А потом,когда я рванула вВанкувер, чтобы вызволить Максвелла,одиночество внезапно улетучилось. Да, именно так. Те же облака, тот же дождь, тот же океан— и никакого одиночества. Ты когда-нибудь чувствуешь себя одинокой рядом с Шейном? Мне уже пора начинать беспокоиться? Для меня это так ново.

Пора идти. Объявили посадку.

Скоро буду дома. Скучаю. Кейт.

Дата: 14 ноября

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Одинокая влюбленная

Привет, одинокая! Скоро выезжаем из Атланты и направляемся в Гейнсвилль, Флорида. Это будет наш последний концерт на Востоке. Аллилуйя! Теперь насчет твоих вопросов:

1) Коварная, ты оставила Максвелла прозябать в сырой канадской темнице, пока сама наслаждалась комфортом его номера? Это самый бессовестный твой поступок, и я горжусь тем, что ты моя лучшая подруга.

2) Подумаешь, наврала Джеку, что Ванкувер тебя не радует. Ты же ему не изменяла. Считай это проявлением такта с твоей стороны. Если, конечно, ты в самом деле не спала с Максвеллом. Но почему-то мне в это не верится.

3) Теперь об одиночестве. Сижу в номере мотеля, рядом Шейн и Майк красят друг другу волосы, а Айван вымучивает очередную рапсодию из своего «Фендера». Джои и Дэмиан — в соседнем номере с Сашей, которая прибилась к нам в Атланте. Она работает над докторской диссертацией на тему «Антропология рока». Но при всех ее научных достижениях на самом деле она просто бесстыжая фанатка, у которой зудит в одном месте. Ее главный метод исследования — непрекращающийся флирт, доходящий до рукоприкладства. Короче, если сможешь, законсервируй для меня свое чувство одиночества, я у тебя его оптом куплю.

А если серьезно — я никогда не чувствовала себя одинокой рядом со своим любящим мужем даже в окружении других людей. Разве смысл брака не в том, чтобы стать лучшими друзьями на всю жизнь? И я никогда не завидую парочкам из придорожных кафешек, в которых мы последнее время пасемся.

Может быть, вирус типа «Максвелл» еще не окончательно покинул твой организм, а может, тебе по жизни необходимы как минимум два любовника. Но прежде чем вы с Джеком пойдете дальше, тебе придется разобраться со своими чувствами к Максвеллу. Увидимся на той неделе.

Люблю, Ви.

Дата: 15 ноября

От: Кейт Богарт

Кому:Вайолет Морган

Тема: Rе: Rе: Одинокая влюбленная

Ви, ты абсолютно права! Согласись я тогда на предложение Максвеллаприехать в Лондон, кто знает, может, все пошло бысовсем по-другому! Не могу я позволить ему утвердиться во мнении, что мы с Джеком созданы друг для друга. Я должна сама контролировать свою личную жизнь. Не пойми меня превратно, я люблю Джека. Честное слово. Но с тех пор как в дело вмешался Максвелл, все изменилось, и я никак не могу выбросить его из головы.

Именно поэтому я сейчас направляюсь в Лондон, чтобы разобраться с Масвеллом лично. Я уже налетала достаточное количество миль, чтобы получить солидную скидку, и сейчас ожидаю рейса в аэропорту Джона Кеннеди. Ничего не сказала маме и Теду — хочу устроить сюрприз. Ты наверняка сочтешь меня сумасшедшей, но, как только я приняла это решение, мне стало лучше. Пусть мозги набекрень, зато на душе легко.

Люблю, Кейт.

Дата: 16 ноября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Искусство выбрать время

Привет, Ви!

Сегодня утром прибыла в Лондон, от радости не замечая ни усталости, ни расстройства биоритмов после перелета. Нашла дорогу к Максвеллову чердаку. Я была так счастлива при виде Максвелла, что тут же кинулась ему на шею. А главный-то сюрприз, как оказалось, ожидал не его, но меня. На пороге спальни нарисовалась симпатичная стройная девушка в рубашке Максвелла на голое тело, протянула мне руку и хриплым голосом с ярко выраженным франко-канадским акцентом сообщила: «Одетт Франкёр, его невеста». «Кейт Богарт…» — проблеяла я. А как мне было представляться?К счастью, Максвелл нашелся.Известил Одетт, что я — «та самая подругаТеда Конкеннона», которая «проявила любезность» и помогла ему «выбратьсяиз той переделки вВанкувере». Похоже, Одетт не очень-то впечатлилась, если вообще поверила. У меня до сих пор рукаболит от ее хватки, в которой безошибочно угадывалась жесткость человека, прочно застолбившего территорию.

