И самой большой загадкой, как этот, с позволения сказать, коммерческий директор, умудрился составить имидж из совершенно не сочетаемых вещей - флюрной майки, шарфа, коралловой рубашки, зеркальных очков и лаковых сапог с драконами, которые теперь по ночам сниться будут!

  Василиса понимала, что впечатление, оставленное до того Валерием, было, конечно, сильнейшим. Но такая одуряющая красота в сочетании с невообразимым стилем оказались не слабее всех событий прошедшего дня... Мнения внутреннего разума резко разделились. Но единогласно сошлись на том, что пропала Вася, окончательно.

  Собеседование превращалось в подобие безумного фарса.

  Василиса только и могла сидеть, глотать горячий кофе, заботливо принесенный секретаршей, и почти невпопад отвечать на полсотни вопросов, которые этот человек задавал ей.

  Еще говорил-то как, зараза. Голос у него был низкий, глубокий и проникновенный. Такой бывает только в хорошем кино у самых очаровательных злодеев или вампиров...

  Вася отвела глаза, не в силах больше выдерживать такой прессинг - Громов завораживал и гипнотизировал ее. И взглядом и голосом. Этот тип сейчас добьется того, что она разревется и убежит, не в силах справиться с эмоциями. Задумавшись, Василиса краешком глаза посмотрела на Громова - не заскучал ли?

  И увиденное мгновенно заставило ее вспомнить эпизод из рассказа Бушкова о том, что именно таким взглядом "краешком глаза" можно увидеть скрытую сущность человека, или не совсем человека...

  "Внутренняя сущность" Винсента была хищником, похожим на какого-нибудь ягуара или пантеру. Он казался ленивым и бархатным, а на самом деле, когда было нужно, мог и когти показать, и цапнуть так, что голова с легкостью расстанется с большой обузой в виде тела. Объяснить то ощущение, или чувство, или форму видения, при помощи которой Василиса узрела эту самую сущность, не получилось. Но какая-то неведомая часть подсознания быстро нашла подходящий термин - это вампир. Так вот они какие...

  Одернув себя за лишнюю фантазию в неположенном месте, Вася, тем не менее, решила, что ей и так нечего терять. Поэтому можно и проверить по ходу дела одну теорию: что воздействие вампирского гипноза можно сбить методом "дырявого носка". Этому шарахающему приколу из теории жестких переговоров ее научили еще у Хрюши. Если разговор идет в ненужное русло, достаточно внезапно сменить тему и заставить оппонента ошалеть, задуматься, а лучше - слегка испугаться. Работало безотказно. Стоило попробовать, хуже не станет.

  - Я с кошками умею разговаривать, - гордо заявила Василиса. И ехидно заглянула в глаза своему оригинальному собеседнику. Гипнотический взгляд грозовых очей моментально исчез, уступив место обычному любопытству и даже легкому недоумению. Так-то, знай наших, чудо.

  - Вот как? - выгнул бровь коммерческий директор, пытаясь понять, каким образом его только что слили.

  - Да. У меня дома живет кошка. Масяня, или просто Мася. Я Вася, а она Мася. Черная, и глаза у нее желтые...

  - Вот и замечательно, - прервал ее Громов. На секунду задумался. - А похоже, чему-то тебя учили. Пойдем, покажу твое рабочее место, устраивайся. К вечеру еще пообщаемся.

  Винсент был удивлен. То, что чувствовала на себе его новая сотрудница (в перспективе) было гораздо больше, чем стандартный прессинг. Золотов специально попросил не жалеть сил и проверить новенькую на прочность. От той волны эмоций, которую Громов послал ей в переговорке, даже фригидная лампочка загорелась бы адским пламенем и взорвалась. Да, девочка реагировала на инкуба, но так, как будто имела дело с необученным новичком, а не высшим энергетом. Тем более, имеющим десятилетний стаж. Она буквально пожирала эмоции, как голодный котенок дармовую курицу. И этот резерв поглощения был пугающе бесконечным. У нее что, в ауре черная дыра что ли? Было чему удивляться.

