— Я бы тоже ждала, если бы… — у Селены сорвался голос.

— Если бы что? — спросила подруга. — Ты собираешься отказаться от роли?

— Нет, ни за что, — ответила Селена. — Но я решила рассказать обо всем мистеру Риордану, и кто знает, как он отреагирует.

— Поживем — увидим, — произнесла Кэти.

— Меня всерьез беспокоит Джек, — Селена сменила тему. — Не пойму, с чего он так сильно разошелся. Ведет себя так, словно мы закоренелые враги, а не старые друзья.

— Так ты ничего не знаешь? — удивилась Кэти.

— А? — не поняла Селена. — О чем не знаю?

— Послушай, я была уверена, что Джек тебе обо всем рассказал.

— О чем? — воскликнула Селена. — Ты перестанешь говорить загадками?

— Ну, вчера я узнала, почему он был таким подавленным и агрессивным все это время. Оказывается, из-за родителей. Они разошлись.

— О нет! — замахала руками Селена. — Мистер и миссис Джекоби? В голове не укладывается!

— Конечно, это жутко подействовало на Джека. Сказать по правде, я тоже сильно о нем волнуюсь. Он совсем отбился от рук. Неизвестно, что он может выкинуть дальше. И его задевает буквально все.

— Да, верно, — согласилась Селена. — Как он тогда сцепился с Денни! Я, конечно, знала, что они друг друга недолюбливают, но в тот раз все зашло слишком далеко.

Кэти кивнула. Потом ступила на проезжую часть, чтобы посмотреть, не идет ли автобус, но того и в помине не было.

— Так ты действительно собираешься рассказать мистеру Риордану о преследователе? — спросила она, вздохнув. Лицо ее сделалось серьезным.

— Думаю, да, — кивнула Селена. И все-таки ей совсем не хотелось заводить с руководителем этот трудный разговор.

«Он должен будет прекратить постановку пьесы, — думала девушка. — И если это случится, то я лишусь стипендии. И рухнут все мои грандиозные планы».

— Не «думаю, да», а расскажи обязательно! — воскликнула Кэти. — Кто знает, что может случиться в следующий момент?

Селена вздохнула глубоко-глубоко. «Беда не приходит одна, — подумалось ей. — У Джека разошлись родители. Роль Ромео досталась Денни. А меня преследуют».

И единственным светлым пятном в ее жизни осталось предстоящее свидание с Эдди.

— Мы тебя ждем! — крикнул Денни, стоя на самом верху высокой лестницы. — О милая Джульетта! Зачем ты так прекрасна?

Ребята расхохотались.

— Прекрати! — разозлилась Селена. Она поднялась на сцену, будто бы совсем не замечая Денни.

Он спустился вниз и встал перед партнершей.

— Послушай, нам работать вместе до тех пор, пока не отыграем спектакль. Ты можешь перестать на меня бросаться?

— Ладно уж, — ответила Селена, глубоко вздыхая. — Просто я на грани срыва.

К тому же страшно волнуюсь из-за сцены на балконе.

Она окинула взглядом декорации, которые уже начинали сооружать.

— Ах да, я совсем забыл, — усмехнулся Денни. — Джульетта боится высоты.

— Может быть, мы сделаем акцент именно на эту сцену? — предложил кто-то из зала.

Ребята засмеялись.

Селена промолчала. Достав из сумки книжку, она вышла на середину сцены.

— А где Джек? — спросил мистер Риордан. — Без него мы не можем начать.

— Джек! Эй, Джек! Вскоре он выскочил на сцену: — Ну что тут у вас такое?

— Давайте-ка приступим, — сказал мистер Риордан. — Акт первый, сцена первая. Начнем.

«Соберись. Соберись», — твердила про себя Селена. Она начала играть и уже вскоре втянулась в роль. Без всяких усилий избавилась от напряжения. Первая репетиция шла на удивление гладко. Все, включая Джека, играли замечательно.

Передвигаясь по сцене и произнося свои реплики, девушка то и дело поглядывала на Эдди, сидевшего рядом с учителем.

Кажется, он следит за каждым ее движением. Относится ли он к остальным актерам так же внимательно?

По окончании сцены Селена снова взглянула в его сторону и увидела широкую улыбку, адресованную как будто ей одной.

Произнося свои реплики в следующей сцене, она уже обращалась прямо к Эдди.

