- Я не оспариваю твоего членства, но сейчас не лучший момент, - он притянул меня к себе, обнял и коротко поцеловал, сжав пальцами мои щеки. Сердитый поцелуй Маны... - Дай, пожалуйста, ключи, не испытываю желания бегать по городу даже в рассветный час...

   Я сдалась. Мана взял ключи и, не прощаясь, ушел. Я осталась, как всегда, в тревоге и ожидании. Мне не хотелось писать, сидеть на месте, но и выходить из дома я не решалась. Надев шорты и взяв гантели в руки, я с пользой провела следующие полтора часа. После, вымывшись, накрасившись и выровняв волосы, я надела открытый топ и фривольные джинсики и стала ждать Ману, беспорядочно переключая каналы. Незаметно для себя я уснула.

   Он вернулся ко мне уже вечером, когда я драила пол на кухне. Перед этим я приготовила себе еды на несколько дней - нарезала смесь для окрошки, салат с ветчиной, поджарила отбивные. Я умирала от желания позвонить Мане, но удалось удержаться.

   Мана пришел, как обычно, без приветствия, сказав в ответ на мое "Кто там?" свое фирменное "Открывай". Я, с половой тряпкой в руках, предстала перед ним в виде, в котором не хотелось бы представать. Естественно, от макияжа остались лишь воспоминания, волосы художественно выбились из и без того небрежного хвоста. Мана вошел, благоухая терпким парфюмом, весь свежий, холеный и прилизанный, в белом пальто, дорогом черно-сером шарфе и черных перчатках - и с охапкой красных роз, завернутых без изысков в бежевую бумагу. Парень приподнял бровь и окинул меня красноречивым взглядом с ног до головы.

   - А у тебя, Мана, - начала я, бросая тряпку в ведро в ванной, - несколько белых пальто, или ты любимый клиент всех окрестных химчисток?

   - Несколько, причем все разные, если ты не заметила, - он протянул мне, пытающейся выглядеть непринужденно, цветы и пакет.

   - Спасибо, такая красота, - восхитилась я. - А сколько их?..

   - Пересчитай, - он насмехался.

   В пакете лежали несколько бутылок французского вина. Мана повесил пальто в шкаф, щелкнул сухо замок портупеи. Когда я вошла в зал, с букетом, уже стоящим в вазе, оружие Маны уместилось на краю моего письменного стола. Сам же вампир сидел за моим ПК.

   - Обои на рабочем столе - блеск, - Мана с улыбкой тыкал в картинку - изображение зайчика и дракона. Дракон склонил к зайке голову, а зайчик, воинственно уперев лапки в бока, с вызовом глядит в глаза дракона. - Прям как мы с тобой некогда...

   Я едва удержалась, чтобы не сказать ему о том, что ничего не изменилось.

   - Я люблю зайцев. Меня мама всегда Гайкой-зайкой называла.

   - Храбрый заяц, - Мана усмехнулся, вставая. - Я хотел поискать музыку...

   - Оу, можешь пока открыть мне вино, а себе - что-то из бара, а я тем временем музыку поставлю.

   Пока Мана метался по квартире, я запустила сборник неспешных романтических баллад. Вампир протянул мне бокал, когда я встала из-за компа. После этого он уволок меня на диван, с видимым наслаждением устроился на нем и сунул одну босую пятку под себя. Он, по своему обыкновению, снял носки и расстегнул сверху и снизу на несколько пуговиц свою темно-бордовую рубашку с еще более темным узором.

   - Ты не любишь носить носки? - спросила я.

   Мана заулыбался широко, по кошачьи.

   - Да просто у тебя мне так уютно становится, я будто исчезаю для всего мира... Хочется ходить босыми ногами и демонстрировать тебе свои мышцы.

   - Вот как, - я не нашлась, что ответить на такое. - То есть, ты чувствуешь себя в безопасности, верно?

   - Да всего понемногу. А что это за музыку ты завела?

   - Сборник баллад. Ты такое не слушаешь?

   - Только в компании молодых женщин.

   Съязвил.

   - Ой как интересно, надо же. А что ваше сиятельство слушает?

   - Всякое. Сегодня, к примеру, слушал Дину Верни. Тащусь.

   - Дина Верни?.. Не знаю такой.

   Мана встал, заткнул мой "винамп" и воспользовался поисковиком. И поставил мне песню... Мать моя... Я обомлела. Начнем с того, что поет явно женщина преклонного возраста, поет по-русски, но с акцентом. Текст песни был примерно таков:

   Правда, исполнение мне нравилось все больше и больше - совершенно замечательный стервозно-прожженный, с блатными жутковатыми нотками, тон голоса певицы зачаровывал.

   У Маны было снова каверзное лицо. Ага, он думал меня шокировать. Сейчас поставлю ему то, что слушаю Я.

   - Дина Верни, говоришь?

   - Да. Я знавал ее одно время в Париже, когда она еще была молода и безрассудна, - он улыбался так, что у меня не осталось и сомнений в том, как именно они с Маной знавали друг друга. - Даже обратить ее хотел. Но не стал.

   - Почему?

   - Потому.

   - Исчерпывающе, спасибо. Я послушаю ее песни. Ну а вот тебе то, что слушаю я...

   Я включила песню любительской московской группы "P.T.S". Называлась она "Мужчина сзади". Мана с улыбкой слушал ее, кивая головой. Там пелось:

  И далее в том же духе, описание утех блондина с мужчиной сзади. Эмануэл реагировал безобразно - весело смеялся, его глаза горели.

   - Отличная песня, такой стеб... У тебя вкус, оказывается, есть.

   Тогда я поставила ему песню группы "Шмели", называемую "Халява". Песня начиналась со слов:

   - Если ты хочешь меня поразить - то даже не старайся, - сказал Мана, стоя надо мной, сидящей перед монитором, и массируя пальцами одной руки мою шея сзади.

   - Серьезно, я люблю эту группу, "Шмели", у них масса достйных песен...