В церкви Св. Марии в Шэпвике на церковном кладбище находится несколько крестов тамплиеров, и еще несколько внутри церкви. Кроме того, там имеется искусно отделанная могила Генри Булл Темплера Стрейнджвэйза, с изображениями черепов и скрещенных костей. Могила Стрейнджвэйза относится к XIX веку, и, возможно, имеет масонское происхождение. (Это имя наводит на мысль о том, что носивший его человек может быть каким-то странным образом связан с тамплиерами, но это предположение заслуживает дальнейшего исследования.)

Если продолжить путешествие дальше до Брент-Нолл (немного к северу от Бернхэм-он-Си) и церкви Св. Михаила, там можно найти церковные скамьи XV века. На одной из скамей есть резьба, изображающая Агнус Деи, Агнца Господня, оглядывающегося через левое плечо на отрубленную голову.

Очень похожую голову можно увидеть в Элфорде, недалеко от Касл-Кэри (также на церковной скамье, как и в Брент-Нолл). На этой скамье изображен дракон, который как бы обвивается вокруг головы. В этой же церкви есть изображение Агнус Деи, смотрящего на отрубленную голову. Так с чем же мы имеем здесь дело? Я предоставляю читателю решать самому!

Существует старинная легенда тамплиеров о «Сидонском Черепе», записанная Вальтером Мапом в XII веке. В ней говорится, что некий тамплиер любил женщину, которая затем умерла. Он откопал ее труп и вступил с ней в противоестественную связь, в результате чего через девять месяцев родилось нечто ужасное. Как сообщает Дж. С. Ворд в книге «Масонство и древние боги» (Кессиндже Паблишинг, 1997), в легенде говорится следующее:

У входа в церковь Св. Девы Марии в Сток-саб-Хэмдоне есть прекрасный тимпан, на котором изображены фигуры стрельца, льва и Агнус Деи. Считается, что Агнус Деи символизирует Св. Иоанна Крестителя, одного из покровителей тамплиеров. По наиболее распространенной версии, стрелец на этом тимпане представляет короля Стефана Английского (старшего брата Анри де Блуа), а лев – двоюродного брата Стефана Жоффруа Анжуйского. (Эти двое боролись друг с другом за английский престол.) Сток-саб-Хэмдон находится в шести милях к югу от Льва в Зодиаке Гластонбери, который, как утверждает историк Кэтрин Молтвуд, был усовершенствован тамплиерами.

Некоторое время назад Гордон Гиард (ученый и автор, пишущий об истории Монтакьюта) пригласил меня навестить его там. Осмотрев церковь Св. Екатерины, мы вышли на улицу, и он рассказал мне, как один из церковных старост расстроил его, поставив скамью прямо на древней могильной плите. Улыбаясь, он сказал мне, что эта плита, возможно, меня заинтересует.

Когда я взглянул на плиту поближе, я смог различить высеченное на ней изображение меча. В то время я как раз читал книгу Майкла Бейджента и Ричарда Ли «Храм и Ложа», и я вспомнил, что они упоминали о «непритязательных и простых изображениях мечей» на могилах, которые эти авторы обнаружили в Килмартине. (Позднее я посетил другую бывшую церковь тамплиеров, церковь Св. Михаила в Гарвэе, и нашел другие подтверждения использования изображения мечей на могильных плитах тамплиеров. Может быть, это был знак отличия тамплиеров высокого ранга.)

Возможно, тамплиеры высокого ранга предпочитали безымянные могилы большим памятникам и изысканным украшениям, желая показать, что они отказались от всех мирских устремлений.

Как уже говорилось в одной из предыдущих глав, Анри де Блуа поддерживал связи с тамплиерами. Именно в Монтакьюте в 1120 году Анри был назначен настоятелем Клюнийского монастыря. Этот монастырь, как случилось со многими другими местами, попал под влияние короля Генриха VIII. И опять же, как и от других тамплиерских построек, от него почти ничего не осталось. (Нам мало что известно о старинном монастыре в Монтакьюте, поскольку не было проведено надлежащих раскопок. Будем надеяться, что рано или поздно это будет сделано.)