— Итак, ребята, все идет хорошо, — заключил мистер Риордан по прошествии часа. — Теперь я попробую кое-что изменить. Джульетта должна встать поближе к краю и говорить потише. А отец Джульетты, Джек… Куда он подевался?

— Извините, — откликнулся парень. — Я ходил попить.

— В другой раз дождись перерыва, — проворчал учитель. — А теперь встань вон туда, — он указал на самый край сцены. — Понятно?

— Чего ж непонятного? — пробурчал Джек.

— Все готовы? — вздохнул мистер Риордан.

Селена вышла на указанное место.

— Все сначала, — прервал ее учитель. — Постарайся почувствовать, что на тебя смотрит отец.

Девушка повторила реплику. Ей нравилась именно эта стадия репетиций. Нравилось ощущать себя частью чего-то изменяющегося и развивающегося.

— Замечательно! — одобрил мистер Риордан.

— Великолепно! — вторил ему Эдди.

— Следующую сцену постарайся сыграть с тем же чувством, — продолжал учитель. — Джульетта, ты должна…

Закончить фразу ему помешал леденящий душу вопль.

— Прожектора! Прожектора! Селена узнала голос Кэти. Книжка вылетела у девушки из рук. Кэти сбила ее с ног.

Селена не видела падающей балки с прожекторами.

Но услышала, как она врезалась в сцену. Раздался звон стекла и скрежет металла. Во все стороны полетели осколки.

«Я умерла, — догадалась Селена. — Мы с Кэти… обе умерли. Раздавлены упавшими прожекторами».

Потом она снова услышала треск. Скрежет металла. Звон стекла.

Девушка ожидала, что сейчас нахлынет волна боли.

Но ее не было. Совершенно ничего не болело.

«Это оттого, что я умерла, — подумала Селена. — Я умерла и теперь плыву в тишине».

Открыв глаза, она увидела встревоженные лица друзей. Мистер Риордан что-то кричал ей, но слов она разобрать не могла.

Потом она заметила Эдди. Его лицо было бледным. Глаза совершенно безумными.

От горя?

Наконец Селена смогла различать звуки.

Она вздохнула и поняла, что дышит.

А значит, не умерла.

Девушка попробовала подняться. Ничего не болело, кроме ссадины на правом колене.

Не болело…

«Я жива. И цела. На сцену свалились прожектора, но не задели меня. Не задели благодаря Кэти… Кэти!..»

Селена встала на колени. И увидела подругу, лежащую лицом вниз. В странной позе. Ее тело изогнулось. А ее рука…

Ее руку зацепил упавший прожектор. Эдди опустился на колени рядом с нею:

— Лежи спокойно. Не пытайся двигаться. Твоя рука…

Неужели она сломана? Кровоточит? Несмотря на сильное головокружение, Селена с трудом поднялась на ноги.

— Думаю, моя рука вся в синяках, — прошептала Кэти.

«Она тоже жива», — обрадовалась Селена.

Эдди стал осторожно осматривать поврежденную руку, затем спросил:

— Ты можешь шевелить пальцами, сгибать в локте?

— Да, вроде бы все нормально, — ответила Кэти. Чуть пониже локтя красовался огромный красный кровоподтек.

Учитель помог ей подняться на ноги и сказал:

— Рука не сломана. Но болеть будет долго. Джек, поищи лед или что-нибудь холодное.

Парень умчался, а мистер Риордан и Эдди стали разглядывать четверку упавших прожекторов, скрепленных стальными полосами.

— Мы проверяем их каждый месяц, — удивился учитель, почесывая затылок. — Почему же они свалились? Каким образом?

«Я знаю, каким, — подумала Селена. — Преследователь. Это его рук дело. Он столкнул прожектора вниз. Снова пытался меня убить. Но Кэти спасла мне жизнь. И сама чуть не погибла. Еще один человек пострадал из-за меня».

«Моя стипендия не стоит жизни друзей, — думала девушка. — Нужно положить этому конец. Сейчас же».

Она повернулась к мистеру Риордану и спросила дрожащим голосом:

— Можно вас на минутку? Мне нужно кое-что вам сообщить. Кое-что очень страшное.

Учитель отправился вслед за нею к задней стене сцены.

Лихорадочно соображая, с чего начать свой рассказ, девушка оглянулась по сторонам. И заметила пристальный взгляд Эдди.