— Итак… эээ… Кэм, спасибо за то, что нашли меня, — пробормотала я, делая вид, будто не поняла намека. — У меня ужасно много дел, так что пора бежать. Но знаете, у меня есть ваш телефон, так что, если будет время, я… э-э… обязательно позвоню.
Я вылетела из кафе. Вернувшись в отель, я оставила у портье записку с просьбой ни в коем случае меня не беспокоить.
Поднявшись в номер, я бросилась на кровать и уставилась в потолок в поисках вдохновения. Что делать? И куда теперь направиться? Конечно, я не нуждаюсь в Кэме и его энергетических потоках, но наберусь ли сил встречаться с другими мужчинами, если способна думать только о Гарри?
Все равно что садиться за ужин, предварительно плотно поев. Я не изголодалась по свиданиям, но хотела видеть Гарри, продолжить с того места, где мы остановились. Стыдно сказать, но я истосковалась по нему, хотя мы не виделись всего один день.
Но что, если все это лишь фестивальная любовь? За границей необычной, эмоционально заряженной атмосферы БРС мы, встретившись в реальном мире, ничего не ощутим? Ни искр, ни волшебства? Стоит ли отказываться от путешествия или продолжать, как наметила?
Если я остановлюсь, у нас с Гарри будет время лучше узнать друг друга и проверить, действительно ли все было настоящим. Но тогда я подведу своих «кандидатов и охотников». И если не закончу путешествие, едва слышный ' голосок будет до конца жизни повторять: «Что, если?..»
И, кроме того, разве мое путешествие не станет тестом, который докажет, что я и Гарри — действительно Родственные Души? Питаю ли я достаточно веры в себя и Гарри или в себя и судьбу, чтобы точно знать: наши отношения выдержат все испытания, — или я настолько наивна и эгоистична, что воображаю, будто отношения могут быть до такой степени гибкими? Что, если я неизбежно лишусь понимания и сочувствия Гарри и навсегда его потеряю?
Эти мысли неотступно вертелись в голове изнурительной каруселью. Я хотела все сделать правильно, но понятия не имела как. Но тут меня осенило. Я села и положила лэптоп на колени. И стала печатать вопрос для «охотников на кандидатов».
Мои очень-очень дорогие «охотники за кандидатами».
Мне ужасно жаль быть собой, собой, собой (хотя все вы знаете меня достаточно хорошо, чтобы не удивляться), но как внутренний круг моих «охотников за кандидатами», только вы можете дать мне совет, в котором я так нуждаюсь…
Через пятьдесят пять свиданий я встретила свою Родственную Душу и не знаю, что теперь делать.
Я познакомилась с Гарри неделю назад на фестивале «Пылающего человека». Это оказалось любовью с первого взгляда (см. приложенное фото). С той минуты как он взял меня на романтическую и волшебную велосипедную прогулку по залитой лунным светом пустыне, мы были неразлучны.
Он мой ровесник, работает на радио, живет в Сиэтле, добрый, веселый и неотразимый мужчина. На следующую неделю я собираюсь в Сиэтл, посмотреть, как мы поладим в реальной жизни.
Ну а пока я в Миссоуле и совершенно расхотела встречаться с ковбоем или лесным пожарным, потому что очень скучаю по Гарри. У меня впереди еще куча свиданий, которые я не желаю пропустить, несмотря на ПРД (Появление Родственной Души), но в то же время он просто потрясающий и я не способна ни о ком больше думать.
Пожалуйста, скажите, что делать?
Простите, что кажусь такой эмоциональной, но я совершенно выбита из колеи. Всегда предполагала, что, когда вернусь домой, встречу кого-то в Фултоне! Надеюсь, все вы живы и здоровы. Целую, Дж.
PS: Джо! Нам нужно поговорить насчет Кэма!
Отослав е-мейл, я мгновенно ощутила облегчение. Теперь я знала, что сделала верный шаг. ОК дадут мне верный совет и помогут лучше понять обстановку. Ситуация казалась чересчур сложной, и я в миллионный раз поблагодарила Бога за хороших друзей.
