- Так, стоп! - вот теперь металл прозвучал, да еще как, и я резко оттолкнула вампира, садясь на постели. - Нет презерватива - нет секса. Есть разговоры о дампире в квадрате - меня вообще нет для тебя, уяснил?!

   Мана глядел на меня в полумраке с досадой.

   - Да что ты завелась, женщина? Нашла место и время для таких разговоров!..

   Он поднялся, метнулся в коридор, вернулся ко мне.

   - Презерватив, - сообщил он мне, садясь на кровать и демонстрируя квадратик фольги. - Устраивает? Не бери дурного в голову, черт... Ты меня иногда огорчаешь своим недоверием...

   - В данной ситуации я готова пойти на то, чтоб огорчить тебя, Мана.

   - Понимаю. А теперь заткнись, будь добра...

   И знаете, что? У него даже презерватив эротично натягивать получается.

   Перед его уходом утром я задала вампиру давно назревший вопрос:

   - Мана, когда мне можно будет выходить из дома?.. Мне элементарно по магазинам нужно пройтись, по самым обычным бытовым нуждам.

   - Бумаги туалетной купить?

   Он застегивал портупею с ехидной рожей.

   - Да, бумаги, салфеток, мочалку для мытья посуды... Кроме того, мне пора уже вернуться к занятиям карате!.. Меня там, наверное, уже из списков вычеркнули.

   - Гайя. Увы. Мочалок я тебе привезу хоть вагон, но из дома ты не должна выходить. И я хотел тебя предупредить, - поправив воротничок пальто, Мана подошел ко мне близко-близко и взял за подбородок, нежно поцеловав, - и очень хочу, чтоб ты понимала, что шутить с такими вещами мне нельзя, обстановка у нас тут почти военная, - и он еще раз поцеловал меня, - но если ты еще раз ослушаешься меня, то поселишься в моем доме. Не по своей воле. В помещении без окон и дверей.

   Я вздрогнула.

   - В гробу?..

   - Ты иногда такие вещи вслух произносишь... - Мана многозначительно улыбнулся. - Как в том фильме: "Девушка, вам сколько лет? - Двадцать пять... - А по виду и десяти не дашь..."

   Я не знала, что сказать. Лишь в досаде сжала кулаки.

   - А ты иногда заставляешь меня пожалеть, что я вообще еще разговариваю с тобой, - как можно злее выпалила я.

   И ушел он с довольной улыбкой. Ай-яй-яй, какой нехороший знак... Он начинает одерживать полное психологическое превосходство надо мной!..

   В метаниях я провела довольно долгое время. Не решившись пока что выйти из дома, я пыталась занять себя кучей разных дел, телефонными переговорами с родителями и братьями-сестрами, подругами, позвонила своей редакторше, успокоила ее насчет сроков окончания книги моей.

   Часов в семь вечера, не в силах справляться с одолевающими меня демонами, я решительно налила себе хороший такой стакан красного вина, поставила какой-то сборник роковых и попсовых песенок, достала сигареты. Время немного покайфовать...

   Однако через четыре стакана вина я обнаружила, что сижу на полу у стены, обняв свои колени, с бутылкой в руке, и плачу под песню какой-то девичьей группы "Зачем тебе такой красивый". Не помню, чем для меня закончился тот вечер, однако на следующий день я оттирала пятна вина с ковра и сметала осколки разбитых о стену стакана и бутылки. Нет, определенно надо было что-то делать. Но что?..

   То было десятое января, вечер понедельника. Утром накануне, очень рано, позвонил Мана, потребовал у сонной и похмельной меня список того, что мне нужно. Я долго думала, по несколько раз перезванивая ему, заменяла одно на другое, требовала мочалочки именно такой фирмы - и никакой другой. Развлекалась, словом. Впрочем, терпение у Маны было в этот день ангельское, он витал мыслями где-то очень далеко от меня.

