- Да пошла ты, - пробурчал Толик, вставая с пола и отряхивая штаны, измазанные тем, что было когда-то бутербродом. Вляпался он серьезно. - Мы в одной лодке. И грести должны синхронно. Иначе все потонем в той куче дерьма, по которой сейчас мотыляем. Не выделывайся и не ори на меня. Я тебе не враг.

  - Ладно.

  - Забыли все, перезагрузились и начали со стартовой страницы.

  Толик прекрасно понимал, что ни черта не понимает в женской психологии, может, сам ляпнул лишнего. Эмоции, будь они неладны, все это чертовы эмоции. Дурра она, эта капитанша, какая же дура! Ей такое дано, а она убивается по бывшему...

  Толик не понимал, почему эти люди могут быть несчастливы. Он завидовал Илоне, так же как и Славику. Потому что они были иными, они были частью того братства, в котором числился Артемий, они были другими. Теми, кем ему никак не удавалось стать. И за одно это он их всех ненавидел.

  Илона мыслей читать не умела, в голову Толика влезть не могла. Поэтому преспокойно отвернулась и ушла делать еще кофе.

  Нет, все-таки Винс не изменился. Даже внешне. Особенно внешне. И неизменным осталось щемящее чувство в районе солнечного сплетения, когда она заглядывала ему в глаза. Когда смотрела на его профиль и любовалась его гибкой аристократичной фигурой.

  Конечно, стоило признаться - в голову не раз приходили дурацкие мысли, как можно было бы прозаично "начать все с начала".

  Никакого начала - тут уже с конца начинать надо! Илона улыбнулась собственной мысли. Однако, в голове у нее творилось полнейшее сумасбродство. Не иначе как все это тлетворное влияние московского выхлопного воздуха. Громов упорно не покидал мыслей бывшей капитанши. Он там, в ее башке, словно поселился, обставил мебелью пространства черепной коробки и теперь неспешно наслаждался чашечкой чая, сваренной на ее кипящих нервах. И не иначе как из-за перегрева или иных анатомических премудростей Илона решила, что стоит вспомнить свое недавнее еще милицейское прошлое и применить на практике кое-какие навыки.

  Например, можно запросто вычислить, во сколько и где замдиректора Джема может обедать. Чтобы невзначай так нагрянуть и вдалеке от служебной обстановки... поговорить. Ага, именно так, поговорить. Плохо то, что вряд ли он будет обедать один. Логика подсказывала, что несносную девицу он на ланч не пригласит - уж что-что, а женская интуиция у Илоны работала замечательно. Соперницу в эксцентричной телке она не видела. Это, скорее, как ни странно признавать, деловой партнер. А принятие пищи у Громова к делам не относилось. Как он на совещании говорил? Никогда не проводит деловых обедов, ибо терпеть не может совмещать трапезы и работу. Переговоры и пищеварение несовместимы. Значит, максимум может пойти обедать с тем, кто ему не только партнер, но и друг. Скорее всего, с Золотовым пойдет. А последний, если Илоне не изменяла память, именно сегодня был по самые уши занят с Кобылой. И сейчас обретался где-то вместе с ней. Следовательно, есть призрачный шанс придать своим логическим выводам практическое направление. Илона зыркнула на часы, поняла, что времени тщательно краситься и подбирать наряд уже нет. Да вообще, по сути, поздно она решила заморачиваться, может статься, что Винс пташка ранняя и уже давно вернулся к офисным делам. Но опять же, интуиция... Она уже не подсказывала, она уже вопила о том, что пять минут промедления разрушат всю идеально созданную картину рабочей версии.

  Наскоро мазнув тушью по ресницам, Илона вылетела из квартиры.

  Дорога домой после утомительных переговоров казалась бесконечной. Пробки на основных магистралях, припаркованные вдоль дороги машины на объездных переулках. Ехать-то километров десять, не больше. А уже битый час в пути. Был бы Громов один, он бы и не парился. Его не пугало одиночество. Порой даже хотелось посидеть в полной тишине. А вот Василиса никак не могла угомониться. И доставала вопросами.

