- Но чтобы выйти в море, мне нужно провести ходовые испытания! – воскликнул Дон Северино. – Не забывайте, что лодка после серьезного ремонта, и мне нужно знать, как она поведет себя в море! Многие узлы и механизмы еще ни разу не были опробованы в работе!

                                   - Капитан! – Сербин встал. – Вот сегодня ночью и проводите ходовые испытания. Лодка ведь стоит в бассейне доков. Места хватит…

                                    - Но это… - Северино не привык, видимо, к таким дерзким решениям. – Это ведь… Да черт с вами, Паулито!!  Вы ведь все равно настоите на своем! Ночью попробуем лодку на ходу!

                                     - Ну, вот и славно! – сказал мягко Сербин. – Так и нужно действовать!

                                       Геррильерос облегченно вздохнули… Никто не ожидал, что капитан так легко сдастся…

                                       - А с кем поведешься… - вдруг сказал Северино, словно прочитав их мысли… 

                      Ночью геррильерос вышли на пирс и блокировали подходы к нему.

                      Подлодка, отдав швартовы, отработала задним ходом, выйдя на «чистую» воду и стала проводить различные маневры, испытывая возможности лодки после ремонта. Глубина акватории бассейна доков позволяла погружение, и капитан выполнил его. Через десять минут подлодка всплыла у причальной стенки.

                      Моряки сбросили трап и пришвартовали лодку.

                      Капитан Северино Морено сошел на причал.

                      - Лодка на ходу! – сказал он Сербину. – Мы можем уйти через Гибралтар в Испанию. Сейчас штурман прокладывает курс.

                      - Когда уходим? – спросил Сербин.

                      - Думаю, уходить надо завтрашней ночью. Нужно каким-то образом загрузить на борт топливо, воду и прочее. Вот только, как на это посмотрят французы?

                      - Ну, вы же не будете им докладывать о своих планах. Скажите, что топливо необходимо, чтобы продолжать ремонтные работы. По поводу воды вопросов вообще не должно возникать – вон гидрант, в пятнадцать метрах от лодки. Зальем сами. А остальное – проявите хитрость и коварство…

                      - Так я только этим с французами и занимаюсь! – рассмеялся капитан.

                      - И, должен заметить, довольно удачно! – поддержал его Сербин.

                      - Николай, - вдруг протянул руку Северино.

                      - Не понял…- сказал Сербин.

                      - Я – Николай, - повторил капитан. – Николай Египко. Вдруг, даст Бог, свидимся в СССР…

                      - Николай, братишка,  - ответил Сербин, тепло пожимая руку капитана. – Я бы и рад представиться тебе своим настоящим именем, но, боюсь, что навлеку этим только лишние беды на твою голову. Я даже не могу тебе назвать свое нелегальное имя… Запомни уж меня Доном Паулито…

                       - Ладно, брат! – они обнялись. – Запомню. Пойду готовить лодку…

                        Сербин устало присел на кнехт и задумался.

                        Только сейчас он стал понимать, почему его группу выбросили с парашютами в лес под Мадридом, откуда их сразу же препроводили на конспиративную квартиру,  запретив даже нос показывать на улицу… Почему ни у кого из них не было документов прикрытия… Никто не легендировал их появление и пребывание в Испании… Почему все необходимое снаряжение, взрывчатка и амуниция были доставлены на квартиру заранее… Теперь ему все стало ясно: это была разовая операция, один рывок… И группа, выполнив задание, должна была бесследно исчезнуть, навсегда похоронив тайну золота, вывезенного из Испании в Советский Союз.

                        Он понимал теперь и то, что Орлов, как бы он ни старался убедить себя, в том, что, имея в руках все агентурные нити, работающие в Европе, находится в полной безопасности – глубоко заблуждается. Он точно также обречен, как и они… Сербин вспомнил обещание Орлова представить в штаб материалы о гибели группы в бою с итальянскими парашютистами… Но вот выполнил ли он свое обещание?! Да и какая теперь разница? Все равно, вернувшись в Союз, им придется как-то объяснять свое пребывание в Испании…

                        Сербин тяжело встал с кнехта и пошел собирать разведчиков, укрытых в укромных местах.