  Но было, отчего и разочароваться. Золотов уверял, что хасты у новенькой проявлены очень хорошо, одновременно может в самые разные стороны "отращивать" до десяти щупалец и держать вокруг себя огромное пространство под контролем. Подобные вещи умели вытворять очень хорошие актеры или ораторы. Сегодня же не было ни единой попытки проявления.

  Василиса будто сжалась, закрылась и городила какую-то ересь. Даже при всех ее возможных стихийных талантах, работать будет невозможно. Впрочем, делать скоропалительные выводы не стоило. Понаблюдаем до вечера, а там посмотрим.

  А Василисе предстояло весь день сидеть как на иголках в ожидании нового разговора. Каким он будет? О чем?... Оставалось только ждать.

  Если бы у слова на букву "б" существовал аналог мужского рода, то этот термин был бы применим к Артемию Курину на сто процентов.

  Тема с неугасимым аппетитом, правда, без особого вкуса и разбора, трахал все, что относилось к числу "более-менее симпатичных самочек".

  Возрастные, физиологические и, тем более, умственные критерии для него существовали в весьма призрачном формате.

  Будучи инкубом, он самозабвенно пользовался приобретенной способностью. И не считал свои похождения даже поводом для знакомства наутро. Пару раз даже подумывал написать Павлу Дурову, чтобы тот изобрел для "контакта" шаблоны быстрых сообщений наподобие смс. Потому что просматривал ежедневно огромную "простыню" в личке, наполненную сотней почти однотипных аватарок полуобнаженных девушек. И даже не вчитывался в сообщения, они все были похожими.

  Артемий мог спокойно играть в экстрасенса - не глядя процитировать любой "мессадж". Ничего нового, почти унисонное вытье: "Почему ты мне совсем не пишешь? Ты меня забыл? Я так скучаю по тебе, мне невыносимо без тебя... Посмотри, я сделала новую фотосессию и татуировку..."

  А это была еще одна особенность Курина. Он был "скульптором", творцом девичьих образов по своему подобию и вкусу.

  Особо заинтересовавших его дамочек, при помощи безграничной харизмы и обаяния, он превращал в практически одинаковых кукол. Умело объяснял каждой, что "девушка его мечты" должна обладать рядом определенных атрибутов, которые ему безумно нравятся: афрокосички, огромные туфли-стрипы, мини-юбка, татуировка (лучше всего с кошечкой) и накладные ресницы.

  Законченный образ Артемий критически осматривал и, в случае достаточного совпадения с его вкусами, заносил в коллекционный "гербарий". У него для этих целей имелся специальный- альбом с фотографиями и небольшими памятными записями: как девушку звали, что с ней было и как было. Всех остальных, не прошедших процедуру "стандартизации", он благополучно забывал после первой же ночи.

  С теми же, кто вошел в заветный список, Артемий продолжал некоторое общение. Ему были нужны партнерши для тусовок. И выглядеть они должны были как полагается. В контексте шоу-бизнеса "девушка Бонда" - аксессуар, дополняющий имидж звезды.

  Ради Артемия они были готовы на любые жертвы. Потому как он был красив от природы, талантлив и признан публикой, и вообще, обладал классической притягательностью инкуба. От которой еще никто безнаказанным не уходил.

  О последней своей особенности он узнал от гуру - питерского энергета, который открыл ему и еще дюжине новичков, священные тайны вампирского сообщества.

  Гуру звали Санчес. Лучше бы его звали "Дон Кихот", было бы больше правды. Гуру был высок, тощ, экзальтирован и начитан. Мечтал организовать в Питере альтернативу московским кланам, объединить вокруг себя энергетов и ведьмаков. Много чего хотел. Говорят, что он сам слетел с крыши. Шепчутся о том, что не без помощи. Выяснять не желал никто.