– И о каком предложении идет речь?

– Стать его заместителем, – отрапортовала Яна, придя к выводу, что проще ответить на все вопросы, чем и дальше играть в партизана.

Кристиан в очередной раз сумел удивить ее.

– Как думаешь, ты могла бы совместить работу в темной охоте и обязанности Правительницы? Вампирам ты нужна, это однозначно, но и тебе нравится твоя бывшая служба. Попробуй, вдруг понравится.

Яна опешила. Ожидать она могла чего угодно, но не этого. Кристиан, кажется, уже на полном серьезе продумывал, как запихнуть в плотный график правителей княжества периодические отлучки будущей супруги к демонам на рога.

– Так ты не настаиваешь на моем уходе из конторы? – осторожно уточнила Яна.

– Конечно, нет, – Тиан тепло улыбнулся. – Занимайся, чем тебе угодно, если это сделает тебя счастливой. Могу попросить только хоть немного себя беречь и не лезть в самое пекло.

– Не думаю, что меня там ждут с распростертыми объятиями. И еще… – Яна помолчала, изучая лицо Князя. – Раз «чем хочу», ты не будешь против, если я возьму заказ охоты уже сейчас?

– Нет, конечно.

– Даже если он очень опасный? – все еще недоверчиво переспросила она. Такая покладистость заставляла напрячься. Что-то ее супруг явно задумал, но вот что?

– Тогда я попрошу тебя пойти на уступки и взять с собой Никлара, – серьезно сообщил Кристиан, но в черных глазах плясали смешинки. – Он поможет тебе в случае чего и прикроет перед твоими драгоценными ведьмочками. Ты же не собираешься им ничего говорить, я прав?

Девушка медленно кивнула и улыбнулась.

– Пускай бежит за билетом, вылет через четыре часа.

– Тебя в аэропорт отвезти? – полюбопытствовал Князь.

– Позже. Сейчас у меня несколько иные планы, – ответила Яна, обнимая вампира за шею и притягивая к себе. У них оставалось еще немного времени, чтобы побыть вдвоем, не вспоминая об официальных статусах и принадлежа только друг другу.

Ведьма едва не опоздала на свой рейс. Оторваться от любимого было слишком сложно, пришлось впопыхах выбегать из дому, будто девчонка какая. Еще бы немного, и она бы напрочь забыла о своих намерениях, окончательно утонув в объятиях Кристиана.

Хорошо, что с нею собрался ехать Никлар – до аэропорта они добрались в рекордные сроки, потому как вампир скорее низко летел над дорогой, чем вел машину. Лихо проскакав мимо таможенников, помахивая удостоверением темной охоты и едва ли не бегом добравшись до нужного гейта, Яна ввалилась в салон самолета и только тогда смогла расслабиться. Впереди ее ждала Шотландия, заказ и встреча с дорогими ведьмочками. А пока что можно было просто поспать, ни о чем не тревожась.

Бодро сбежав по ступенькам, Лика надела наушники, из которых тут же полились резкие, тяжелые звуки рока. Ведьма улыбалась своим мыслям, вспомнив, как недавно пыталась объяснить домашним, зачем ей в доме метла в добавок к банальному венику и пылесосу. Кстати, чудное транспортное средство девушка как раз сейчас держала под мышкой.

Стоило выйти из подъезда, как осенний ветерок растрепал волосы. Вдалеке небо, еще недавно горевшее багрянцем заката, уже наливалось сиреневыми тонами ночи. Ведьме хотелось кружиться и танцевать. Накрыв себя пологом невидимости и предварительно оглядев окрестности, она оседлала метлу.

С первого раза взлететь не вышло, новая стихия поддавалась неохотно. Чаще всего она выходила из-под контроля, и в такие моменты девушка остро сожалела о потерянных силах сновидца. Это чувство пропадало лишь когда она летала.

После памятной поездки в Бухарест Лика все гадала, а не станет ли она сапожником без сапог – колдуньей без сил? Но жизнь преподнесла сюрприз, нежданно наделив ведьму способностями к магии воздуха: то чихнет так, что сносит все вокруг, то форточка начинает открываться и закрываться сама по себе. Ей даже надоело придумывать отговорки для родных и сотрудников после таких вот инцидентов. И тогда она решила опробывать левитацию, чтобы таким образом «пар выпускать».

