Началось все банально - Тересса влюбилась. В собственного дядю. В образованного, воспитанного, совершенно шикарного блондина. Благородного и честного. Идеала во всех смыслах.

На этом банальщина заканчивалось.

Нет, девушка не мечтала о внимании венценосного родственника - она прекрасно понимала, что Никоэл никогда не увидит женщину в той, что любил как дочь. Не-э-эт. Юная Леди задумалась о другом: о том, что ее тетя - чопорная, холодная (а Витория действительно никогда(!) не демонстрировала чувства на людях), не достойна быть женой кумира. Витория даже красивой не была! Это если сравнивать с придворными дамами.

Тересса, конечно, пыталась отвлечься от этой идеи. И поначалу всеми силами старалась доказать себе, что у этой женщины есть качества, делающие ее достойной такого супруга. Но, к сожалению, девочка их так и не нашла.

Внешность отбрасывалась сразу - Витория действительно проигрывала аштарианским девам, воспитанным на здоровом образе жизни и идеальной гигиене. Умом королева так же не выделялась - потеряв восемнадцать лет, венценосная с трудом шагала вперед со временем и до сих пор боялась летать самолетами.

Так же Тересса не причисляла тетю и к идеалу аристократки. Витория никогда не была ранимой и романтичной. Не пела, как ангел, не вышивала дивных цветов. Зато обладала достаточно сильной волей, чтобы стальной хваткой держать придворных дам и лично застрелить напавшего убийцу. Да и милосердие у королевы имело более, чем четкие границы.

Последним штрихом для племянницы стали отношения с Никоэлом. Внешне холодная, всегда официальная и подчеркнуто вежливая Витория никогда не отвечала мужу на ухаживания больше, чем позволял этикет. К тому же за все время брака, она родила супругу лишь одного(!) ребенка.

Ну, разве любящая жена будет так поступать?!

- Если я тебе скажу, что ты не права, ты поверишь? - крылатая фраза о том, что добрыми намерениями выстлана дорога в ад, лучше всего подходила к данной ситуации.

Гордая девушка лишь молча отвернулась от собеседницы.

- Ну, и что мне с тобой делать, Тересса? - подперев щеку одной рукой, Александра с тоской смотрела на часы. Часы показывали полседьмого.

…домой сегодня не попаду…

- Я не знаю…

- А кто знает? - Ксана позволила себе потянуться и зевнуть в ладонь. - Значит так. Через три месяца тебе восемнадцать. Раз ты у нас стала такой бунтовщицей, то можешь начать подбирать себе жениха. Списочек с портретами и личными делами через неделю пришлю.

- Но, Леди Александра… - девушка вскочила и умоляюще посмотрела на секретаря, - я же не доучилась.

- А что мне по-твоему делать? - араделис голосом дала понять, что шутки кончились. - Думаешь, мне заниматься больше нечем, кроме того, как девиц пасти?

- Но, тетя Ксана, - Тересса пустила в ход тяжелую артиллерию - заплакала.

- Поклянись, что больше не будешь подговаривать Виторию! Ни сама, не через третьих лиц!

- Я… больше не буду…

- Поклянись!

- Хорошо.

Когда дверь за заплаканной девушкой закрылись, Ксана хмуро посмотрела на Натали и Гарри:

- Приставьте к ней подчиненных. Незаметно. Клятва - клятвой, но мало ли что.

- Да, мэм!

…свала Творцу, хоть от этих людей неприятностей можно не ждать…

Станислав

Когда-то, когда Он из интереса изучал культуру новых соседей, безверные рассказали Ему, что в одной из их мертвых религий существовала богиня удачи: слепая женщина крутящая колесо. Фортуна. Она многому покровительствовала, а культ пользовался большой популярностью. Безверные вообще очень любят в начале своего развития обожествлять все подряд. Видимо, из-за первобытного страха перед неизвестным.

Тогда Дейрит только усмехнулся - от незнания и не такое придумать можно. Но сейчас… Сейчас Станислав был солидарен с ними. Удача - действительно женщина, которая очень(!) не любит, когда ее игнорируют.

