- Всем привет, - сказал Конор. Стеллан вздрогнул и тотчас же отдернул руку. Вид у него был крайне смущенный.

   Девица повернулась и посмотрела на новоприбывшего с интересом.

   - Привет, - ответила она за всех. - Ты Конор, да? Я про тебя наслышана. Я -- Карина, - поднявшись во весь свой крошечный рост, девчонка протянула ему маленькую лапку. Тот бережно пожал ее. - Карина указала на свой живот: - А это Сабрина. Можешь тоже поздороваться.

   Конор осторожно приложил кончики пальцев к ее животу и, чувствуя себя невероятно глупо, пробормотал:

   - Привет, Сабрина.

   И тут же ощутил рукой толчок изнутри.

   Карина гордо улыбнулась:

   - Она у меня воспитанная. Вся в маму.

   За спиной у Карины Стеллан с Мишей разводили руками и закатывали глаза, вероятно, пытаясь показать, что понятия не имеют, как эта мелочь пузатая навязалась на их голову.

   - Ну ладно, народ, - между тем важно заявила мелочь, переводя немигающий взгляд на Стеллана. - Нам вообще-то пора, скоро отбой. Всем пока! Пока, Стеллан!

   Друзья помахали ей вслед, едва не лопаясь от рвущегося наружу хохота.

   - Пока, Стеллан, - повторил Димитрий, хлопая ресницами.

   - Потому что нельзя быть на свете красивым таким, - объяснил Миша сквозь смех.

   - Только не говори мне, что это твое, - не удержался и Конор.

   - Да иди ты! Когда я, по-твоему, успел? - с шутливым возмущением поинтересовался Стеллан. - Кстати, что с носом?

   Конор потер переносицу, так и не вернувшую первоначальный вид после посещения сердобольной докторши.

   - Да вот, решил сделать новый, - ответил он. - Всегда мечтал. Нравится?

   - Очень, - Стеллан перестал улыбаться, оглядывая Конора внимательней. Его взгляд остановился на испачканной травой и грязью штанине приятеля. - С кем это ты схлестнулся?

   Конор присел на парапет:

   - С Эриком.

   - Это который?

   Он покрутил руками над головой, намекая на кудри номера шестьдесят девять.

   - Ну, такой, на барана похож...

   - Похож, - подтвердил Димитрий, повторяя жест Конора - с той только разницей, что крутил пальцем у виска. - Изнутри и снаружи.

   Кивнув, Конор подробно пересказал историю столкновения, тщательно опуская детали, которые могли бы натолкнуть друзей на мысль, что драка вовсе не была самым ярким событием его дня.

   4

   В этот вечер Конор долго не мог уснуть: все ворочался в тишине своего ледяного гроба, прокручивая в памяти дневные события. Что, если Верделет не успеет предупредить Сатану? Что, если Герцоги прознали о нежелательном свидетеле и решат устроить переворот сегодня ночью? Что, если именно его холодильник завтра окажется выключенным?

   К счастью, смерть приглушила эмоции Конора, и он больше не ощущал сильного страха. В конце концов, то, что происходит сейчас -- всего лишь случайная отсрочка перед неизбежным. В отличие от Эрика, уверенного в своей победе, Конор ни в коей мере не ощущал себя избранным. Даже слова Лилит его не убедили: ничего странного, думал он, не будет в том, если кроме него "особенными" для принцессы суккубов окажется еще сотня зомби. Конечно, ему бы хотелось верить, что он такой один, но нужно.... смотреть... правде в глаза...

   А потом сон вспыхнул у него под веками подобно маленькому солнцу, и мысли оборвались, как кассетная пленка.

   5

Свет был ослепительным. Конор зажмурился от рези в глазах, и со стоном засунул голову под подушку. Раннее утро окружило его звуками, запахами, ощущениями.

- Пора вставать, соня!

Тихий женский смех, маленькие руки у него на животе, - все это казалось самой естественной вещью на свете и нисколько не удивляло. Захватив тонкие запястья одной рукой, он перекатился на спину, потянув их обладательницу за собой. Она упала к нему на грудь с недовольным фырканьем.

