— Ну, потому что я ей понравлюсь, потому что… — принялся объяснять господин Пепперминт.
— Ничего подобного! — перебил его Субастик. — Она полюбит тебя только потому, что у нее не будет другого выхода. Мы же загадаем желание, верно? И тогда она просто вынуждена будет подчиниться! А не лучше было бы, если бы ты понравился ей просто так… По-честному. Без всяких хитростей. Чтобы узнать, нравишься ли ты ей по-настоящему, волшебные веснушки не нужны!
— А ведь ты прав, Субастик! — согласился господин Пепперминт. — Значит, зря мы на эту крышу ползали? Зря тренировались?
— Почему зря? — возразил Субастик. — Веснушки нам очень даже пригодятся, вот увидишь!
Господин Пепперминт собрался было уточнить, что он имеет в виду, но Субастик хлопнул в ладоши и громко сказал:
— Все, а теперь будем завтракать! Желаю: четыре пирога с яблоками, шесть сосисок с горчицей, две порции картошки фри с тройным кетчупом, шоколадное мороженое, банановое мороженое и… пожалуй, еще…
Субастик задумался, что бы еще такого заказать.
В этот момент на кровать посыпались заказанные яства.
— Ой! Батюшки мои! — закричал господин Пепперминт, вскакивая с кровати и с ужасом глядя на красную лужу из кетчупа, которая медленно расползалась по одеялу. — Во что ты превратил мою постель!
— Не надо волноваться! — рассмеялся Субастик. — Сейчас все поправим! Хочу, чтобы все заказанные блюда стали легкими, как воздух, поднялись с кровати и шли по очереди ко мне прямо в рот!
Не успел Субастик произнести желание, как вся еда взмыла в воздух и закружилась хороводом по комнате. Даже кетчуп, решив, что он тоже относится к категории «заказанное блюдо», сформировался в фигуристую кашистую лепешку и пустился догонять картошку фри. Субастик тормознул его слегка, сунул в него палец и стал с аппетитом слизывать добытый соус.
— Красота! — с удовлетворением прошамкал он, засовывая в рот очередную сосиску, которую он планировал закусить яблочным пирогом. — Вот это завтрак так завтрак!
— Это не завтрак, а обжорство! — недовольно буркнул господин Пепперминт. — Куда это годится — запихивать в себя все без разбору?! Ты бы еще гамбургер заказал!
— Гамбургер? — оживился Субастик. — Прекрасная мысль! Пара гамбуржцев мне не помешает! Хочу…
— Прекрати сейчас же! — попытался остановить его господин Пепперминт.
— Хочу, чтобы… — невозмутимо продолжил Субастик.
Господин Пепперминт заткнул уши.
— Теперь заказывай себе хоть крокодила на завтрак, я все равно не слышу! — заявил он.
— Безобразие! — возмутился Субастик. — Не дают ребенку позавтракать! Голодом морят! Вот пожалуюсь на тебя в отдел по защите прав детей, будешь знать!
— В отдел по защите прав детей? — рассмеялся господин Пепперминт. — Ты же сам мне объяснял, что ты не ребенок, а Субастик!
— Ага! Подслушиваешь! — развеселился Субастик оттого, что так легко заманил господина Пепперминта в ловушку. — Хочу, чтобы папа Пепперминт добыл мне два гамбургера! — выпалил он, не давая опомниться господину Пепперминту.
Не успел он закончить предложение, как господин Пепперминт уже сорвался с места.
— Да, пожалуй, схожу тебе за гамбургерами! — сказал он, устремляясь к двери. — На вокзале с утра самые лучшие — сочные такие, жирные! Ты ведь не возражаешь? Я скоро вернусь!
— Счастливой дороги, папа! — ответил Субастик. — Только ты бы переоделся все-таки…
— Переодеться? — удивился господин Пепперминт и осмотрел себя. На нем была его любимая пижама в синюю полосочку. — Хорошо, раз ты настаиваешь, то пожалуйста!
С этими словами господин Пепперминт быстро переоделся, сунул в карман кошелек и убежал.
Выйдя на улицу, он стрелой помчался в сторону вокзала. Но чем больше он удалялся от дома, тем медленнее становился его бег, пока наконец он и вовсе не перешел на нормальный шаг. В какой-то момент он даже остановился.
