Драко залился краской. Невилл осторожно накрыл ладонью бедро партнера и обернулся к Гермионе.

— Это правда, — тихо подтвердил гриффиндорец. — Я люблю вас обоих. Не жду, что вы ответите тем же, так что не смущайтесь. Может, потому, что в жизни у меня так мало близких людей, я и… — стыдливо произнес Невилл.

Гермиона опустила руку на его пальцы, лежащие поверх ноги Драко.

— А может, потому, что мы все влюблены, — возразила она. — Я тоже чувствую себя счастливее, чем когда-либо прежде. Хотя и волнуюсь, и ужасно ревную вас ко всем, — улыбнулась девушка.

Драко, красный, как свекла, отвел глаза.

— Не знаю, знакома ли мне любовь, — искренне сказал он. — Но я хочу быть с вами. Достаточно ли этого?

Потянувшись, Гермиона поцеловала его. Невилл приподнялся и, высвободив член Драко из пижамных штанов, обхватил его губами.

Такого ответа слизеринцу вполне хватило. Они подождут — и примут все, что он может им предложить. И сделают это, любя.

Позднее, удовлетворенный и уставший, Невилл произнес, глядя в темноту:

— До того как мне в голову пришло использовать невербальное проклятие, я собирался спасти тебя, а не девочку. Ужасно эгоистично с моей стороны.

Мука, которую причинило ему это решение, сквозила в каждом слове.

Драко и Гермиона снова лежали на своих обычных местах.

Девушка повернулась, чтобы погладить Невилла по груди и животу.

— Перед тобой стоял невозможный выбор, — мягко сказала она. — Кого спасти: любимого человека или незнакомого?

— Она же совсем малышка, — глухо проговорил Невилл.

— Да, и поэтому ее очень жаль, но и девочка, и Драко — люди, — заметила Гермиона. — Подозреваю, ты понимал, что за спасение сына Люциуса Малфоя будешь поставлен к позорному столбу, а значит, эгоизмом здесь и не пахнет. Напротив, ты поступил очень самоотверженно — решил во что бы то ни стало спасти жизнь того, кого любишь.

— Я не смотрел на это в таком ракурсе, — повернулся к ней Невилл.

— Слишком увлекся самобичеванием, — буркнул Драко в подмышку партнера. — Я тоже пытался сообразить, как спасти нас обоих. С моей смертью девочку бы отпустили. Какой смысл удерживать ее, если меня больше нет?

— Драко! Ты… неужели ты о таком думал? — прошептал Невилл, крепче прижимая к себе юношу.

Молчанию слизеринца не требовалось разъяснений.

— В конце концов ты сделал правильный выбор, Невилл, — помолчав, сказала Гермиона. — Ты спас их обоих.

— Драко спасся сам; я ему не понадобился.

— Ты мне помог, — возразил Малфой. — Ты появился, и мне не пришлось… выполнять задуманное. И я… я верил, что ты спасешь малышку, а значит, я не п-покончу с собой.

Какое-то время они лежали молча, наслаждаясь уютом и близостью, потом Гермиона проговорила:

— Чуть раньше Драко высказал очень важную мысль…

— Ты так говоришь, будто это случается крайне редко, — проворчал слизеринец.

Потянувшись через Невилла, Гермиона дала Драко подзатыльник.

— Дурачок!

— Поделитесь мыслью, я оценю, насколько она умная, — пошутил Невилл.

— Он предложил ничего друг от друга не таить.

— А что, еще что-то осталось? — поинтересовался Драко.

Гермиона подперла голову ладонью и взглянула на Невилла:

— Дамблдор сказал, что ты поддерживаешь большую часть защиты замка. Постоянно — и во время нападения на Драко тоже. Не потерял контроля, даже паля Авадой.

— Обалдеть! — подскочил Малфой. — Ну и сил у тебя! В самом деле?

— Ну… да, — растерялся Невилл. — Это совсем не трудно. Особенно когда ничего не происходит. Я просто… помню о защите, и все.

Любовники изумленно смотрели на него.

— Это все равно как… не верится, что я использую аналогию с зельями… как котел, в котором что-то кипит. Остается лишь помнить о нем, когда все ингредиенты уже заброшены и помешивать не нужно. Вот и все.

— Безопасность замка доверили человеку, сравнивающему ее с предметом, в котором прославился наибольшим количеством ЧП? — ухмыльнулся Драко.

