— Ага. — Его собеседник снова отхлебнул пива. — Но ты не переживай: все в ажуре. Задание я получил. Осталось уточнить, кого именно я должен убрать. Кто клиент?

— Я.

Пауза, долгая пауза.

Удивляться этот человек не умел. Внимательно вгляделся в лицо собеседника, чтобы запомнить его раз и навсегда. Задание получено, значит, надо его выполнять. Усмехнулся:

— Шутишь, конечно.

— Не совсем. Я сейчас все объясню.

Парень поинтересовался:

— За что ж ты так себя не любишь, супер-пупер-знаменитый Николай Краснов?

— Вы знаете, кто я?

— Артист, тонкая натура, — усмехнулся парень, снова отхлебнув пива.

— Постойте-ка… Когда же мы встречались?

— А ты не вспомнил? Что ж, не мудрено. Кто ты и кто я? Мы для вас, суперзвезд, все равно что ма-аленькие муравьишки. Ползаем себе потихоньку по земле, ползаем. А вы больно высоко летаете. Значит, раньше ты своими руками неугодных тебе людишек убирал, а теперь разбогател, киллера можешь нанять. Оно понятно, чужими-то проще. Хотя, надо сказать, что и у тебя неплохо получается. Дело-то сразу тогда закрыли или потянули, чтобы большую взятку получить?

— Вы… Старший оперуполномоченный Колыванов!

— Бывший. И бывший военнослужащий. Уволен в запас по состоянию здоровья. Ранение у меня было. И контузия.

— Простите, — потерянно сказал Николай Краснов. — Это все… Нелепость какая-то.

— Да ладно, парень. Брось! Я давно забыл.

— Но вы же попали туда, — снова со значением выделил он последнее слово. — Выходит, что из-за меня.

— А я не жалуюсь. Достойных людей встретил. Это здесь людишки — дерьмо. Все гадят друг другу и гадят. Сами не знают, что делят. А когда у тебя только и имущества, что жизнь, на все вещи смотришь гораздо проще. Чего ее делить? Она есть одно неделимое целое. Жаль только, что приходится возвращаться.

— Но почему? Ведь там же страшно!

— А здесь нет? Вот когда вернулся, мне было так страшно! Гораздо страшнее, чем там. Как дальше? Что делать? Снова вокруг не люди — людишки. Работы нет, из армии после ранения списали вчистую, денег нет. Хорошо, что Славика вновь встретил. Хотя я его не понимаю. У него цель — заработать на этом деньги. Дом купил, машину, женился. Бриллиантов на бабу навесил. И все мало, мало. А я не затем убиваю.

— А почему?

— Привычка. Хотя поначалу не мог. В мирное время. Знаешь, с чего началось?

— С чего? — Коля Краснов все еще был в шоке. Вот так встреча!

— Я Славика сразу спросил: «Чем занимаешься?» Потому как вижу, что хорошо живет, а нигде вроде не работает. А он мне: «Помогаю хорошим людям. Богатым». Я смекнул, не дурак. Но подумал, что это не для меня. На войне это одно, а здесь другое. Там враги, а здесь тоже враги, но они ж все без оружия! И не все твои враги. Я отказался, а Славик давить не стал. Не можешь, так не можешь. Но раз работа нужна, езди со мной, долги собирай. Месяц поездили. Работа не пыльная, денег он мне дал много. Однажды поехали тоже якобы за деньгами. Они стоят в стороне, беседуют, смотрю — заспорили. Вроде как мужик начал ломаться. Ну, Славик достает пушку, бац, бац! Ни хрена! «Марсель, кричит, заклинило!»

— Марсель?

— Это имя мое такое. Мамаша всю жизнь мечтала побывать во Франции. Не довелось. Так вот, Славик орет: «Стреляй, Марсель, мою пушку заклинило!» Мне показалось, что мужик тоже достает ствол, он руку за пазуху сунул. Ну, я и бац! KMC по стрельбе. А тут всего-то пять метров. Короче, насмерть. Я ж бывший опер, понял, что статья уже есть. А дальше — все равно: один, два или десять. Пошло, как по накатанному.

Он замолчал. Николай Краснов просто не нашел, что сказать. А бывший оперуполномоченный Марсель Колыванов, отхлебнув пива, пожал плечами:

— Я потом как бы невзначай глянул его ствол. Там боек был неисправен. Похоже, нарочно подпилили. Чтоб Славик да с таким оружием на дело пошел! Только не он.

