Зевс, возмущенный этим постоянным надзором, повелел Гермесу усыпить Аргоса звуками свирели, а потом обезглавить. Гермес выполнил повеление Зевса [53], и тогда Гера, огорченная потерей своего верного служителя, собрала все его глаза и разместила их на хвосте павлина (культовой птицы богини), а на Ио наслала овода, заставив ее, спасаясь от неотвязного насекомого, скитаться по свету.

В трагедии Эсхила «Прикованный Прометей» рассказывается о том, что Ио во время своих странствий встретила прикованного к Кавказским горам Прометея, предрекшего великую будущность потомкам Ио и Зевса. Затем Ио побывала в Скифии, в земле амазонок, на крайнем западе, где повстречалась с граями и горгонами, на крайнем севере, где обитали грифоны и одноглазые аримаспы, затем в Эфиопии и наконец оказалась в Египте, где вновь обрела человеческий облик.

В Египте Ио родила сына Эпафа (дитя «прикосновения» Зевса). Гера повелела куретам похитить Эпафа, и Ио снова пришлось скитаться, чтобы отыскать сына. Она нашла его в Сирии, где за Эпафом ходила жена царя Библа. Вернувшись с Эпафом в Египет, Ио вышла замуж за царя Телегона, и ей стали воздавать божеские почести под именем богини Исиды [54], а Эпафа чтить как быка-бога Аписа.

В девятнадцатом веке А. Э. Хаусман, воспользовавшись мифом об Ио, написал «Фрагмент греческой трагедии», пародию на произведения Эсхила и Софокла, высмеяв в своем сочинении современные ему переводы трагедий древнегреческих классиков.

Сын Ио Эпаф стал египетским царем и женился на Мемфиде, дочери Нила, назвав в честь ее город (Мемфис). От этого брака родилась Ливия, давшая название африканской стране. Ливия от Посейдона родила близнецов Агенора и Бела. Агенор перебрался в Финикию, где стал царем Тира и Сидона. Бел стал царем Египта и женился на Анхиное, дочери Нила, которая родила ему близнецов Эгипта и Даная [56]. Бел воцарил Даная в Ливии, а Эгипта — в Аравии, но Эгипт, недовольный своим положением, подчинил себе племя маламподов, а завоеванные земли назвал Египтом. У Эгипта от многочисленных жен родились пятьдесят сыновей — Эгиптиады, а у Даная — пятьдесят дочерей, Данаид. Данай стал подозревать, что Эгипт хочет захватить Ливию, и тогда по совету Афины построил корабль (став первым кораблестроителем) и, посадив на него всех своих дочерей, отправился в Аргос. По пути он остановился на Родосе, где воздвиг кумир Афины Линдии.

Когда Данай прибыл в Аргос, на стадо быков у стен города напал невесть откуда взявшийся волк, который задрал лучшего быка. Жители Аргоса, обсудив этот случай, решили, что прибывший в город Данай сильнее правившего ими Геланора, и тот был вынужден уступить власть Данаю. Данай возвел храм Аполлона Ликейского (волка-бога), решил проблему с нехваткой воды, а жителей своего царства назвал в честь себя данайцами, что стало для греков родовым именем, начиная со времен Гомера.

О дочерях Даная Эсхил написал трилогию: трагедии «Просительницы», «Египтяне» и «Данаиды». Сохранились только «Просительницы». В этой трагедии рассказывается о том, что Эгиптиады прибыли в Аргос, чтобы жениться на Данаидах. Данай хотел отказать Эгиптиадам, но, покорившись силе, дал согласие на брак, распределив невест по жребию между женихами. После этого он выдал дочерям по кинжалу и потребовал, чтобы Данаиды в брачную ночь закололи своих мужей. Повиновались все Данаиды, кроме Гипермнестры, пожалевшей своего мужа Линкея, и Данай за ослушание заключил ее в темницу. Остальные дочери Даная похоронили отсеченные головы своих мужей [57]. Данай, сообразив, что теперь будет непросто выдать дочерей замуж, устроил состязания в беге и в награду отдал победителям своих дочерей без обычных подношений родителям. Линкей воссоединился с Гипермнестрой, примирился с Данаем и стал царем Аргоса [58]. Позднее Данаиды были наказаны и в качестве вечной кары за преступления стали в Аиде наполнять водой дырявый сосуд.

Линкей и Гипермнестра стали прародителями многих героев, включая Персея и Геракла. Их внук Прет и его жена Сфенебея сыграли ключевую роль в мифе о Беллерофонте, сыне Главка (или Посейдона) и Евримеды (или Евриномы) и внука Сисифа. Беллерофонт был вынужден покинуть Эфир (позднее ставший называться Коринфом), потому что убил тирана Беллера, после чего стал называться «убийца Беллера» (греч. Беллерофонт). Он бежал к царю Тиринфа Прету, радушно его принявшему. Красотой Беллерофонта пленилась Сфенебея [59], но он отверг ее любовь, и тогда она, воспылав к нему ненавистью, обвинила его в покушении на ее честь. Поверив жене, Прет послал Беллерофонта с письмом к отцу Сфенебеи Иобату, царю Ликии. В этом письме, написанном на двойной сложенной и запечатанной табличке, Прет писал Иобату, что тяжко оскорблен Беллерофонтом и просил того погубить. Однако Иобат, не решившись покончить с Беллерофонтом своими силами, решил дать ему опасное поручение: убить грозное чудовище Химеру.

Вот какой представлял ее Гесиод:

Химера — порождение Тифона и Ехидны или Лернейской гидры и неизвестного отца. Возможно, от Орфа, двуглавого пса Гериона, она породила Сфингу и Немейского льва. Химера опустошала страну Иобата. Справиться с Химерой Беллерофонту помог крылатый конь Пегас, отпрыск Медузы и Посейдона. Беллерофонт увидел Пегаса у источника Пирены, где конь пил воду. Беллерофонт знал, что только тот может победить Химеру, кто владеет Пегасом. Но крылатый конь не давался в руки Беллерофонту. Тогда, по совету прорицателя Полиида, он лег спать у жертвенника Афины. Во сне ему явилась эта богиня, дала золотую уздечку и велела принести жертву Посейдону, укротителю коней. Когда Беллерофонт проснулся, то увидел рядом с собой уздечку. Принеся в жертву Посейдону быка, Беллерофонт укротил Пегаса и с его помощью покончил с Химерой.

После этого Иобат послал Беллерофонта сражаться с солимами, а когда он расправился с ними, Иобат повелел вызвать на бой амазонок, но герой одолел и тех. Тогда Иобат послал навстречу возвращавшемуся Беллерофонту сильнейших мужей Ликии, чтобы они убили его, устроив засаду. Герой перебил всех. Тогда Иобат показал Беллерофонту письмо Прета, после чего попросил его остаться в Ликии и дал ему в жены свою дочь Филоною (или Антиклею, или Кассандру) и завещал царство.