…ведь был же шанс…

…а Он - идиот и не подумал послушаться Тьера…

Юной Светлой деве даже в голову не пришло, что ходить по дому неженатого мужчины в тонком халатике неприлично. Особенно мокром. Слегка мокром, но психованному Темному и этого хватило за глаза. Сосредоточившись на том, чтобы не выдать себя, Станислав даже забыл добавить специи в еду. Сил хватало только на то, чтобы улыбаться, как дурак и шутить не более умно. Впрочем, Светлая явно не замечала, что собеседник несколько неадекватен.

…и ведь не спровадишь ее…

Одно было хорошо - девушка чувствовала себя прекрасно, а это значит, что Сила прижилась, и возможно организм уже начал очищаться от влияния Тьмы. Даже домом заинтересовалась, аж самому любопытно стало. Сам-то Станислав никогда не заходил в Светлую часть жилища, боясь перебить своей аурой энергетический фон комнат. Хотя даже странно. Семь столетий прошло. А ведь мать не была настолько сильным Магом, чтобы после ее смерти остаточное влияние могло соперничать с Темной частью дома.

…кто же жил здесь до Лейшета Дейрита?..

За всю свою жизни Нис так и не нашел ответ на этот вопрос. Отец не помнил, чтобы кто-то из его предков заключал межрасовые браки. Да и другие родственники тоже. Прабабушка разве что вспоминала… Говорила что-то про еще более дальних пращуров, от которых даже имен не осталось. А ведь Наставница Тэшанэс в свои тринадцать тысяч на память не жаловалась.

Тем временем, гостья закончила есть и возжаждала "зрелищ". Станислав, сидевший как на иголках, тут же подскочил, сразу согласившись стать гидом.

…что угодно, лишь бы не смотреть на нее…

Слава Тьме, но на этот раз организм успокоился гораздо быстрее. Увлекшись демагогией, Станислав даже не заметил, как отпустило. Настолько отпустило, что даже в библиотеку потащил.

…чтобы похвастаться…

…позер…

Правда, как у нормальных Магов все равно не получилось. Адекватный Темный давно бы перешел к ухаживаниям. Ведь действительно замечательная девушка. А Он… Вместо комплиментов и подарков теорию высшей магии рассказывать начал. И самое-то интересное, что все довольны остались.

…видимо Сиэ действительно не видит в Нем мужчины…

…жаль… хотя… нет!..

…наоборот повезло…

Если Светлая решит ответить взаимностью, то Станислав не просто на стены бросаться начнет. Он по ним тараканом забегает.

…и по потолку тоже…

Проводив девушку до комнаты, Стас направился к себе. Усталости Темный не чувствовал, но злоупотреблять милостью Первосилы не стоило. Тем более здоровый сон успокаивает нервы и очищает мозг.

…да и помыться не мешает…

А так же прибраться: Он как-то совершенно забыл, что еще недавно ванная заменяла ритуальную комнату. Даже на полу вода не высохла, да и грязь осталась.

Устало вздохнув (скорее демонстративно, чем в серьез), Стас навел порядок и включил душ. Окинул рассеянным взглядом комнату, рассматривая знакомый "пейзаж". Неизвестно, что такого увидела Анэстиа в своих аппортаментах, но Темные покои восторга не вызывали. По крайней мере, Нис не считал шедевром листья караса* выгравированные в уголках плиток. *карас - Темное дерево. Листья похожи на дубовые. Цветет раз в два года и дает небольшие плоды синего цвета. Плоды не едят, но используют для изготовления синей краски.

Впрочем, может быть Он просто слишком привык к своему жилищу. Помниться, в монастыре послушники принятые из крестьян восхищались даже створчатыми потолками, не говоря уж о фресках и прочих росписях.

…эх, ведь были времена…

Стоя под горячими струями, Станислав с удовольствием предался ностальгии. Хорошее было время. Из всех забот лишь голод: здоровый мужской организм требовал гораздо больше пищи, чем давали во время трапез. Приходилось юным монахам ночью втихоря заниматься собирательством. Ягоды, грибы, орехи.

…правда, некоторые собранное до дома не доносили - съедали по дороге…

…а потом Ему приходилось лечить этих умников…