— Зачем же вы… Убили?

— За дружбу. Он знал, что за друга я роту, не моргнув глазом, положу. Не за деньги, нет. Да я и сейчас не шикую. Машина у меня, правда, хорошая. Но я в ней и живу.

— В машине?

— А что? Привычка. Мне удобства не нужны. Все, что у меня есть, при мне и на мне. Это ничего, что я с тобой разговорился? Я тогда зря на тебя наехал насчет девчонки. Мы с ребятами часто слушали твои песни.

— Там? — вздрогнул он.

— Ну да. Особенно эту: «Пускай уколоться последнее дело». Ты молоток. А она тебя жениться заставляла. Настоящему мужику жениться нельзя. Особенно если он дело делает. Ты себя пожалей. Зачем смерти хочешь?

— Я хочу убить того человека, который будет себя за меня выдавать.

— Не понял.

— Он тоже Николай Краснов семьдесят четвертого года рождения, из того же небольшого городка, что и я, одевается так же, носит такую же прическу. У него есть ключи от моей квартиры, он может воспользоваться моей машиной. Он все может. Я завтра утром исчезну из Москвы на неделю. Меня просто не будет в этом городе. Поезд отходит в двенадцать пятнадцать, я узнавал. Начиная с этого времени, Николай Краснов должен быть уничтожен. Я думаю, что он будет выдавать себя за меня. Он может встретиться с моей бывшей женой, с моим продюсером. Он знает моих друзей. Один из них даже думает, что он — это я. Он очень хитрый и умный человек. Может даже поехать следом за мной, если это входит в его планы. Я не могу предсказать его действия, потому что он ненормальный. Человек с психическими отклонениями. Вы должны его выследить и убить. Это будет сложно. Но надо убить именно его, человека, выдающего себя за Николая Краснова.

— А ты?

— Уеду. Отсижусь в укромном месте. О моем существовании просто надо забыть. Я вернусь через неделю, когда все будет кончено. Если до того времени Николай Краснов будет еще жив, заказ аннулируется. Потому что тогда в Москве уже появляюсь я.

— Странное задание.

— Не беретесь?

— Отчего же? Выследить и убить человека, который выдает себя за певца Николая Краснова. Что, и лицом он на тебя похож?

— Не очень, но я не знаю, на что он способен. Вдруг сделает пластическую операцию? Он же ненормальный! Он на все способен. Фанатик.

— Как он тебя достал!

— Да.

Помолчали. Вдруг Марсель Колыванов улыбнулся:

— А вдруг я ошибусь? Вдруг да не того шлепну?

— Завтра в час дня вы отыщете в этом городе Николая Краснова и при первом удобном случае убьете его. Если будете сомневаться, походите за ним несколько дней. Кажется, квартира, в которой он живет, в доме, который находится рядом с этим рестораном. Посмотрите в окно. Видите этот дом?

— Да.

— Второй подъезд. Будьте здесь, и вы его наверняка встретите.

— Что ж. Сделаю. А ты ничего мужик. Простой. Посидели, пивка попили. Не ломаешься, пальцы не загибаешь. Все ж знаменитость. Говоришь, он твой фанат?

— Да.

— Я тоже.

Солист «Игры воображения» вздрогнул.

— Ты скажи, как у тебя получается? — спросил Марсель.

— Что получается?

— Ну, это. Песни сочинять. Ведь это ж какую голову надо иметь! Эх, мне бы только понять! Знаешь, душа иногда просит. Петь хочется, а получается, что вою, как волк на луну. Мы потом с тобой еще поговорим.

— Поговорим? — Коля Краснов уставился на Марселя. А взгляд у него странный. Что там парень говорил насчет контузии? Все это подозрительно.

— Извините, — попытался улыбнуться он. — Мне надо выйти.

В холле оглянулся: никого. Достал телефон, набрал номер Фонарина.

— Говорите.

— Виктор Петрович? Это Коля Краснов. Я в «Эридане».

— Все в порядке?

— Не очень. Мне что-то не по себе. Я могу все отменить?

— Не думаю. Марсель еще там?

— Да. А он как? Нормален?

— Ну, башенку парню слегка снесло. Но ты не волнуйся: стреляет он без промаха. KMC по стрельбе.

— Я в курсе. И насчет этого, и насчет контузии. Поэтому хотел бы все отменить. Мне не хочется иметь дело с этим человеком.

— Хорошо. Хозяин — барин. Скажи Марселю, чтобы он шефу позвонил.