   Настроение испортилось. Я спросила, приедет ли Мана ко мне сегодня. Он ответил, что нет, и смотал удочки из моей квартиры. Я разозлилась, честно. До такой степени, что решила прямо завтра вечером - и плевать, что понедельник, отправиться кататься по городу. А потом плясать в клубе. И пусть этот упырь только попробует что-то сказать мне! Запрет он меня, как же...

   Часов так в семь вечера я поскидывала домашние одежки в стиральную машину, намереваясь слегка подкраситься и надеть что-то сексуальное для клуба. Я как раз дефилировала мимо входной двери в майке и трусах, как раздался звонок. Очень и очень настойчивый. Кто-то за дверью не только трезвонил, но еще и тарабанил в мою дверь. Сердце отчего-то ушло в пятки. Я мигом достала из-под плитки пистолет, взвела курок. И подошла поближе к двери.

   - Кто там?! - прокричала я, потому как из-за этого ужасного шума едва слышала сама себя.

   - Гаечка! - услышала я два знакомых голоса. - Открывай! Это мы - Чип и Дейл!.. - и громкий хохот.

   Я, немало шокированная, открыла дверь, позабыв, что одета не для приема гостей. На пороге стояли они - бесспорно, два моих любимых вампира. Ваня, весь такой роково-гламурный, в кожаных штанах, пальто, черной футболке с хеви-метальным логотипом, в "Стилах", с брутальным шипованным ремнем и в перчатках с обрезанными пальцами. Белокурый и растрепанный. И Саша - в кожаном же корсете, куртке и штанах, на шпильках и с черным лаком на ногтях. Ваня и Саша улыбались так широко, как только могли. И уже были пьяны.

   Когда я открыла им, вампиры наставили на меня указательные пальцы и, синхронно пританцовывая и тыча в меня своими пистолетными пальцами - их не смутила настоящая пушка в моих руках - принялись петь:

   - Чичичичип и Дейл к вам спешат!.. Чичичичип и Дейл - лучше всех!.. А где Вжик и Рокки? - сбиваясь с пения, вопрошает Саша и хохочет.

   Я схватила Ивана за запястье и втащила в квартиру, одновременно рявкнув Саше:

   - Заходи!..

   Они умолкли, Саша мышкой шмыгнула в мою квартиру, я наглухо закрылась и прижалась к двери спиной.

   - Вы что тут делаете?!

   Они с улыбками на лицах изучали мой внешний вид.

   - Вау... Пожалуй, для сегодняшнего мероприятия она одета лучше всех, - заметила Саша.

   - Для какого еще мероприятия?..

   Ваня и Саша подхватили меня под руки и поволокли в спальню. Я отбивалась как могла, но это было бесполезно.

   - Короче! - Иван усадил меня на кровать, а Саша раскрыла мой шкаф и с огромной скоростью принялась рыться в нем, - сегодня мы идем тусить!..

   - В городе группа "Evidence". У нас есть пропуск на концерт, в вип-зону и за кулисы. И на афтер-пати с музыкантами, - голос у Саши был жутковатым. - Вот! - и в меня полетело черное платье-корсет.

   В ужасе я представила, как надену это платье, купленное, верно, в момент помрачения мозга.

   - Вы с ума сошли! - я оторвала руку Ивана от своего запястья. - Так, быстро, - я встала и сурово вопросила, - отвечайте: Кимура знает?

   Юные вампы слегка посерели.

   - Нет. И Джейми не знает, никто не знает, и ты им не скажешь, пожалуйста! - Саша молитвенно сжала руки. - Мы так устали торчать там, ходить под стеночкой, терпеть выкрутасы Траяна...

   - Вы сбежали?!

   - Ага. Умоляю, не звони им. Просто сегодня перед рассветом Мана рассказывал, что ты тоже скучаешь дома, вот мы с Ванюшей и решили - была не была... Пожааалуйста, - протянула Саша грустно, и такой печалью светились ее синие глаза...