Василиса стояла за спиной у Громова и тоже молчала. Она ничего не сделала, она не хотела быть ангелом смерти. Не испугалась, но и не стала брать на себя роль вершителя человеческих судеб. Это была судьба. Сердце Артемия-человека не могло выдержать того, что дано вампиру. Стоя напротив своей публики, напротив людей, буквально фонтанирующих энергией, он уже не мог дотянуться до них, не было у него больше такой возможности. Он был опустошен до предела - работой, нервами, контактом... И сейчас уходил в минус. Так, как уходили до него. Сгорали, падали навзничь, не выдержав нервного перенапряжения, страстей, физической нагрузки. Развоплощения.

  Артемий был из числа тех, кому было суждено красиво умереть на сцене. Выложиться до конца, исполнить свою мечту и уйти в мир легенд.

  Вася поняла все это, ощущая буквально каждым нервом смерть Курина. Слушая тишину вместо биения сердца. Буквально минуту назад она могла сделать это своими руками, а сейчас ей даже не нужно было ничего делать. Все случилось само собой. Вот так, просто и неожиданно.

  - Охренеть, - пробормотал Громов, снова обнимая Васю. На этот раз чтобы самому не упасть. Он был также связан контактом и чувствовал всю драматическую несуразность ситуации. Он понимал, что Василиса не причем, что смерть Курина вызвана артистическим перенапряжением. Понимал, но все равно был шокирован.

  - Видишь? Судьба сама решает, кому какая карма отведена, кому и когда уходить в лучший из миров. А мы просто следуем каждый своей дорогой, и незачем брать на себя лишних обязанностей локального бога, вмешиваясь в законы справедливости мироздания...

  - Вот так, да? - вдруг ощетинилась Вася, - Ну уж нет! Вот тут я не согласна!

  Громов снова не успел среагировать. Он только ошарашено вздрогнул, когда разлитая в зале энергия снова сгустилась. Превратилась в огромный, сверкающий клубок. Живой и пульсирующий, как сердце. Вася сама была на пределе, Винсент ощущал, что ей тоже осталось недалеко до развоплощения. И поспешил отцепиться, чтобы не попасть под удар. Миссия по спасению Золотова закончена, достаточное количество энергии отправлено по адресу. Теперь собственные разборки маленькой ведьмы - ее личное дело. Решила геройствовать и пытаться реанимировать своего дурного возлюбленного - пожалуйста, но в одиночку. Третий лишний. Неизвестно, как отразится на нем контакт, если Вася сейчас выложится в минус.

  Громов стоял в двух шагах. Происходящее, казалось, длилось целую вечность. На самом деле счет шел на секунды. В скрюченных пальцах заискрилась и завертелась волчком бешеная энергия. Показалось, нет? Как будто Васины руки на мгновение покрылись густой шерстью, а ногти стали похожими на кошачьи коготки. Нет, не показалось. Действительно, так и есть... Еще секунда - Василиса не удержалась и бросила быстрый взгляд на Громова. Зеленые глаза сверкали в темноте. И - опять глюки что ли? Или у нее реально вертикальные зрачки?

  - Черта лысого на бронетанке! - заорала Вася, дрожа всем телом и прицеливаясь к Артемию. - Получи, сука! Живи и помни!

  Она со всей дури швырнула пульсирующий сгусток энергии в Курина. Еще чуть-чуть - и некуда было бы швырять, расторопные врачи унесли бы тело за сцену.

  - Зачем? - простонал Винсент, хватаясь за голову. Боль была адская.

  - Пусть теперь живет и мучается! Знаешь, я буду всю жизнь мучиться от сознания собственной неполноценности после того, что он сделал. Так пусть сам живет развоплощенным вампиром. Хрен ему, а не быстрая смерть!

  Громов подбежал к ней вовремя - чтобы успеть прижать к себе и заглушить в складках рубашки неистовые рыдания.

  - Ну, девочка моя. Что ж ты так дуришь-то? Мстительная ты наша. Нельзя, нельзя так делать! Опасно трижды! Я понимаю, геройствуем, спасаем человека. Но головой-то думай, а? Ты же только что выложилась сама до конца, ты же вместе с ним туда отправишься, идиотка!

