- И пусть мне будет хуже! - добавил он под конец, опасливо косясь на безразличного Натана. За поворотом что-то загрохотало, и ко входу в аэропорт подъехала желтая, крошечная и какая-то неправильная с виду машина. Мы с Деймном переглянулись, и наперегонки бросились ее тормозить.
- Такси?! - я рванула на себя переднюю дверцу и столкнулась нос к носу с недовольным водителем.
- Такси, - проворчал он с жутким акцентом, но по-английски. - Куда?
- Коммуна Жилава!
- Поезд? - догадался таксист и приглашающе махнул нам рукой. Вскоре мы уже ехали темными улочками Бухареста. Город сильно отличался и от Москвы, и тем более, от Чикаго. Он казался намного меньше и старше, несмотря на высотные дома и неспешно снующие по дорогам машины. Очень хотелось забросать таксиста вопросами о местных легендах (да, это моя слабость: историю не люблю, зато сказки просто обожаю), но он все равно не смог бы объяснить понятным языком, так что ехали мы молча.
- Поезд, - коротко оповестил водитель, указывая рукой вперед.
- Мы приехали на вокзал, - обернулась я к Уолтону. - Ты чего?
Мальчишка сидел на заднем сидении, всеми конечностями вцепившись в своего Сонного предка.
- Знаешь что, Сильва, сама его держи. Он два раза на ходу порывался из машины выскочить.
- Ну, что ты выдумываешь? - слабо запротестовала я, подозоревая, что он не врет. Хотя это было странно: Натан обычно не выказывал буйства рядом с Уолтоном. А тут еще и я рядом сижу… Ох, если он действительно захочет уйти, мы не удержим его даже вдоем.
- Смотри сама! - Уолтон опустил руки, и Натан тут же дернул за ручку. Может, так двери раньше и не открывались, но сила вампира этот недостаток исправила. Замок щелкнул, и железные дверцы попросту выпали на асфальт. Я молча вытянула из сумки пачку долларовых купюр, отсчитала четыре сотни и вручила водителю. Тот так же молча их взял, подождал пока мы выберемся из такси, и быстро смылся.
- Ты переплатила, - глубокомысленно заметил Уолтон. Я протянула ему оставшиеся деньги:
- Будешь казначеем, раз такой умный. И первое твое задание - купить билеты.
- Эксплуататарша, - пробурчал мальчишка, но послушно взял валюту, чемоданы и отконвоировал нас внутрь вокзала. Там на глаза сразу бросился красиво оформленный водопад, который равномертно окружали искуственные пальмы в кадках.
- Побудьте пока здесь, - предложил Уолтон, сгружая вещи. - Так мне будет легче вас найти. Я кивнула, усадила Натана на бортик, и нахально умостилась ему на колени.
- Он мраморный и холодный, - с непроницаемым лицом объяснила я Уолтону, кивая на фонтан, который, кроме Сонного Рыцаря, по периметру облюбовали еще человек пять. Видимо, пальмы не только нам показались хорошим ориентиром.
- Натану нужно побыстрее становиться собой, - покачал головой несносный мальчишка. - Чтобы он мог противостоять твоим домогательствам.
Я оскалилась, но Уолтон уже скрылся в толпе.
- И совсем я тебя не домогаюсь, - обиженно пробурчала я Натану. - Там действительно холодно сидеть. К тому же, когда я у тебя на коленях, ко мне никто не решается приставать. Это очень удобно.
Высшие Силы, видимо не выдержав убойности последнего аргумента, громко фыркнули и ушли в подполье.
- Ну и ладно, - я грустно подперла кулачком подбородок. - Проживу без вас.
В поле бокового зрения мелькнуло яркое пятно, и я лениво скосила глаза. На меня в упор смотрела тоненькая, совсем еще юная девочка в красной циганской юбке, густо увешенной бирюльками и ленточками. Плечи молодой циганки укрывал большой бордовый платок с кисточками, ноги утопали в разбитых, дырявых даже на вид сапогах. Некоторое время мы с девочкой смотрели друг на друга: я безразлично, она оценивающе. Потом циганка, видимо, приняла для себя какое-то принципиальное решение, радостно оскалилась и подплыла ближе:
- Вы так скучны, - звонко оскорбили меня на сносном английском. Мои брови сами собой поползли вверх. Наверное, девочка поняла, что допустила ошибку, потому что закусила губу и поправилась: - Вам грустно.
