Вторая часть литургии — поклонение Кресту. Этот обычай зародился там, где первоначально имелись крестные реликвии, в Иерусалиме и в Риме, где хранился подарок императрицы Елены — часть Креста Христова. Согласно одному источнику VII века, папа, несущий этот Крест, выходил из Латеранской базилики и направлялся к построенной Еленой церкви Святого Иерусалимского Креста Здесь священники и народ поклонялись Кресту, а в это время читались два ветхозаветных текста, а также история страстей Христовых по Иоанну. Торжественная молитва верующих завершала это богослужение. В VIII веке подобный богослужебный чин Страстной пятницы переняла церковь Империи франков, и он получил дальнейшее развитие.

Существует несколько форм этого обряда. Чаще всего он совершается согласно обычаю, возникшему в северной Франции в IX веке: постепенно снимая с Распятия фиолетовый покров, повешенный на него за неделю до Вербного воскресенья, священник возглашает: «Вот древо Креста, на котором был распят Спаситель мира». Народ отвечает: «Придите, поклонимся». Затем начинается поклонение. По традиции, все присутствующие на богослужении, по одному подходя к Распятию, целуют его, таким образом почитая Христа. После богослужения Святые Дары переносятся на боковой алтарь, который во многих странах украшается наподобие гроба, в который был положен Христос.

Обычай сооружать гроб Господень берёт своё начало из иерусалимской литургии, который затем перекочевал в Европу. В наши дни он сохранился в основном только в восточноевропейских странах. В средние века в Англии крест, завёрнутый в белое полотно, помещался в специально приготовленное место около алтаря, в Австрии, Баварии и Польше в «гробе» помещался хлеб, пресуществлённый в дары — Тело Христово. Примерно с XVI века вместе с хлебом стали класть и крест, а с XVIII века — только крест.

В Страстную пятницу верующие непременно принимают участие в литургии крестного пути, напоминающей о крестном пути Иисуса Христа. Это своеобразная кульминация Великого поста. Во многих странах Латинской Америки и на Филиппинах крестный путь совершается в обстановке театрализованного действа — его участники облачаются в одежды римских солдат, древних иудеев, апостолов, а кто-либо из верующих несёт на себе крест, подобно Христу. В Иерусалиме процессия крестного пути движется по той самой дороге на Голгофу, по которой шёл к месту своей казни измученный Христос, неся тяжёлый крест.

Великая суббота — день тишины. В этот день верующие поклоняются гробу Господню и размышляют о Тайне Спасения. Богослужения в этот день нет; во всех церквях совершается освящение еды для пасхальной трапезы. Празднично одетые прихожане приносят украшенные лентами корзинки, где на белых салфетках и скатертях лежат традиционные кулич и крашеные яйца, а также другая снедь. Обычай красить яйца распространён повсюду. Католики в Западной Европе предпочитают яйца красного цвета без орнамента. Жители Центральной Европы (поляки, словаки) расписывают их всевозможными узорами.

В субботу вечером все собираются ко Гробу Христову, чтобы праздновать Воскресение Спасителя.

Богатое фольклорными обрядами празднование Рождества обычно затмевает тот факт, что именно Пасха, а не Рождество, является главным праздником римско-католической церкви. Светлый праздник Пасхи — это всегда день радости и торжества. Ничто не должно помешать этой радости. И предпасхальная исповедь лучшим образом подготавливает человека к этому великому празднику, освобождает его от тяжести греха.

Навечерие Пасхи, совершаемое в субботу вечером, начинает празднование светлого Христова Воскресения. Оно напоминает о той пасхальной ночи, когда израильтяне были спасены из египетского плена, и о великой ночи, когда воскрес Спаситель мира. Все обряды Навечерия Пасхи совершаются ночью: строго запрещается совершать их до наступления ночи, закончить же надлежит до восхода солнца в воскресенье.

С первых веков христиане собирались на ночное бдение в Великую субботу. И если в первые века богослужение длилось всю ночь напролёт до самого раннего утра, то в V веке уже случалось так, что верующие возвращались домой около полуночи.