Когда начались преследования тамплиеров, в Темплкоме находилось только четыре члена этого ордена. Судьба тамплиеров в Англии была непохожа на судьбу их французских собратьев. Для получения абсолюции было достаточно нескольких лет, проведенных в монастыре. Нам известно, что один из темплкомских тамплиеров выбрал бенедиктинский монастырь Монтакьюта, чтобы отбывать там положенный по приговору срок под надзором Анри де Блуа.

В свое время на могиле Анри де Блуа в соборе города Винчестера были обнаружены небольшая голова из слоновой кости и потир. Иначе говоря, два священных предмета, о которых так много говорится в легендах тамплиеров: Потир, или Священный Грааль, и голова, в поклонении которой их обвиняли. Кит Лейдлер в книге «Голова Бога» высказывает предположение, что обезглавлен был не только Иоанн Креститель, но также и Иисус, и что тамплиерам принадлежали обе эти отрубленные головы.

Я надеюсь, учитывая все сказанное выше, что мы сможем, по крайней мере, начать осознавать значение образа Священного Грааля и его влияния в Сомерсете. Несмотря на тот факт, что тамплиеры имели в Сомерсете только одну прецепторию, значение этой области не должно быть недооценено.

Впервые я посетил Росслинскую часовню летом 2000 года. Готовясь к этой поездке, я среди прочих книг читал «Храм и Ложу» Майкла Бейджента и Ричарда Ли, в которой мне встретилось упоминание Темпла неподалеку от Росслина. Этот храм я затем добавил в план своего путешествия.

До того, как я посетил это место, на все мои вопросы я слышал один ответ: «Оно священно». Этого было достаточно, чтобы вдохновить меня на путешествие, и я отправился в путь, полный тревог и надежд.

Путешествие оказалось интересным, поскольку оно позволило обнаружить связи между тамплиерами и госпитальерами (Рыцарями Св. Иоанна из Иерусалима и Мальты) и еще более явственно выявило связи между тамплиерами и масонами – таким образом хотя бы в какой-то степени объяснив, почему это место было одинаково свято и для тамплиеров, и для масонов.

Хотя немногое может сравниться с исключительной атмосферой Росслина, Темпл имеет свой особый «дух». Миру и покою, которые обнимают вас, как только вы вступаете на темплское кладбище, нет равных.

Любопытно, что связи между тамплиерами и госпитальерами было отведено центральное место в новом издании книги «Род Священного Грааля» (Фээр Виндз Пресс, 2004). в которой Лоренс Гарднер впервые сообщает факт, что в 1307 году Роберт Брюс основал орден, известный под названием Старшие Братья Розового Креста. В орден входили высшие чины ордена тамплиеров и ордена госпитальеров. Особенный интерес представляет дата основания, поскольку к тому же времени относятся самые ранние упоминания о розенкрейцерах, которые появились в Лондоне вместе со Стюартами в те времена, когда последние правили обеими странами. Это привело к созданию в XVII веке Королевского Общества, в котором розенкрейцеры играли важную роль. (Во время проведения исследований для этой статьи было обнаружено три разных варианта написания слова «Балантрадох». Другими двумя вариантами являются Баллантрадох и Балантрадах. В статье был использован самый употребительный вариант.)

Общепринятой датой образования Ордена Нищенствующих Рыцарей Христа и Храма Соломона – впоследствии получившего более короткое название рыцари тамплиеры – является 1118 год (хотя Бейджент и его соавторы, в книге «Священная Кровь, Священный Грааль» приводят весьма убедительные свидетельства в пользу того, что орден был основан по крайней мере четырьмя годами ранее). Хотя формально основателем ордена был Гуго де Пейн, инициаторами его создания, скорее всего, были более значительные фигуры, такие как, например, граф Анжуйский или Шампанский.