                        Он построил их на пирсе и прошел вдоль строя… Такие родные и ставшие  близкими лица… Сколько раз смерть заглядывала в эти серые, голубые, карие глаза? Сколько раз они шли на верную смерть, только потому, что их отправила сюда Родина?… И они свято выполняли приказ Родины, воюя за интересы чужой, в общем-то,  страны, которая так и не стала им всем близкой и понятной… Путник многое хотел бы сказать этим молчаливым, суровым воинам, заслужившим самые добрые, самые теплые слова… Но, тяжело вздохнув, сказал обыденное:

                         - Завтра ночью уходим в Испанию. Пойдем через Гибралтар в подводном положении. Завтрашний  день поэтому, для нас самый важный и напряженный: вы все знаете, что на подлодке есть и анархисты и откровенные предатели, которые всячески саботировали ремонт лодки. Мы должны видеть и слышать все, поскольку малейший промах может лишить нас возможности уйти. Поэтому: первое – с лодки выпускать только по моему личному разрешению, даже, если это будет капитан Морено. Второе – на лодку допуск посторонних лиц запрещаю категорически. Третье – по согласованию с капитаном завтра на наиболее уязвимых узлах лодки будут выставлены наши посты. И последнее, от нашей с вами бдительности зависит успех завтрашней операции… Прошу, не пропустите мимо взгляда, мимо ушей ничего такого, что может показаться вам странным, нелогичным, любой пустяк… Напоминаю еще раз: если мы попадем в руки армии или полиции любого иностранного государства во время перехода, лодка будет интернирована. Ни у кого из нас нет документов, удостоверяющих личность, то есть, мы люди без гражданства… Никто с нами, в таком случае, церемониться не будет! Это ясно!

                           - Так точно! – вполголоса ответили разведчики.

                           - Ну и славно! – Сербин вытер пот шейным платком. Он никак не мог привыкнуть к душным испанским ночам. –  Выставить посты, Белов! Остальным – отдыхать!

                           Белов расставил посты и подошел к Сербину, все еще стоявшему на пирсе.

                           - Командир, разрешите вопрос?

                           - Задавай! Хотя, я и так знаю, о чем ты хочешь спросить… Почему вас забросили в Испанию без документов прикрытия?

                           - Именно так, командир! Мы нужны были только на одну операцию? Совершенно секретную операцию, после которой не должно было остаться ни единого свидетеля?!

                           - Ты офицер, Владимир! И все понимаешь сам. Знаешь и ответ…

                           - Но почему? Нас же подвергали строжайшим проверкам, пока не убедились в нашей пригодности. Знают прекрасно, что нам некому рассказать о тайной этой операции, будь она трижды проклята, потому мы все круглые сироты - никто из нас не имеет ни родителей, ни родственников!

                           - Оп-па! – воскликнул Путник. – А вот об этом я не знал! Мне поэтому и не дали времени ознакомиться с вашими личными делами, а на нашей секретной базе я конкретно ни с кем из вас не работал, хотя, конечно, знал каждого… Вот в чем дело… Но это просто лишний раз подтверждает тот факт, что после завершения операции с золотом, мы все должны были быть уничтожены…

                            - Но как же так?!

                            - Вот так, Володя! Это как раз та операция, где интересы государства были поставлены превыше всего! Превыше жизней одиннадцати беззаветно преданных своей Родине бойцов! И наши жизни в этой операции не значили ровно ничего… А теперь, Володя, иди отдыхать. Мы еще вернемся к этой теме. Обещаю тебе, что я сделаю все, от меня зависящее, чтобы вытащить вас всех на Родину и дать возможность жить нормальной жизнью. Верь мне! Не знаю, как я это сделаю, но я это сделаю!