- Эй, осторожней!

Рыжие растрепанные волосы, россыпь веснушек на носу и плечах, голубые глаза, круглые от притворного возмущения.

- Привет, - сказал Конор.

В ответ рыжая поцеловала его так, что он едва не задохнулся.

- Привет, - ответила она. - Твой брат вернется к десяти.

Брат?! Впрочем, думать об этом было некогда. Ответ соскользнул с его языка безо всяких усилий:

- Ммм, значит, нужно поспешить.

Он перевернул ее на спину, чтобы самому оказаться сверху. Девушка была очень хорошенькой и совершенно голой. Конор буквально чувствовал исходящее от нее жаркой волной возбуждение. 

Должно быть, это и была та самая жизненная энергия, которая питала инкубов, потому что она пропитывала его, проникала внутрь, заставляя трепетать каждую клеточку тела. То, что он чувствовал, не имело ничего общего с банальной похотью: казалось, лежащая под ним девушка предлагает не столько свою плоть, сколько беззащитность и затаенные фантазии, в которых боится признаться даже себе. Трудно было удержаться и не забрать себе сразу все.

Конор бережно поднял ее лицо за подбородок и поцеловал мягко приоткрывшийся пухлый рот. Потом вдохнул исходящий от нее беззащитный запах детского мыла и ванили. Ее ускорившийся пульс на шее толкался в его губы крошечными взрывами, а тело размягчалось подтаявшим маслом.

Она пошевелилась, пытаясь раздвинуть колени, и Конор приподнялся на локтях, позволяя ей исполнить задуманное. Когда он мягко проник внутрь, девушка запрокинула голову, довольно урча, и уперлась пятками в кровать.

С каждым ее вздохом, каждым стоном и движением его собственное тело наливалось жизнью, будто поспевающее яблоко - соком.

Конор словно пробудился ото сна; чувства и эмоции, казавшиеся блеклыми и смазанными в последние два дня, лизали его подобно языкам адского пламени, кровь стучала в ушах, а дыхание сбивалось.

То, что он чувствовал, было острее, чем все, что он когда-либо испытывал в жизни, сильнее, чем смерть, и, когда девушка выгнулась под ним, Конор ощутил, что снова умирает.

   Или что-то вроде того.

   1

Рука сгибалась. И поворачивалась - вправо и влево. Пальцы можно 

было сжать в кулак, а потом разжать, - одновременно или по одному, - а на запястье не осталось ни следа темных пятен, появление которых так беспокоило Сабнака.

Удивительно, но поврежденная нога тоже была в полном порядке: места соединения костей практически не было видно - разве что уж очень присматриваться. Конору даже не нужно было ощупывать нос, чтобы понять: он также волшебным образом вернулся к своему нормальному состоянию.

Замирая от удовольствия, Конор уперся не одной, а обеими ладонями в крышку холодильника и нажал. Та подалась с мягким щелчком, и Конор, ухватившись за бортики, подтянулся и легко спрыгнул на пол. По спальне, между рядами все еще закрытых холодильников, беззвучно скользило несколько демонов. Услышав его, они обернулись лишь на секунду, и тут же вернулись к своим делам.

- Двадцать шесть, - каркнул один из них, остановившись рядом с названным номером. Кажется, именно он здесь был за старшего, потому что два других тотчас же подошли к холодильнику, отключили питание и нажали какой-то рычаг. Потом один демон взялся за выступившую в изголовии ручку, и они покатили его к выходу, словно чемодан.

Конор почувствовал себя случайным свидетелем на месте происшествия. Или преступления? Как бы то ни было, его настроение падало со скоростью бомбы, сброшенной на мирную деревню.

- Тут все, - донесся до него резкий голос демона. - Дальше идем в 

"Фоллето".

Раздавшийся звон заставил Конора подпрыгнуть: во всех оставшихся 

холодильниках сработали будильники. Крышка под его собственной ладонью завибририровала, так что пришлось снова залезть в холодильник, чтобы дотянуться до кнопки выключения.

Когда Конор вынырнул обратно, спальня шумела от восставших мертвецов, а демонов нигде не было видно.