Кобыла соизволила быть столь любезной, что попросила Сашу, личного-помощника, по совместительству любовника по хозяйственной-части, заехать за Громовым в офис. Благо, ему все равно было по дороге.

  Вежливая секретарша на рецепшене усадила дорогого гостя в приемной, изготовила вкуснейший чай и попросила подождать несколько минут. Видите ли, господин коммерческий директор изволит общаться с менеджером по фандрайзингу. И это может занять некоторое время.

  Саша к задержке отнесся спокойно. Убивать время для него было нормальным явлением. Он уже вполне освоился в маджонге - прикольной игре, обнаруженной в ноутбуке, и сейчас увлеченно громил пирамидки с иероглифами.

  Однако, приоткрывшаяся от сквозняка дверь, точнее, случайно долетевшие из кабинета отголоски разговора, заставили его ненадолго забыть про игру:

  - Винс, если они еще не знают, кто такой Валерий Золотов, то они горько пожалеют, что не выяснили этого до моего появления!

  - Вася, а давай ты не будешь устраивать своих шоу при моих клиентах? А просто тихо и спокойно посидишь в уголке и послушаешь, что я буду говорить?

  - Винс! Ну е-мое, я тоже хочу поучаствовать в креативе.

  Вася?... Это у парня такой женственный голос? Не повезло бедолаге... Или он из этих? Саша мысленно скривился. Шоу-бизнес, конечно, еще тот рассадник гомосятины, но сам он был завзятым натуралом и даже в некоторой степени гомофобом...

  - Василиса, прекрати! Мне некогда тебя воспитывать, у меня для этого клиентов хватает.

  Ааа, Василиса. Ну слава богу...

  - Что, у нас инициатива в рабочих вопросах стала наказуемой?

  - Василиса!

  - Блин, не называй меня так! Ненавижу, когда меня называют полным именем. Что за дурацкая привычка! Начитаются все этого мудака Карнеги и думают, будто мне прямо по кайфу слышать собственно имя! Да оно меня бесит! Василиса прекрасная, Василиса премудрая! Я тупая квазимода, и упоминание шутки моих родителей вызывает у меня приступы жесткой тошноты!

  - Тогда прекрати выеживаться!

  - А вот фигу! Я не только выеживаться умею, я еще иногда и работаю! И это надо ценить и уважать!

  - Поди к черту!

  - Мессир, как я, простите, к черту пойду? Мне у него назначено? И вообще, а как же кофейку попить? А сигаретку на дорожку?...

  Вежливая секретарша, увидев безобразно оттопыренные уши посетителя, залившиеся краской от услышанного, моментально среагировала и тихо прикрыла дверь.

  - Нормальная ситуация, - пояснила она гостю, - Фандрайзеры...

  - Понимаю, - согласно кивнул Саша и снова уткнулся в маджонг, пытаясь не ржать. Как я к черту пойду, мессир? А кофейку? А сигаретку? Надо запомнить...

  Тем временем, шумная парочка, наконец, собралась на выход. И Саша, даже привыкший к тому, что шоу-бизнес - это собрание нетривиальных личностей, все равно не смог сдержать удивленного вздоха: в его представлении "коммерческий директор" должен был носить строгий костюм-тройку и золоченые очки, аккуратно стричься и быть образцом благоразумия в бешеном террариуме креативщиков. Но никоим образом это не должны были быть майка с лотосом, широченные штаны-афгани и длинные волосы, небрежно подхваченные дорогущими зеркальными очками.

  А уж менеджер по фандрайзингу и вовсе обязан быть ходячим образцом smart casual, а не полутораметровым недоразумением с кислотными косичками, ядреной расцветкой мэйк-апа и гигантскими ботинками-луноходами.

  И это, простите, администрация ведущего промо-агентства России?

  Это люди, которые разводят на миллионы высокопоставленных концертных спонсоров? Куда катится этот мир? Или, может быть, потому они и лучшие в стране фандрайзеры? Потому что в море безликих смарт-кодов - единственные, кто с непередаваемой легкостью может позволить себе настолько вопиющую нетривиальность?