Теперь, когда решение принято, можно жить дальше. Выпив чашку кофе у стойки портье, я вернулась в машину и проехала семь миль на запад от города в Управление лесных пожарных Миссоулы.
Тима еще не было, но он оставил записку с извинениями, что не смог вырваться, поскольку пришел очередной вызов. Как он и предсказывал, все его люди боролись с лесными пожарами, так что свидание № 57 оказалось невозможным.
Честно говоря, я обрадовалась, и это не имело ничего общего с Гарри. Пожары превратились в настоящее стихийное бедствие. На помощь вызывались команды со всей округи, и думать о каких-то развлечениях было просто стыдно.
Решив скоротать время на экскурсии, я заметила, что приехавшая команда готовилась к тренировкам. Лиз, наш гид из студентов-добровольцев, объяснила, что тренировки жизненно необходимы — с того времени как завоет сирена, возвещающая боевую готовность, у команды остается менее двенадцати минут, чтобы бросить все, влезть в костюмы и снаряжение, весящее сто десять фунтов, и оказаться на борту самолета. Чтобы проделать такое, лесной пожарный должен быть в форме. А еще надо сделать семь подтягиваний, сорок пять приседаний, двадцать пять отжиманий и пробежать четверть мили за одиннадцать минут…
Мы прошли через раздевалку, миновали мужчин, строчащих собственные парашюты на швейных машинках, мастерскую, где на длинных скамьях были растянуты десятки парашютов и пожарные, нагнувшись, тщательно изучали каждый шов. На полке стояла рация, окруженная бесчисленными емкостями с жидкостью для промывания глаз и коробками таблеток от несварения.
Понятно, что жизнь пожарных полна стрессов, и комната словно потрескивала от избытка тестостерона, усталости и жесточайшего напряжения. Да, ничего не скажешь, это настоящие мужчины, но Лиз отрезвила меня, нарисовав достаточно правдивую картину того, насколько «легка» будет жизнь в роли жены лесного пожарного.
Наблюдая, как члены приехавшей команды подтягиваются на турниках, женщина из нашей группы спросила Лиз, нравится ли ей кто-нибудь из пожарных.
— Н-нет, — неловко промямлила та. — Я знаю всех жен, которые целыми днями гадают, вернутся ли сегодня их мужья.
Добравшись до отеля, я открыла лэптоп и поразилась, увидев, что двадцать один ОК успели мне ответить. И у всех имелись четкие и ясные мнения по поводу того, что мне следует делать. Некоторые, подобно Поле, предваряли свои советы предисловиями вроде: «Хочу, чтобы ты понимала: все, что я знаю о парнях, может уместиться на обороте очень маленькой почтовой марки, выпущенной очень маленьким островным государством, однако…»
Просматривая предложения, я чувствовала себя участником реалити-шоу, где зрители звонят и голосуют при каждом следующем ходе. Грубо говоря, существовало два вида реакции. Первая-тех, кто был рад моей встрече с человеком, который так мне понравился:
ООООООО МОООООЙ БОООООООООГГГГ!!!!!!
Неужели все, правда? Выглядит он здорово, это уж точно!
Грейн. Целую.
Вторым позарез необходимо было узнать, кто теперь получит корону ОК, а именно — кто сумел стяжать лавры, познакомив меня с Гарри.
Интересно узнать, как произошло свидание (короче говоря, КОМУ ты этим обязана?). Любящие Хек и Эндж.
PS: позвони НЕМЕДЛЕННО, если вдруг начнешь петь совершенно незнакомым людям серенады из репертуара «Карпентерз» и признаваться, что находишься «На седьмом небе», всем, кто согласится слушать…
Однако в ответах на основной вопрос, стоит ли мне остаться в Сиэтле или продолжать путешествие, ОК также разделились на две группы.
Все, кто принадлежал к лагерю, требующему прекращения свиданий, были женщинами и романтиками в душе.
Погрузись в атмосферу истинной любви. Даже если он окажется Единственным и вы проведете остаток дней вместе, это далеко не то же самое, что первые девяносто дней вдвоем… Я счастлива за вас. Люблю, Элисон.