— Куда меня несет? — ругал он себя. — Почему с утра пораньше, не позавтракав, нужно мчаться на вокзал, чтобы купить каких-то дурацких гамбургеров?! Глупость, да и только! И ведь ничего с этим не могу поделать. Ноги сами собой несут меня на вокзал.
Господин Пепперминт тяжело вздохнул и побрел дальше.
На привокзальной площади было людно и шумно. Один за другим подъезжали экскурсионные автобусы, из которых на улицу высыпали толпы субботних туристов. Господин Пепперминт с трудом пробивался сквозь людскую массу.
— Простите, — обратился к нему какой-то молодой человек, только что вышедший из большого желтого автобуса с яркой надписью «Путешествуй тес нами! Мир гамбургеров в Гамбурге». — Вы не…
Господин Пепперминт хотел было дать деру, спасаясь от дурного наваждения, но потом все же притормозил, осознав, что ведет себя крайне невежливо.
— Вы не знаете, как лучше пройти к замку? — спросил приезжий. — И что еще тут у вас стоит посмотреть?
— К замку? Это вам нужно перейти через дорогу и… — начал было объяснять господин Пепперминт, и тут ему в голову пришла блестящая идея. Он сразу оценил ее гениальность и просиял. — Знаете, давайте я вас лучше провожу, а то заплутаете. У меня сегодня выходной, и я с удовольствием покажу вам наш город.
Домой господин Пепперминт вернулся не скоро. Субастик был рад его возвращению, как никогда. Правда, господин Пепперминт не сразу это понял.
Едва он отворил дверь в комнату, как услышал откуда-то из-под потолка:
— Закрывай скорее дверь, а то меня сдует!
Господин Пепперминт поднял голову. Там, наверху, словно воздушный шар, парил заметно раздувшийся Субастик.
— Хочу, чтобы я оказался внизу и стоял на полу! — выкрикнул Субастик и тут же приземлился возле господина Пепперминта. — Как я рад, что ты наконец вернулся!
— А что случилось? — спросил господин Пепперминт.
— Я ждал тебя, ждал, а ты все не шел и не шел, рассказал Субастик. — Ну, я все и съел. А я ведь пожелал, чтобы моя еда стала легкой, как воздух… И когда…
— …когда ты набил себе пузо всей этой воздушной снедью, ты взлетел, как шарик! — закончил за него господин Пепперминт и расхохотался.
— Тебе смешно! — обиделся Субастик. — У меня в животе один воздух! Я сейчас с голода умру. Ты принес мне гамбургеров?
Господин Пепперминт подозрительно молчал и лукаво смотрел на Субастика.
— Ну хоть бы один завалящий гамбуржец прихватил! Хоть бы какой кренделечек, или пирожочек, или рожочек, или блиночек! — запричитал Субастик.
— Кренделечков и прочего добра у меня для тебя нет, а вот гамбуржцы имеются, — сказал господин Пепперминт с хитрой улыбкой. — Пусть заходят?
— Что значит «заходят»? — удивился Субастик. — Откуда у них ноги? Что-то мне ходячие гамбургеры еще не попадались!
— Мне тоже, — ответил господин Пепперминт. — Зато у тебя есть возможность познакомиться с ходячими гамбуржцами. — Прошу! — сказал господин Пепперминт, впуская в комнату двух молодых людей и одну девушку. — Вот оно, мое чудо, о котором я вам рассказывал. Субастик собственной персоной!
— Невероятно! — воскликнул молодой человек в полосатой рубашке. — Все как вы говорили! И хоботок, и рыжие волосы! Ты когда-нибудь видела что-нибудь подобное, Эрна?
— Нет, не видела! — ответила девушка. — Добрый день, кстати! — поприветствовала она Субастика.
— Что в нем доброго? — хмуро буркнул Субастик. — Кто это такие? И где, спрашивается, мои хорошенькие гамбуржцы, которых я дожидаюсь с самого утра?
— Вот они мы, — с некоторым удивлением в голосе ответила девушка. — Самые что ни на есть настоящие гамбуржцы, прямо из Гамбурга.
— А какое отношение вы имеете к моим гамбургерам? — придирчиво спросил Субастик.
— Никакого! — честно призналась девушка. — Ну разве что мы родом из одного города. Ведь говорят, что рецепт булочки с котлетой был придуман одним купцом из Гамбурга… Еще в девятнадцатом веке. Приезжайте к нам, мы с вами в городской музей сходим, там целый отдел этому посвящен…
