешь остаться тут, со мной.
Она качнула головой.
- Я не хочу кровопролития.
Господи, далось ей это кровопролитие! Кто сказал, что оно вообще должно произойти?
Слышу - в дверь звонят. Достаю из сумочки пистолет. Гай смотрит на меня, я - на него.
- Иван, - обращается к нему Гай, - открой дверь, будь добр.
- А чего я?!
- Потому что ты пушечное мясо и тебя не жалко, - любезно сообщает ему мой папочка.
- Я открою, - говорю я, снимая пистолет с предохранителя.
- Нет. Ему от пули ничего не будет. Почти. А тебе будет.
По счастью, на вопрос Ивана "Кто там?" отзывается Мана. С зеленоглазым прибыли Ингемар с Евой, Кимура и Эристав.
- Нет вам покоя? - мой вопрос прозвучал одновременно с зловещим:
- Ваня... - это произнес Кимура.
Мастер Правобережья выглядел ну вконец обозленным. Ваня жалко улыбался.
- Ну, Ким! - возопил он, однако притих, когда я на него цыкнула. В подъезде же все слышно. - Разве тебе не хотелось никогда ее спрятать и защитить?!
В коридоре появилась Саша, выглянула из квартиры в подъезд. Ким хотел было что-то сказать, но при взгляде на улыбающуюся возлюбленную закрыл рот.
- Ведь мы же не оставим ее, правда? - спросила Саша.
- А куратор Брюно сумеет остановить людей Траяна, если им захочется снести пару голов? - спросил Ингемар. - А что? Ведь я, сука, закон люблю и уважаю, - Мастер был в ярости, и это было заметно.
- Ингемар, держи себя в руках, ладно? - попросил Гай. - Я не допущу ничего, что выходит за рамки столь уважаемого тобой закона.
В коридор выползла Эстелла. Несмело приблизилась ко мне.
- И потом, я с тобой, - Ева положила руку на плечо мужа. - Если что пойдет не так...
- Королева решит все наши проблемы, - перебил ее Гай с совершенно серьезным лицом.
Рыжая одарила его уничтожающим взглядом.
- Благодарю, Марсель, за своевременное напоминание.
В зеленых глазах ведьмы - строптивая наглость.
- Если до этого дойдет, то королева, конечно же, решит все ваши проблемы.
Гай ухмыляется, Ева холодна, как мрамор. Почему-то посетила мысль, что ей, такой сильной, хотелось быть с мужчиной, который все-таки сильнее ее. С таким, как Гай. Иногда даже самым железным леди этого хочется...
- Ты! Эстелла! - довольно грубо обратился к ней Ингемар.
Она постаралась не слишком явно бояться его.
- Да, синьор?
- Может, тебя вампиром сделать? Тогда уж точно твой Мастер над тобой власти иметь не будет?
- Нет, нет, нет! - выставив вперед руки, Эстелла попыталась упасть за меня (наступила на собственную балетку). Гай схватил ее за запястье и удержал на ногах.
- Господи, Мастер! - на русском обращаюсь к Ингемару. - Она вон руку от куратора как от огня отдернула, а ты...
- Тссс... - прошептал Эристав из глубины подъезда. - Гости...
Гай мигом расставил в прихожей все фигуры нашей шахматной партии: пешек - нас с Эстеллой - спрятал за дверь, ладью-Сашеньку придвинул поближе к выходу, но тоже поставил так, чтоб она за стеночкой пряталась. Иван, видимо, был конем, конь - он и в Африке конь.
- Ева, иди сюда, - велел он ведьме.
Наш ферзь, наша сильнейшая фигура, понимая необходимость спрятаться, шагнула в квартиру. Остальные приготовились встречать гостей...
- Он один, - сообщил Мана через несколько секунд.
- Да, я один! - услышала я из глубины коридора. Эстелла вздрогнула. Похоже, нас роднит эта любовь к вздрагиваниям по любому поводу. - Спрячь ствол, красавчик. Где Эстелла?!
Я высунулась из-за двери и зашипела:
- Потише, пожалуйста...
- Я сейчас достану оружие, если ты не уберешь пушку! - Траян явно не был настроен разговаривать потише. - Хочешь проверить?!
- Траян, да успокойся ты, - Гай морщится, - мы тебе верим. Эристав, будь добр...
Наконец, Траян возник в проеме двери, и я смогла его увидеть. В той же рубашке, встрепанный и с безумными глазами. Увидев меня, Траян, не обращая внимания на очень нехорошего Ману, якобы непринужденно стоящего рядом, заорал:
- Где она?!
- Траян!
- Мастер, держи себя в руках...
- Господь-вседержитель!
Траяну было плевать на увещевания и воззвания к высшим силам. Эстелла высунулась из-за меня. Увидев ее, Траян изменился в лице и усилием воли заставил себя сказать почти спокойно:
- Стелла. Иди сюда.
Она покачала головой.
- Нет.
- Что значит "нет"?
- Нет.
Траян посмотрел на нее так, что мне захотелось стоять где угодно, кроме как между этими двумя.
- Марк, я требую немедленно вернуть мне мою собственность.
- Ты же понимаешь, брат мой, - спокойно начал Гай, - что это - живой человек, который умеет чувствовать и испытывать боль? Человек, рожденный для свободы. Твоя власть над ней противоречит пакту де Линта-Шонесси.
Траян наградил Гая бешеным взглядом.
- Я не советую тебе звать своих людей, Траян. Насилием тут ничего не решишь.
- Ну, Мастер, - насмешливый голос Маны, - каково это - когда твою женщину кто-то пытается отнять, а?
Траян не обратил на него внимания.
- Эстелла, - нежный и мягкий голос его пугал. Итальянка потерлась об меня плечом, наверное, опять зябко ежится, - две минуты. Если ты не выйдешь через две минуты...
- То полягут все твои люди, Мастер, - жестко сказала Ева, приближаясь к Гаю.
- На меня твои чары не действуют, ведьма!
- Ну, тебя я - так и быть - отдам Марселю. А вот с твоими людьми разобраться у меня хватит сил. Поверь.
Ох, не так надо с ним говорить... Мастер крикнул что-то на итальянском, молнией отшатываясь от моей двери. В подъезде поднялся шум, топот, чей-то вскрик. Гай не дал мне выскочить из укрытия, когда Мана пропал из поля моей видимости.
