В голове пронеслась совсем крамольная мысль - Золотова пора убирать со сцены. Слишком сильной фигурой стал, слишком сильно зарвался. И вообще, где это видано, собрал вокруг себя целую вампирскую тусовку? Заправляет тут, понимаешь, правильно, как какой-нибудь дон Корлеоне. Задружился с крестоносцами, неслыханное дело! Вампиры дружат с инквизиторами. Не просто приплачивают, а именно дружат! Илья поморщился. Главное самому не заиграться. Не ровен час превратишься в такого же сумасшедшего Толика, который явно обчитался Тайного Города и Дозоров, раз повсюду теперь выискивает интриги мадридского двора и мечтает превратиться в вампира.

  Илья снова дернулся. А ведь сумасшедший или нет - он абсолютно прав. И истина, как говорится, бродит где-то рядом. Да, в большинстве своем энергеты не отличаются от обычных людей. Но! Вот тут Илья снова налил себе на два пальца. Золотов, Громов, Марат, да он сам - короче, вся высшая каста вампиров, разве они не привыкли за годы своей жизни скрывать улыбку и не развевать пасть широко? Потому что.... Потому что! Потому что вампиры они и есть - самые настоящие, черт подери! Гемофаги, кровососущие. Да, они ничуть не напоминают книжных и киношных героев, не спят в гробах, не прячутся от солнца и не сияют ярким пламенем в рассветных лучах. И даже не оставляют после себя надкушенные трупики.

  Однако раз в месяц, а то и чаще - они выходят на настоящую охоту. И по-настоящему пьют человеческую кровь, лакают прямо из прокушенной вены. И сам Илья как-то об этом благополучно забыл, потому что все его мысли сейчас обращены к вопросу затыкания дырок в бюджете, но отнюдь не к разбору собственной сущности на анатомические составляющие.

  Но ведь факт остается фактом - вампиры существуют, и он - ярчайший тому пример. Возможно, Золотов не так уж неправ в своем желании прикрыть вампирскую тусовку, сделать ее каноническими кланами, в которых сохраняется и жестко соблюдается режим секретности. И не так уж неправы создатели голливудских страшилок. Классика жанра, так ее растак.

  Поэтому Илья мог понять Толика в желании стать вампиром. Потому что там, где клыки, там же и бессмертие. И Золотова тоже понимал - там, где нарушение человеческих основ бытия, там желание как можно быстрее уничтожить аномалию. Прикармливание крестоносцев носило чисто прагматический характер: держать врагов как можно ближе к себе, потому что иначе они выйдут из-под контроля, и энергеты получат настоящую инквизицию, не связанную по рукам и ногам ежедневными подачками и узами крепкой дружбы и взаимных договоренностей.

  Илья мозгами понимал все, особенно то, что Золотов был умным мужиком, действовал насквозь верно и обдуманно. Но неизбывный юношеский максимализм все равно вступал в противоречие со здравым смыслом, и все равно хотелось поиграть в злодея, попробовать нарушить эту чертову правильную систему. Просто потому что она правильная. Потому что система. И потому что ее придумал не он, Илья, а все тот же гениальный Золотов. И потому что Илье срочно нужны были деньги. Которых Золотов ему не дал. Ну и сам себе злобный доктор.

  "Что я знала про энергетики, до того как попробовала транс? Да ничего!

  Все, что я считала убойной силой, способной поднять мертвого, даже после самого адского бодуна, все это оказалось мелочью, плесенью на промокших ботинках! Все это ничтожное подобие, вшивый эрзац, бесполезная подделка настоящего, умопомрачительного и совершенно неподражаемого драйва, который дает транс!

  Первое, что чувствуешь - это ритм. Нет, не загнанное таурином сердце. И не бешено колотящуюся в жилах кровь, которую разгоняет презренный кофеин. Все это чушь! Все это не то. Ритм, который ты начинаешь чувствовать, он заставляет, нет, он просто вливается в тебя с каждой секундой, становясь ритмом тела. И чувствуешь, как, подвергаясь воздействию этого ритма, взлетаешь. Отрываешься от пола, сначала встаешь на носочки, как балерина. А потом просто летаешь. В ритме, в бесконечном танце, в неодолимом желании двигаться, жить, делать что-то. Танцевать! Поднимая руки вверх, широко распахивая глаза, улыбаясь стенам, двери, балкону, с которого плюешь окурками на бездомных собак.

