– Ты не член штаба, рядовой, так что геть из-за стола, – велел он, рубанув воздух ребром крепкой мозолистой ладони.

– Да я и не рядовой, – откликнулся Цыган, рассматривая собравшихся в поисках знакомых лиц.

– Мы не начнем, пока ты не пересядешь. Умник, что за расхлябанного бандита ты пригласил?

– Да успокойтесь вы, я уже понял. – Цыган перенес стул от стены к парте и, упав на него так, что стул жалобно заскрипел, закинул ноги на парту. – А я думал, меня представят обществу. Ну или общество мне. – Со своего места он видел почти всех.

На столе была расстелена карта, Цыган успел взглянуть на нее. Это была местность на берегу Припяти, полуразрушенная деревня Страхолесье, обитаемая до аварии, но давно превратившаяся в пристанище псевдопсов и кровососов.

– Хорошее местечко для сбора грибов, – кивнул он на карту.

Пенек скрипнул зубами. Умник, который все еще стоял, вертя в руках очки, надел их и быстро произнес, стараясь разрядить обстановку:

– Позвольте вам представить, господа, это Цыган, наш специалист по связи и электронике. Цыган, это капитан Петров, – он указал на вэдэвэшника, – лидер «Долга», прошу отнестись со всей серьезностью. Меня вы знаете, я выполняю обязанности зампотыла. Справа от меня зампотех, затем зампохабр, разведка, связь, саперы, гранатометчики. И давайте продолжим, Цыган, вы срываете важное мероприятие.

– Секундочку, зампо… что?

– Э… – Умник замялся. – Зампохабр. Это мы так называем заместителя штаба по артефактам. От слова «хаба́р», – добавил он, все больше нервничая. – Цыган, я прошу…

– Вы наконец закончили? – ледяным тоном вмешался капитан Петров.

Цыган поднял руки, показывая открытые ладони, и сделал жест, как будто застегивает рот на молнию. После этого начал качаться на стуле, пощипывая мочку.

Вызывающее поведение не было так уж свойственно Рамиру. Наоборот, Ма сделала из него воспитанного мальчика. Просто – и он не сознался бы в этом даже самому себе – ему все-таки было неловко. Парни собрались драться не на жизнь, а на смерть, и хотя патетика всегда раздражала Цыгана, да и эта война казалась ему глупой, он не мог не восхититься их храбростью. Ему захотелось внести вклад в общее дело, поучаствовать в безумной затее.

– Итак, мы слушали доклад командира взвода разведки, когда нас прервали. – Лидер «Долга» выразительно посмотрел на Цыгана. Тот ответил рассеянной улыбкой. – На карту нанесено все, что удалось узнать.

«Немного же им удалось», – подумал Рамир, вспомнив карту.

– Обстановка осложнена невозможностью собрать полные разведданные. К базе генерала Протасова не подобраться. Хитрая сволочь сделал из временного лагеря неприступную крепость. С востока Припять, за которой Кордон. С юга Могильник, туда не сунешься. С севера все проходы заминированы. С запада поле аномалий.

– Я такого в жизни не видел! – горячо подтвердил комвзвода разведки. – И вроде растет еще, аномалии выскакивают, ровно грибы после дождя.

Цыган хмыкнул. И они еще собираются такую базу атаковать? С какого боку?

– Точная численность и вооружение генерала нам неизвестны, – продолжал вэдэвэшник, щурясь и постукивая корявым пальцем по краю карты. Ему явно было неприятно работать в присутствии чужака. – Разведка, продолжайте.

Поднялся крупный долговец с длинным лицом и заговорил обстоятельно. Он был весь обстоятельный – высокий, широкий в кости; когда-то, видимо, отличался атлетической фигурой, но обрюзг – и все равно сохранил легкость движений. Только теперь движения были плавные, солидные. Шеврон у него был нашит на верхний карман кожаной куртки.