Словно по подсказке режиссера комедийного сериала, в этот самый момент в прихожую притопала Майна с покупками. Она была «ошеломлена и потрясена», и, не успели мы моргнуть, как по полу уже катилось с десяток апельсинов. В восторге от шанса хоть ненадолго отвлечься, мы наперегонки кинулись их поднимать, попутно пытаясь собраться с духом. Затем последовало неизбежное в Англии приглашение на чай, и хотя я всеми силами пыталась отвертеться, Одетт настояла на своем.

Картина такова: когда Максвелл вернулся из Ванкувера, она уже ждала его и сразу же взяла быка за рога. То есть попросила его руки. Угу. Именно. Если помнишь, в прошлом году Максвелл пытался уговорить ее выйти за него замуж, но тогда между ними встала ее профессия, которую она ни в какую не хотела бросать. Но, как это обычно бывает, в конце концов передумала, потому что «часы ее биологии тискают», как она выразилась на своем разгильдяйском английском. Она мечтает завести ребенка, а может быть, двух со «своим» Майлзом. И вот еще что: Максвелл согласился оставаться дома и приглядывать за детьми, чтобы ей не пришлось жертвовать карьерой!

Во время наших дружеских посиделок Майна суетилась на кухне, то и дело закатывая глаза и раскатистым басом отпуская неодобрительные реплики в сторону. Одетт не слышала — меня изучала. Пристально. Выспросила все насчет цели моего пребывания в Лондоне и продолжительности визита почище любого занудного таможенника. Я наплела с три короба про срочное задание редакции, в надежде, что никому в голову не придет меня разоблачать. Сославшись на плотный график, спешно распрощалась — чай остыть не успел, — поздравила жениха с невестой и любезно пообещала непременно встретиться с ними как-нибудь еще. Одетт, у которой на неделе ничего не запланировано, с энтузиазмом ухватилась за мои слова. Максвелл же явно очень нервничал и, наверно, вздохнул с облегчением, когда за мной наконец захлопнулась дверь.

Одним словом, застряла я в Лондоне. Нашла хороший отель в Блумсбери. Черт, ну и дура! Нельзя было просто уехать? Меня надо изолировать от самой себя! Ладно, пора отправляться осматривать город и начинать работать над статьей, которую я, как внезапно оказалось, пишу.

Мечтаю быть где угодно, только не здесь, Кейт.

Дат а: 16 ноября

От: Флагман

Кому: КейтБогарт

Тема: Компромисс

Дорогая мисс Богарт!

Вообрази, как я был изумлен и даже шокирован, сегодняутром обнаружив тебя на своем пороге! Я всегда рад тебя видеть, жаль только, что у нас обоих не было времени подготовиться к этой встрече, и я приношу извинения за возникшую неловкость.

Всего несколько дней назад Одетт, как обычно повинуясь внезапному импульсу, победным маршем вернулась в мою жизнь. На этот раз она твердо намерена довести дело до супружеского союза. А смею заметить, когда Одетт принимает решение, ее ничто не остановит, и я благодарен судьбе за предоставленную мне вторую попытку (точнее, пятую или шестую). Я восхищаюсь ее силой, смелостью и интеллектом. Как ты понимаешь, в ее профессии женщинам приходится нелегко — особенно в откровенно враждебных странах. Но я видел, как спокойно и решительно она шла вперед в ситуациях, когда даже тренированные солдаты улепетывали в противоположном направлении. Она и прославилась во многом благодаря своей способности сохранять присутствие духа даже посреди шквального огня и ковровой бомбардировки. Одетт — удивительная женщина, и я всем сердцем надеюсь, что вы подружитесь.