  Не чувствуешь боли, не чувствуешь мышц. Их как будто нет. Как будто под кожей - упругий воздух, без костей, без убогих ограничений физиологии, без страха сломать что-то или неловко повернуться. Ты можешь все - сесть на шпагат, перевернуться колесом, подпрыгнуть до потолка и оставить на нем отпечаток ладони, вымазанной зеленкой. Откуда зеленка? А, это я сейчас флакончик раздавила. Ха! Какое забавное чувство.

  Потому что в отличие от любого алкоголя или редбулла, трансформа - это совершенно иная вещь, совершенно иное ощущение! В голове абсолютная, кристальная ясность. И ни малейшего признака отсутствия контроля над мыслями или словами. Даже более того, совершенно четко понимаешь любую схему действий, любое неразгаданное уравнение, любую сложность, которую до этого несколько дней пытаешься осознать, и ничего не получается.

  Кажется, дай сейчас теорему Ферма - и ее решишь за двадцать секунд, потому что все идеально раскладывается по полочкам, все природные явления, чувства, слова и прочая окружающая действительность. Все в прямом смысле разбирается на запчасти. И занимает положенные места, создавая идеально читаемую картину, в которой все становится понятным.

  А потом... главное, не смотреть на часы. Потому что это единственное, что в картине мира никак не укладывается в нормальное явление. Потому что в сутках не может быть сорок восемь часов или больше. Потому что все действия, которые успеваешь проделать за какой-то срок, по идее биология организма воспринимает, как сделанное в течение часа. И, кажется, что час уже и прошел. А на деле проходит максимум полчаса, а то и пятнадцать минут. Откуда берется такая невероятная скорость, и почему, кажется, что время вокруг замирает, что все слишком медленно по отношению к тебе? Ну просто как в замедленном кино, честное слово.

  И главное - совершенно не чувствуешь ни малейшей усталости ни от чего. Не чувствуешь, что болят мышцы или перестает соображать голова, все прекрасно, мир вокруг улыбается, дела творятся с невероятным прогрессом, только успевай вспоминать, что еще необходимо было сделать.

  А потом включаешь музыку. Любую, лучше немецкий индастриал. И все, многомерный, обжигающий, маршевый ритм сливается с движением тела, загоняя в настоящий, да, черт возьми, настоящий транс. Такой, которого безуспешно пытаются достичь йоги. Такой, пребывание в котором мнят себе те, кто жрет экстази. Потому что голова остается ясной как никогда, все понимаешь, все осознаешь, но! В этой мгновенно очищенной от тоски голове существует только бесконечный, абсолютно чистый, беспримесный позитив. Музыка. Движение. Драйв. Желание танцевать и улыбаться миру. Прыгать до потолка. Готовить, мыть посуду, бежать в киоск за сигаретами или взлететь прямо с балкона, чтобы спугнуть кошку, сидящую на соседнем дереве.

  Голова не пустая, она легкая! Как и все тело - приобретает настолько невероятную легкость и словно перегретый чайник, начинает подпрыгивать, изливать пар и свистеть!

  И главное - нет ощущения, как от энергетиков, что сердце буквально заходится в бешеном ритме. Нет ощущения слипающихся глаз и полусоображающей головы. Все на месте, все работает, все прекрасно движется, будто смазанное машинным маслом! И настроение такое, как будто в тебя только что влили пару литров чистейшей настойки позитива.

  Так, о чем я только что думала? Что-то я хотела сделать,. Дерево. Кошка. А что она там забыла на дереве, эта кошка? Ей одиноко? Нам стоит познакомиться? А вдруг это кот и он подглядывает за моей Маськой? Так пусть идет сюда. Далеко до меня? Я тебя донесу, мой хороший! Жди, я уже лечу к тебе!

  Хотя, почему я должна лететь? Это ты сейчас полетишь.