– Я же и говорю, – прогудел он, – не подобраться. Огородился, падла, как последний трус. Поле шириной с километр, фиг что разглядишь с такого расстояния, а перед ним лес. И наблюдатели у него дело знают: чуть где что подозрительное увидят – сразу палят. Иногда так, для острастки, шмаляют по лесу. Но я по звуку узнал – пулеметы у них на вышках, а вышек мы насчитали четыре штуки. По двое там дежурят и сменяются через шесть часов. Главное, возле Припяти чертовой туман часто. Кругом леса да болота, сырости много, вот и туман. Ну что нам удалось узнать? Пулеметов у них точно не меньше четырех, а может, не только на вышках есть. В деревне исследовательский модуль зачем-то, пара домишек старых починена, остальное – палатки. На берегу, ближе к Могильнику, причал, там два катера. Катеры эти туда-сюда ходят, припасы и выстрелы подвозят, а еще как-то привезли завернутые в брезент ящики и сразу в палатки утащили. Мы так и не разглядели, что там. Наблюдателя сняли, а потом на то место не удалось подобраться, стреляли сразу, суки. – Даже ругательства «разведка» произносил обстоятельно, округло, не выделяя ни интонационно, ни эмоционально, так что смысл стирался, казалось, что долговец не оскорбляет врага, а просто обозначает предмет разговора. – Из воды тоже много не увидишь… – Единственный раз за весь доклад голос комвзвода дрогнул, он словно оправдывался. Да так и было: впервые за военную жизнь ему пришлось признать свое бессилие как разведчика. – В реке мины плавают… У берега старый буксир-толкач стоит, возле причала двое часовых со станковым гранатометом. Дисциплина у Протасова жесткая, без дела люди не шляются… Мы прикинули – у него там до роты, человек семьдесят – сто.

– То есть у нас численный перевес в три раза, – подытожил капитан Петров. Он сидел прямо, положив ладони на стол. – Теперь по вооружению.

С места встал толстый свободовец:

– Разведка сказала, что у них хорошие штурмовые винтовки и пулеметы. И наверняка еще что-нибудь припасено. Или в любой момент подвезут на катерах. А у нас на складе и у ребят в основном «калаши». Мы, конечно, подсобрали кое-что. Не люблю хвастаться, но подсобрали, есть чем порадовать – спасибо Курильщику, кстати.

– Конкретнее, – перебил Петров.

– Я и говорю, есть чем порадовать, – продолжал зампотех. – У нас что есть? На каждого по автомату точно. У многих пистолеты. Мы снарядили целый взвод гранатометами. У нас пять ПКМ и два «Печенега». Гранаты, – он издал короткий смешок, толстые щеки его затряслись, – в ассортименте…

Лидер «Долга» поднялся, бугристое лицо его побледнело, так что бритый подбородок стал отливать синевой.

– У нас что сегодня, балаган? – Он с силой хлопнул ладонью по столу. – А ну отставить шуточки! Докладываем по форме!

Свободовцы зашевелились. Зампотех залился краской. Умник поднялся на своей стороне стола:

– Василич, мы же договаривались без придирок к форме…

– Ну так и говорите нормально, без придуривания! – одернул и его капитан. – Дальше.

Зампотех пошевелил алыми пухлыми губами, вспоминая, и вяло забубнил:

– Пять ящиков «фенюш», то есть Ф-1, четырнадцать РГО и десять РГН, ящик противотанковых Сидорович отгрузил. Выстрелов на все стволы не хватает, но если учесть, что кто-то будет заряжать гранатометы, к пулеметам заряды нести – разберемся.

Петров слушал так, будто у него зуб болел. «Долг» и «Свобода» вынужденно объединились, но принципиально не изменились, поэтому взаимодействовать им было трудно.

– Разберемся? – задушенным голосом переспросил он зампотеха. Неровное лицо налилось кровью, даже кожа между кустиками волос побагровела.

Сидящие за столом долговцы вытянулись, свободовцы притихли. Умник снял очки и начал нервно их протирать рукавом водолазки. Рукав был растянут. «Видимо, – подумал Цыган, – капитан «Свободы» в момент напряжения частенько забывает про клетчатый платок, которым обычно пользуется для этих целей». Ему стало даже жалко штабных, вынужденных терпеть взрывной характер капитана Петрова.

А тот продолжал раскаляться. От головы чуть не пар шел, еще немного – и на ней можно будет жарить яичницу.

– Разберемся! – бушевал капитан «Долга». – Безобразие! По форме отвечать так и не научились, так хоть говорите по существу! Что ты мне про ящики толкуешь? Ты мне конкретно, по делу ответь, какой у тебя план и сможешь ли ты вооружить бойцов соответственно плану? Вот для чего я тебя позвал! Последний отряд «Долга» на подходе, наступление на носу, а у нас еще не выработан генеральный план! Сколько можно? Пятое совещание штаба, и нет ни одного толкового предложения! И разведка не способна предоставить разведданные! Начальнику разведки выговор и два наряда вне очереди! Сортир драить отправлю! Всех отправлю драить сортир! Вы у меня унитазы языком вылизывать будете! С утра до вечера! А теперь еще зампотыл притащил на совещание какого-то ублюдка, который субординации не соблюдает и вообще на хрен сдался!