Левитацией предметов не быловался в магическом мире только ленивый или особо бездарный. Надо было всего лишь облегчить свой вес и поднять метлу. Но маги воздуха использовали совсем иной принцип – они «договаривались» со своей стихией, и ветер сам поддерживал и нес их. Обычные ведьмы могли летать до тех пор, пока хватало резерва колдовать. А воздушники таких проблем не испытывали и ограничены не были. Вот этому и предстояло научится Лике. После громадного количества падений и приобретенных синяков ведьме хотелось сдаться и прекратить попытки. Все равно один способ ей доступен, так что можно и проторенной дорожкой идти. Но затем она все же перестала малодушничать и вернулась к тренировкам. И упорство увенчалось успехом. Ощущения были потрясающие, ничем не сравнимые с предыдущим опытом полета. Лика даже сравнила себя с пингвином, неожиданно получившим орлиные крылья.

Сегодня покружив над городом, она уставшая и слегка опустошенная вернулась домой. По дороге пришлось заглянуть в магазин, надо же было оправдаться, где она ходила. Оставила метлу рядом с охранником супермаркета, чем довольно сильно того удивила.

– Скуплюсь и полечу дальше, – улыбнулась ведьма, не покривив душой. Мужчина охотно улыбнулся в ответ – говори правду и люди будут считать, что ты шутишь.

Открыв дверь в квартиру и быстро запихнув метлу в щель между стеной и шкафом в прихожей, девушка ощутила вкусный запах блинчиков. Облизнувшись, заглянула на кухню.

– Привет, – помахала она домочадцам. – По случаю чего у нас так вкусно пахнет?

Не то чтобы готовка блинчиков была редкостью. Юра изредка имел дело с кухонной утварью. Но блины в этой семье были чем-то сродни праздничной трапезе.

– Так, что за улыбки? – оглядев домочадцев, она не на шутку озадачилась. – Что празднуем?

– Решили сюрприз тебе сделать, – затараторила мелкая племяшка.

– Сюрприз так сюрприз, – со смешком согласилась с ребенком ведьма.

Когда Маша отправилась спать, Юра задумчиво посмотрел на Лику:

– Я хотел бы с тобой поговорить. Только пообещай, что дослушаешь до конца. Иначе я тебя не переговорю.

– Ладно, слушаю и обещаю не перебивать, – она улыбнулась и клятвенно подняла руку вверх.

– Выходи за меня замуж, – вздохнув, словно набирался храбрости, быстро произнес мужчина. И тут же лихорадочно принялся приводить доводы, явно продуманные заранее: – Так как мы живем вместе уже долго, и у тебя никого, кроме нас, нет. Не перебивай. Ты кроме работы и дома почти нигде не бываешь. Встречи с подругами не в счет. Ты почти во всем заменила мне жену, я уже не могу представить свою жизнь без тебя. Знаю, это не то предложение замужества, о котором мечтают, и нет клятв в вечной любви, но я постараюсь сделать тебя счастливой.

– Юра, – дождавшись, пока мужчина договорит, Лика горько вздохнула. – Перед тем, как я тебе отвечу, ты должен обо мне кое что знать.

– У тебя кто-то есть? – мгновенно предположил тот.

Задумавшись на мгновение и вспомнив Ника, который так и не появился после той ночи в Бухаресте, она вздохнула:

– Нет. Но есть кое что другое, о чем ты должен знать.

Макс только кивнул, предоставляя ей возможность продолжить.

Лика не знала как правильно объяснить ему, кто она такая. Хотя был ли иной способ иначе как просто произнести:

– Я ведьма.

– Да уж, не ангел, – перевел все в шутку он. – Лика, я же серьезно сейчас все это говорил.

– Я тоже серьезно. Помнишь, как пару месяцев назад, когда я заболела, у нас все время форточка хлопала. Ты еще это на ветер и сквозняк списал. Так вот, я владею силой ветра. Пойми, я – ведьма.

– Лика, – он поджал губы, явно собираясь обидеться, – могла бы просто сказать, что у тебя кто-то есть, если не хочешь принять мое предложение, но не придумывать такого странного и маловразумительного оправдания.

– О-о-о, – девушка застонала, не зная, какие доказательства она может представить. – Я не придумываю!