  Сраженный впечатлениями и чехардой мыслей, Саша проводил промоутеров к машине и плюхнулся за руль. Сегодня можно забыть о правилах дорожного движения. "Появится на пути хоть один ушлый гиббон - натравлю на них эту парочку. Хорошо, если попавший служитель асфальтного порядка отделается легким штрафом и устным внушением..."

  Василиса кружилась на кресле, бесконечно облизывая клыки. Новое приобретение появилось пару недель назад. Высшие вампиры относились к той редкой категории, которой доставалось это сомнительное счастье - имидж, действительно похожий на классический образец. Впрочем, это не мешало жить. Вася в работе больше уделяла внимание жестам, нежели мимике, поэтому улыбаться "правильно", не показывая излишеств, научилась быстро. Нормальной дикции "нововведение организма" ничуть не мешало. В принципе, если кто замечал странности, то никакого удивления не проявлял. Весь вид мадемуазель Орловой был настолько нестандартным и оригинальным, что "новомодные стоматологические изыски" в него вписывались органично. Вася даже для пущей важности прилепила к зубу стразик Сваровски.

  Вопрос был только один - не возникнет ли новых проблем, когда вздумается поцеловаться. Практиковаться как-то не на ком было. Оставалось уповать на то, что Громов с этим интимным моментом сложностей не испытывал.

  Кстати, сам босс, кажется, ушел глубоко в блаженный транс, ожидая начала совещания в переговорной у Кобылы. Правильно, ему-то что, ему хорошо, он умеет отщепляться от реальности и благополучно сваливать в район ближайшего астрала. А Вася, как все холерики, терпеть не могла долгих ожиданий.

  На самом деле, она зря считала, что ее выкрутасы никто не видит. Босс был мастером иллюзии отсутствия. Ему нравилось безнаказанно наблюдать за происходящим из-под длинных ресниц.

  Собственно, чем и занимался. А попутно просматривал в голове какие-то свои рабочие вопросы.

  Из молчаливого облака размышлений Винсента выдернул неприличный звук, похожий одновременно на процесс избавления организма от газов и скрежет ногтей по стеклу. На самом деле это окончательно развинченное кресло жалобно скрипнуло, подав последние признаки жизни. После чего указанный предмет интерьера героически развалился.

  Вася картинно кувыркнулась на пол, подминая под себя останки мебели. Хихикнула и, как ни в чем не бывало, тут же устроилась на другом стуле. Винсент заинтересованно покосился: судя по настроению, скучать сегодня никому не придется. В принципе, он этого и хотел. И накануне встречи специально провоцировал ученицу, как собаку натравливал на потенциального врага. Сегодня ей все карты в руки.

  Совещание в конторе Кобылы должно было начаться еще полчаса назад. Но, как всегда, что-то срочное случилось, поэтому гостей вежливо попросили подождать немного в кабинете.

  Благо, законы переговорного жанра здесь соблюдплись не архи строго, оставшиеся в живых кресла были удобными. Скрытые камеры действительно были скрытыми, и обнаруживались только очень дотошными аналитиками, стремящимися докопаться до истины в любом вопросе. Особенно, когда приходилось ждать полчаса.

  - Вась, ты уже искружилась от безделья.

  - Мне скуууучно!

  - Я понимаю. Но тебе пора уяснить, что это нормальное явление - заставить переговорщика подождать полчасика. А самому посмотреть, как будет себя вести гость.

  - Они за нами наблюдают! - сделала страшные глаза Василиса и заозиралась по стенам в поисках несанкционированного оборудования.

  - Перестань. Я не про ситуацию сейчас, я вообще. На высоком уровне имеют значение любые детали.

  - Какие?

  - Например, какую позицию выберет в кабинете переговорщик. Лицом или спиной к входу, будет ли он в ожидании нервничать. И главное - как проявит себя, думая, что никто не видит.