- Так уже лучше, - похвалила я.
- Могу гадать, - "предложила" румынка и выжидающе уставилась почему-то на Натана.
- Ну гадай, - пожала плечами я. Может что полезное и расскажет…
Девочка цепко схватила мою ладонь, пробежалась по ней глазами, уронила челюсть и мягко отступила на шаг.
- Извини.
- Расскажи, что видишь, - попросила я.
- Вижу глупость, - покачала головой циганка. - Не хочу говорить.
- А ты попробуй, может мне понравится, - девочка задумалась на мгновение, потом кивнула:
- Сама хотела, - предупредила она. - Вот здесь вижу будущее. Дорогу долгую. Рыцаря красивого. Чудо обещанное, но бесполезное. Вижу, что ищешь чего-то. Пройдешь путь до конца, вернешься назад, и только тогда найдешь.
- А прошлое? - приблизительно догадываясь о чем пойдет речь, все-таки спросила я.
- Много лет вижу. Боль. Страх. Смерть. Не хочу говорить.
Я внимательно посмотрела в ее юные глаза, вытянула из кармана джинсов помятую десятидолларовую купюру и засунула девочке в ладонь.
- Сказала глупость, - предупредила циганка еще раз. Я усмехнулась:
- Все равно - спасибо, - девочка кивнула и, взмахнув юбкой, убежала на поиски новых любителей мистики. Я задумчиво посмотрела на Натана. Мы с Магдой пытались гадать на картах по его вопросу, но Высшие Силы либо не хотели мне помогать, либо не знали как. Похоже, циганка обратилась за помощью к альтернативному источнику, потому что, если судить по озвученному прошлому, будущее она описала тоже правильно. Очень сумбурно и непонятно, на ломаном английско-румынском суржике, но правильно.
Задумавшись, я пропустила момент, когда к нам неспешно подкралась компания подвыпивших, храбрых и очевидно туповатых молодых румынов. Вообще, в силу своей кукольной внешности мне везет на таких персонажей. За долгую жизнь я успела вправить мозги несметному количеству бритоголовых, сексуально-озабоченных подобий байкеров, репперов, хип-хопперов и рок-эн-рольщиков, в зависимости от даты на каллендаре. Единственные, с кем никогда не было проблем, это представители течения хиппи (золотое время, покурил травы - и весь день "свободен"!). А еще, как ни странно, фашисты. Они, эти типичные немцы, держали себя в руках и не позволяли ничего лишнего: даже расстрел был сух, краток и организован. Или просто мне фашисты такие попались…
А тут ребята, похоже, или слишком много выпили, или долго наблюдали за безучастным Натаном и решили, что он не представляет угрозы. Потому что, вооружившись стандартными фразами "заигрывания" на загадочном румынском, неосторожно сдернули меня с его колен. И в этот момент я могу поклясться, что видела как зрачки Натана уменшились до точки, а потом снова стали размером с горошину, почти полностью закрыв собой радужную оболочку.
- Блин, Сильва, я на тебя мешок надену, чтобы ты своим декольтэ всяких уродов не притягивала! - Уолтон легко разбросал по углам молодежь и буквально вынул несопротивляющуюся меня из рук последнего, насмерть перепуганного и мгновенно протрезвевшего парня. От страха тот вцепился в меня, как в маму родную и Уолтону пришлось повозиться, чтобы не оставить в судорожно сжатых пальцах клочки моей одежды.
- Ты видел это? - ошарашенно спросила я мальчишку, указывая на лицо Натана.
- Что именно? - проворчал парень, отшвыривая последнего "ухажера".
- Он среагировал на раздражитель!
Уолтон наклонился и некоторое время внимательно смотрел предку в глаза.
- Извини, Сильва, - выпрямился он, наконец. - Я не ощущаю никаких эмоций. Мне жаль, но тебе, скорее всего, показалось.
- Но я правда видела, как уменьшились его зрачки!
- Может это реакция на свет?
Я чертыхнулась, но спорить не стала. Он все равно не верил, так чего стараться. Но я-то знала, что я видела! Пускай на один короткий миг, но Натан был здесь. Мне вдруг так захотелось прижаться к нему, почувствовать его руки на своих плечах, услышать бархатный, уверенный голос…
