- Пожалуй, ты права…

Раздался жуткий треск - осел в очередной раз дернул штору и она сорвалась вместе с карнизом. Вопреки совеременным тенденциям карниз был не из лекого пластика, а из самого настоящего моченого дерева. Копытный не успел отскочить в сторону, и увесистая палка со всего размаху шандарахнула его по прожорливой морде. Тихо бэкнув на прощание, осел свел глазки в кучку, развел в сторону короткие ноги и сполз на ковер.

- А куда вы собираетесь?

Я оторвалась от созерцания нанесенного ущерба и перевела взгляд на Аву.

- Хочу вернуться в Англию…

- Нет, только не туда! - твердо отмел Натан таким категоричным тоном, словно я приглашала его с собой. Хотя, почему нет? Если бы он сам не изъявил желание, я бы действительно пригласила!

- Почему же? - с улыбкой спросила я, поглядывая на Уолтона: мальчишка предупреждал меня о такой реакции. - Чем тебе не нравиться старый добрый Лондон?

- Любовь моя, Лондон здесь совершенно не при чем. Я не люблю англичан.

Моя улыбка стала еще шире: оказывается, приятно когда тебя называют уменьшительно-ласкательными прозвищами. Настолько приятно, что я, пожалуй, даже откажусь от Англии. Уолтон фыркнул, явно демонстрируя свое отношение к моей покладистости. Я почти ощутила на себе табличку "жена декабриста".

Натан скользнул по родственнику задумчивым взглядом и незаметно мне подмигнул. Я протянула руку и со всей возможной нежностью провела ладонью по плечу вампира:

- Сладкий мой, что же несчастные англичане могли сделать такому сильному, такому привлекательному, такому могущественному вампиру?

За спиной раздался приступ кашля, когда последние слова я почти промурлыкала, а Магда, подхватив на руки Вайнону быстро ретировалась из кухни.

- Радость моя, ничего они мне не сделали, - Натан положил свою ладонь поверх моей и добавил в голос поэтичности. - Одних мыслей вполне хватило, чтобы навсегда отвадить меня от островов.

- Любимый, - ласково пропела я, опуская реснички, - а когда ты был там в последний раз?

- Совсем недавно, - Натан развернулся ко мне и его соболиные брови взметнулись вверх, добавляя лицу романтического выражения. - Всего каких-то двести лет назад.

Я поперхнулась: сколько-сколько?!

- Зайчик мой, а тебе не кажется, что ты немного предвзят?

- Может быть, драгоценная. Но лишь самую малость, - вампир хитро усмехнулся и нежно укусил меня за ухо.

- Да ну черт бы вас побрал! - хрипло выдохнул Уолтон, срываясь с места. - Предупреждать надо, если хотите остаться наедине!!

- Вообще-то ты мне совсем не мешаешь, - едва сдерживая рвущийся смех, бросил ему вдогонку Натан. Я услышала тихий мат, грохот закрываемой двери и шорох осыпающейся штукатурки. Ава свалилась под стол, хватаясь за живот. Я, тихо поскуливая, уронила голову Натану на плечо. Уолтон, конечно, надуется за эту милую шутку, но как все же было приятно вылить ушат любви на молодого эмпата. К тому же, он сам виноват: нечего было читать мои эмоции и так категорично с ними не соглашаться. Да, я уеду за Натаном хоть за полярный круг, если он будет таким же обворожительным паинькой и купит мне хорошую шубу из натурального меха. Но кто ж Уолтона просил фыркать об этом на всю округу?

- Ладно, шутники, - Ава выползла из-под стола, обмахиваясь тарелкой. - Теперь серьезно: я через два дня улетаю, и не хочу снова тебя потерять.

- Ты уже возвращаешься? - искренне растроилась я. Авы мне не хватало. Я уже не помню, чем именно эта вампирша заслужила мое доверие. Но очевидно, что не воспользовавшись этим в корыстных целях, она заслужила также мою любовь.