  - Ничего подобного, - Вася продолжала всхлипывать и цепляться за Громова, - Мне бы хватило. И ему хватило. У меня еще есть в запасе...

  - Что у тебя в запасе, бестолочь? Ты свой уровень видела? На донышке осталось.

  - Да при чем тут уровень, экселенс. Я не про то.

  - А про что ты сейчас?

  - Знаешь, почему я столько раз проходила через Грань и до сих пор еще как-то живу? Почему я после встреч с ирччи выжила? И почему Артемий сейчас в реанимацию поехал, а не в морг? И почему я с Маськой разговариваю?

  - Ну?

  - Тебе Золотов ничего не сказал, что ли? Я же была проклята, помнишь? Если ты не забыл, то вместе с проклятьем человек получает часть дара проклинающего. Мы как-то говорили, что если я умею разговаривать с кошками, то я сама наполовину кошка. Должно же быть у меня девять жизней.

  - Четыре с половиной. Раз уж ты сама наполовину. Проверить решила?

  - Да.

  - Совсем сдурела?

  - Нет. Я все просчитала. Даже если четыре с половиной. Встреча с ирччи, потом наша с ними драка и чертовы съемки. У меня еще полторы в запасе. Я ему решила отдать половинку. До ста лет не доживет, но до седых волос дотянет. На человеческую жизнь ему хватит. Ну ведь получилось же? Получилось?

  - Как?!

  - Да не знаю, просто нельзя было так все оставлять! Я бы до конца дней чувствовала себя виноватой за то, что случилось! Нужно было попробовать!

  - Дурость это, понимаешь?

  - А то, что ты предложил, не дурость? Спасать Золотова таким образом, перекачивать энергию из зала в позвоночник? Если такое возможно, почему не попробовать еще что-то? Ты сам говорил, теория вампиризма только начинает формироваться, мы все экспериментируем на себе. Надо было попробовать, лучше уж так, чем ничего не делать! И вообще, получилось!

  Винсент отпустил ученицу и грузно привалился к балкону. Вот ведь реально кошка драная. Но... ее тоже можно понять. Каким бы ни был Курин подонком, Васька не была готова к тому, что произошло. Не простила бы себе смерти. Как бы ни было, у нее получилось. Спасла и спасла. Героиня комиксов чертова. Подставилась, конечно, серьезно. Зато будет до пенсии собой гордиться. И, возможно, успокоится, наконец. Ведь все свои "дары проклятия" она благополучно потратила. В конце концов, любовь - это тоже неплохая штука. Порой именно она и служит тем фактором, что заставляет людей возвращаться из-за грани. Или возвращать оттуда.

  Главное, все благополучно решилось. Концерт отработали так, что до сих пор воздух искрит. Артемий жив, хоть и развоплощен. Громову кроме головной боли ничего, в принципе, не прилетело больше. Вася тоже скоро оклемается. Хотя ей сейчас коньячку с шоколадкой не мешало бы. А лучше стаканчик крови - для надежности. Ну да ладно, это мы обеспечим. Да, кстати, как там Золотов? Там-то получилось?

  Как нельзя вовремя прилетевшее смс сообщило о том, что и последний вопрос в этой эпопее решился успешно. Ну что, машаалла, уважаемые. Занавес.

  Золотов разъезжал по офису на инвалидной коляске, ему еще пару недель предстояло провести в таком положении. Но работать этот факт не мешал. Валерий раздавал команды направо и налево. Его возвращение в офис было столь долгожданным и ярким событием. Поэтому особо впечатлительные прятались под столы и старались пригибать голову пониже - чтобы не слетела с плеч. Вынужденное отсутствие заставило главу "Джема" с двойным усердием приняться за труды. Предстояло "разгрести весь тот бардак, который вы без меня тут наворотили".

  Винсент спешно собирал особо дорогих ему персоналий и организовывал выездную съемку. Ему надо было избавить самых ценных людей от праведного начальственного гнева. Перетерпеть. Не высовываться и не встревать в объяснения. Чемоданы в зубы, и на неделю мотать в Голландию, прикрывшись необходимостью съемки в Амстердаме. К тому же, все они заслужили небольшой отпуск.