— Вот еще! Замок выбрал меня, а не наоборот, — с улыбкой возразил Невилл.

— Значит, Дамблдор вот-вот откинет копыта, а ты станешь директором?

— Профессор Дамблдор говорит, что его жизнь подходит к концу, — тихо согласился Невилл, — а я предложил держать защиту до прихода следующего директора — тем более, что Альбус хочет напоследок уделить немного времени себе. В самом деле, какой из меня начальник? Представляете, как я даю Снейпу указания по поводу ведения уроков? Или Макгонагалл? Я еще жить хочу, большое спасибо!

— Профессор Дамблдор сказал, что в будущем из тебя выйдет отличный директор, — заявила Гермиона. — Но, на мой взгляд, ты верно сделал, что отказался занять пост прямо сейчас. Это было бы несправедливо. Чего ты сам хочешь, Нев? Что планируешь делать после школы? Я всегда думала, ты откроешь бизнес, связанный с гербологией.

Невилл поглядел на партнеров. Гермиона видела, что он обдумывает ответ.

— Я дал слово Альбусу, — твердо произнес юноша, — так что с обозримым будущим все решено, если только нового директора не найдут сразу. Даже останься Дамблдор в школе, ему все равно понадобится помощь. Но… раз уж мы заговорили о мечтах…

— Говори все, что хочешь, — погладила его по руке Гермиона. — Мечты — хорошее начало. Нас тут аж трое, чтобы помочь им сбыться, — она спокойно взглянула на Драко.

— Это и есть моя мечта, — пояснил Невилл, краснея. — То, что между нами происходит. Я бы хотел остаться с вами. Если… если вы не против.

— Я — за, — отозвалась девушка. — Ты и сам об этом знаешь.

— Возможно, нам придется расставаться: я должен быть здесь, Драко поедет туда, куда пригласит лучший целитель, а для тебя, Гермиона, застолблено место в Кембридже… Просто я думал… надеялся… если бы вы захотели… Аппарация для меня — не проблема, могу попасть куда угодно, и если вы окажетесь поблизости…

Драко снова улегся на спину.

— Пока отец хочет моей смерти, я собираюсь жить тут, — бесцветным тоном сообщил он.

— Драко! С чего ты решил, будто он планирует тебя убить? — быстро заговорила Гермиона. — Тот человек не мог знать, что ты будешь на Диагон-аллее; он просто воспользовался ситуацией. Решил выслужиться…

— Ага; мой папенька мечтает занять место Волдеморта, — горько перебил слизеринец. — Как будто ему не захочется укокошить меня в пример другим.

— Может, он собирается тебя обратить. Вернуть на свою сторону, — предположил Невилл.

Драко повернулся на бок, подпер ладонью голову и поглядел на партнеров.

— Тогда он будет разочарован.

— Вот и славно, — улыбнулась Гермиона. — А чем ты займешься здесь? Начнешь учиться у того целителя, что приезжал на рождество? Или выберешь кого-нибудь другого?

— Нет, мы с Бертом отлично поладили, — ответил Драко, — и он предложил стать моим ментором. Частью ученичества станет и работа с другими целителями — он будет на месяц отсылать меня к коллегам, чтобы я посмотрел, как те подходят к учебному процессу. У них очень дружная организация. На диво мало конкуренции. Наверное, они до такой степени нарасхват, что работы хватает каждому.

— И все специализируются в разных отраслях медицины? — поинтересовалась Гермиона.

— Думаю, все занимаются широкопрофильной терапией, но ты права, сферы интересов у них разные. Потому-то Берт и считает, что мне важно позаниматься и с другими целителями — вдруг я заражусь чьим-то энтузиазмом и выберу поле деятельности.

— А Энтвисл работает в Лондоне? — спросил Невилл.

— Да. Не Кембридж, конечно, но ведь и не Владивосток же!

— Мы справимся, — заявила Гермиона, опуская голову на плечо Невиллу.

— Сможешь ли ты помогать мадам Помфри, живя здесь, или род занятий у вас разный? — обратился тот к Драко.

— Если она согласится, я с радостью поучусь тому, как она практикует медицину, — ответил слизеринец, — но сначала нам нужно выяснить, что за группу оппозиции набирает мой отец.

Ради той же цели собрался и Орден Феникса. Ясно было, что находящийся неизвестно где Люциус Малфой рассчитывает на поддержку и что есть еще волшебники, готовые оказать ее.