  - Я все хотела узнать, почему ты всегда ходишь с оружием?

  - А что, нельзя? Вот прицепилась, ты уже спрашивала.

  - Да, просто это очень странно. Во-первых, сейчас не девяностые. Во-вторых, это ж травматика, чисто для самообороны. А в-третьих, ты совершенно не похож на человека, которому оружие необходимо каждый день. В прошлый раз ты сказал, что только в "Мастер" с ним ездишь.

  - Ну и что?

  - А ничего. Я уже думала, ты на переговоры тоже решил с собой брать пушку. В случае чего используется как действенный аргумент. Типа а ну-ка подписывай давай, ублюдок! Иначе коленку прострелю!

  - Слушай, а ведь это идея! Как я раньше не догадывался, что так можно? Что я, в самом деле, сегодня столько времени упрашивал наших дорогих клиентов поставить закорючку на бумажках?

  - Вооот, именно! Что там было миндальничать, пестик в лапу, дуло в рыло - и давай, мочалки, быстренько нам все подмахнули!

  Громов начинал злиться. Ему совершенно не хотелось отвечать на вопросы. Однако, зная Васю, он был уверен на все сто: не отвалит, пока не получит ответ на свой вопрос. Причем, ответ честный и убедительный.

  - Ну так? - нетерпеливо поторопила ученица. И примерилась к ручке переключения скоростей. Так, еще лучше. Из машины что ли выгнать от греха подальше? Вообще, следовало ей сказать. Так, на всякий случай.

  - Вася, я инкуб. И ты тоже, если не забыла. Просто у тебя способности проявляются не так сильно, как могли бы.

  - Нууу, если бы ты мне не напомнил, так бы и забыла. Память девичья. Ну так ты продолжай.

  - Простая истина, мы привлекаем противоположный пол, слишком сильно привлекаем. И порой это не сильно импонирует тем, кто уже занял позиции.

  - Чего?

  - Того. На меня телки сами вешаются, хочу я или нет. Эманации чувствуют. И бывает так, что их парням это сильно не нравится. Я не любитель рукопашных разборок. Мне проще, как ты сказала, предъявить действенный аргумент. Ты вот дорастешь до уровня повыше, и тоже будешь вызывать нежные чувства у всех окрестных парней.

  - И как ты, обзаведусь внушительным аргументом против сцен ревности?

  - Думаю, нет. Тебе проще. Ревнующие девчонки в случае чего устраивают истерики и разборки неверным благоверным.

  - То есть, виноваты всегда мужики, - сделала заключение Василиса.

  - Виноваты всегда бабы, - в тон ответил Громов. - Просто получают за это как раз мужики.

  - И часто приходится получать?

  - Ну уж настолько далеко моя откровенность не распространяется. Это уже не твое дело, прости.

  - Ага. Судя по тому, как ты сейчас отреагировал, я могу сделать вывод - не единичные это случаи.

  - Василиса, отвали уже! - окончательно разозлился Громов.

  - Ну и пожалуйста!

  Традиционно после такого заявления Вася или замолкала или совсем проваливала. Обидчивая, понимаешь ли. Винс даже был рад, когда она пробурчала что-то и действительно свалила из машины. Ничего, в офис вернется, как положено, зато мозг больше выносить не будет. К слову, очень своевременно. Можно поехать пообедать в тишине.

  Пахан Димыч редко обретался в своем рабочем кабинете. У него было слишком много дел на выезде. Однако сегодня какая-то интуиция заставила его задержаться в "офисе". Он не знал, чего ждет, просто сидел и ждал. И, как выяснилось, не зря ждал.

  Человек, появившийся на пороге, был ему не знаком. Только опытный взгляд Паханчика моментально опознал в нем бывалого бойца и берсерка. Редкую породу, которую почти извели под корень в прошлом веке. Бойцы первыми попадали под пули. А этот жив, значит, умный. Еще большая редкость, умный берсерк.

  - Станислав, - представился гость.