Навечерие Пасхи начинается с литургии Света и благословения огня. Такого чина древняя римская Пасхальная литургия не знала. Он лишь позже вошёл в римскую литургию из языческих весенних обрядов кельтского Севера (Галлия, Ирландия).

В церкви гасится весь свет. На улице у входа в храм священник благословляет угли, от которых будет зажжена большая свеча — пасхал, символизирующий Воскресшего Христа. Священник рисует на пасхале крест, греческие буквы «альфа» и «омега», а также пишет год празднования этой Пасхи, произнося: «Христос вчера и сегодня, Начало и Конец, Альфа и Омега. Ему принадлежат времена и века, Его слава и владычество во веки веков. Аминь». Затем, вонзая в пасхал крупицы ладана, говорит: «Ранами Своими святыми и славными ограждает и хранит нас Христос. Аминь». После этого от освящённых углей зажигается пасхал.

Входя вместе с процессией в храм, священник трижды возглашает: «Свет Христов!» Собравшиеся в церкви отвечают: «Благодарение Богу». Верующие зажигают свои свечи от пасхала, в храме вспыхивает свет, и диакон начинает величественный древний гимн «Exultet» («Да ликует ныне небесное ангельское воинство»).

В Пасхальную ночь принято совершать обряд крещения. В первые века христианства таинство крещения вообще совершалось всего один раз в год — в Пасхальную ночь. После Навечерия Пасхи начинается торжественная процессия — крестный ход, так называемая «резурекция» (от латинского «resurectio» — воскресение), однако в некоторых странах она переносится на раннее воскресное утро перед первой мессой. Во время этой процессии со Святыми Дарами верующие трижды обходят вокруг церкви, прославляя Светлое Христово Воскресение.

В каждой стране свои традиции празднования Пасхи. В большинстве европейских стран этот праздник проводят в кругу семьи, украшают дом цветами и пасхальными атрибутами, а детям дарят сладости и подарки. Утром, возвратясь домой, разговляются прежде всего яйцами. Готовят и мясные блюда — свинину, ягнятину, а также сдобный хлеб. Один из главных пасхальных атрибутов — пасхальный агнец на подстилке из травки.

В Пасхальное воскресенье дети и молодёжь обходят дома с песнями и поздравлениями. В Средние века в этот день на улицах и площадях городов было принято разыгрывать театрализованные представления, изображающие триумф Христа над дьяволом во время его схождения во ад.

Пасха в Германии — это подарки, загадывание желаний, игры на свежем воздухе. Главное действующее лицо немецких пасхальных празднеств — пасхальный заяц. Это он, согласно поверью, приносит в дома жителей Германии крашеные яйца. Впервые за подобным занятием косой был «замечен» в 1682 году.

Пасхальный заяц ещё и исполняет любые желания. Каждый год накануне Пасхи тысячи детей пишут ему письма, в которых просят подарки. А некоторые даже отправляются на птичий рынок, чтобы приобрести собственного маленького волшебника. Специально для таких приют для бездомных животных в Берлине организовал акцию — «Я — пасхальный заяц, забери меня отсюда». Правда, для этого в зайцев пришлось переименовать кроликов.

Вечером в субботу перед Пасхой дети устраивают гнёзда для пасхального зайца. Заранее, за неделю или за десять дней, в специальных коробочках высевают пшеницу. Если случается, что кто-то прозевал тот момент, когда нужно сажать пшеницу, приходится довольствоваться тем, что попадётся под руку — например вывернутой наружу шапкой или красивой глубокой тарелкой. Но и шапку, и тарелку тоже нужно как-то украсить, хотя бы просто цветной бумагой — ведь они станут гнездом для пасхальною зайца!

«Гнездо» каждый ставит у своей кровати. Ложась спать, многие лелеют мысль увидеть наконец этою таинственного волшебника: «Вот сегодня я точно не засну и обязательно дождусь пасхального зайца!» Но сон берёт своё, и проснувшись наутро, малыш с радостью и удивлением обнаруживает в «гнезде» разноцветные пасхальные яички! Конечно, это постарался не заяц, а любящие родители.