- В вашем доме слишком много недоступных мне человеческих эмоций, - Ава равнодушно пожала плечами и даже чуть скривилась. - Прикольно, конечно, наблюдать как вы издеваетесь над Уолтоном. Но я лучше сбегу сейчас, пока черная зависть не изгрызла меня до костей, - певица весело рассмеялась над собственной шуткой, а я смогла лишь кисло улыбнуться в ответ. Ава, видя такое дело, обняла меня рукой за плечи, небрежно подвинув ладонь Натана, и ободряюще встряхнула: - Милая, наступает момент, когда друзья должны отойти в сторону и не мешать. Да и ты теперь вряд ли будешь продолжать совершать веселые сумасшедшие поступки. Мне станет скучно, я превращусь в раздражительную ворчунью, буду ревновать тебя к Натану… или его к тебе…

- Иды ты, - я в шутку стукнула Аву по плечу. Она расхохоталась, потирая ушибленное место:

- И все же, если мне вдруг захочется снова подвергнуть твою жизнь смертельной опасности, где я смогу тебя найти?

- Здесь, - коротко ответил Натан, прожде чем я успела открыть рот. - Наверное, в этом доме следует оставить Магду, а мы переедем ко мне. Как ты на это смотришь?

Я смотрела на это глубоко пораженными глазами, потому что, откровенно говоря, даже не задумывалась над такой возможностью.

- Но… почему? - в конце-концов удалось выдавить мне, и на сей раз Натан, небрежно сбросив руку Авы, обнял меня за плечи:

- Тебе нужно закончить школу, - с улыбкой ответил он.

- Издеваешься?!

- И потом: здесь не так плохо. Природа, опять-таки…

Спустя мгновение уже второй вампир уворачивался от моих метких тычков, покатываясь со смеху. Но, надо признать, идея не была такой уж скверной. Действительно: чем здесь плохо? И Магда будет рядом. Интересно узнать, чем закончится история с ослом.

- А как же Лондон? - насмешливо уточнила Ава, видя, что я уже готова смириться и надолго засесть в американском захолустье. Натан слегка поднял верхнюю губу, как бы случайно демонстрируя белоснежные клыки, но тут вмешалась я:

- Никуда он от нас не денется. Мне действительно нужно закончить школу. Это будет так забавно - встречатся с учителем.

- Милочка, я на тебя плохо влияю, - закашлялась Ава, но Натан только рассмеялся и обнял меня второй рукой. Я блаженно зажурилась, откинувшись ему на грудь и прекрасно понимая, что не пройдет и пары лет, как я уговорю вампира переехать в Британию.

- Я люблю тебя, - прошептал Натан мне в макушку, от чего внутри все перевернулось, а ехидные Высшие хором ответили:

"Мы тебя тоже".

Я проснулась среди ночи, отбросила одеяло, схватилась обеими руками за лицо и рысью умчалась в туалет. Натан с ошалевшими ото сна глазами рванул следом:

- Что с тобой? - тревожно спросил он из-за закрытой двери, не решаясь сломать защелку. - Челюсть болит?

Из туалета раздалось характерное "бе-е-е…" и вампир на время просто пропал из поля слышимости. Я склонилась над унитазом, не сразу сообразив, почему волосы, в первый момент накрывшие меня серебристым покрывалом, больше не мешают.

- Ты уже неделю мучаешься, - глухо простонал Натан сверху, перебирая локоны.

- Ничего, - черезчур бодро просипела я. - К утру все закончиться.

- Почему? - не понял вампир.

- Потому что к тому времени я уже сдохну, наконец! - меня снова скрутило. За что это бедной мне? Я уже семь дней голодаю! Даже воду не пью… И все равно бегаю в ванную по семь раз за сутки. Ну как такое вообще возможно?!

В дверях туалета нарисовалась объемная фигура Магды:

- Что, опять? - ужаснулась она. Я слабо застонала и чуть было не нырнула головой в унитаз.

- Надо что-то делать. Какой там врач занимается расстройствами желудка? - бедный Натан и так всю неделю ходил как пришибленный, бросая на меня испуганно-отчаянные взгляды. От этих взглядов мне становилось еще хуже, словно я нарошно его мучила. К седьмому дню уже было не ясно, кто сильнее страет: голодная обессиленная я, или обезумевший от волнений вампир.

- Гастроэнтеролог, вроде бы…

- Я свожу тебя прямо с утра. И нечего больше упираться!

- Не буду, - я поднялась на подрагивающие ноги и достала из ящичка зубную щетку. Последнее время зубы приходилось чистить так часто, что они уже почти сверкали. - Я на все согласна.