Нина оказалась настолько не в себе, что не могла толком объяснить, где она живет. Она лишь махала рукой в нужном направлении, и Кирилл послушно тащил ее туда. При этом она всю дорогу в бессвязных словах и выражениях пыталась высказать Кириллу все свое уникальное знание о мире.

Наконец они добрались до ее дома. И тут случилось нечто, что окончательно разрушило веру Нины в себя. Кирилл отказался не то что остаться у нее, но даже подняться к ней, только по-дружески поцеловал ее в лоб и удалился.

Нина с нечеловеческим усилием открыла глаза. В голове гудело, мысли путались, руки противно дрожали с похмелья — расплата за вчерашнюю попытку развеяться. Но самым неприятным было чувство, что ее отвергли.

«И кто! — думала она, с жадностью припадая к струе холодной воды из-под крана. — Кто! Какой-то парень, который весь вечер от меня не отходил, подливал мне вина, обнимал меня. Что же ему тогда было нужно? — У Нины как-то совсем из головы вылетело, что обычно люди стремятся к чему-то большему, чем просто случайные сексуальные приключения. — Может быть, со мной что-то не в порядке, может быть, я внушаю людям отвращение?»

С трудом переставляя дрожащие ноги, Нина подошла к зеркалу. Из глубины мутного стекла на нее смотрела девушка с болезненно-бледным лицом, темными кругами вокруг запавших глаз и всклокоченными волосами.

«Кошмар!» — содрогнулась Нина. Она с отвращением отвернулась от зеркала и подошла к окну. Серый, мрачный день был под стать ее настроению. Дома плохо, но на улице — еще хуже.

«Пора сваливать отсюда!» — поняла Нина и вспомнила про объявление. Она наткнулась на него, когда перебирала газеты в поисках подходящей знахарки. Нине оно сразу бросилось в глаза, выделенное жирной черной рамкой. В объявлении говорилось, что:

ДЛЯ РАБОТЫ ЗА ГРАНИЦЕЙ ТРЕБУЮТСЯ МОЛОДЫЕ, СИМПАТИЧНЫЕ ДЕВУШКИ С ТЕАТРАЛЬНОЙ И ХОРЕОГРАФИЧЕСКОЙ ПОДГОТОВКОЙ.

Далее стоял номер телефона.

«В принципе я подхожу, может пригодиться», — решила тогда Нина и спрятала газету в стол.

Сейчас был именно тот случай, и Нина решила попытать счастья. С Андреем у нее, видимо, все кончено, с работы ее уволили, денег осталось в обрез. Надо срочно что-то предпринимать. Нина откашлялась, глотнула еще воды и набрала указанный номер. Она не любила и боялась ситуаций, когда ей надо было предлагать свои услуги, рекламировать себя, но теперь терять было нечего.

Трубку долго не поднимали.

— Алло, — произнес хорошо поставленный голос профессиональной секретарши.

Нина в волнении сделала большой глоток воздуха и твердо сказала:

— Здравствуйте, я звоню по вашему объявлению насчет работы за границей.

— Я вас слушаю. — Далее последовала пауза.

Нина поняла, что от того, как она сейчас представится, будет зависеть очень многое.

— У меня высшее театральное образование и разряд по художественной гимнастике, а также опыт работы в ведущих театральных коллективах страны.

Про гимнастический разряд и ведущие коллективы Нина приврала, но зато она явно произвела эффект.

— Очень хорошо, мы, правда, уже закончили набор, но для вас можем сделать исключение. Вы можете приехать прямо сейчас.

— Да?

— Возьмите купальник и приезжайте как можно скорее. — Девушка продиктовала адрес.

Нина развила кипучую деятельность. И откуда у нее только взялось столько энергии! Она побежала в ванную и приняла контрастный душ. Потом накрасилась как можно ярче и в соответствии с макияжем оделась. Требование взять купальник ее несколько насторожило.

«Да ладно, им просто надо как следует разглядеть мою фигуру. В конце концов, никто насильно меня ехать не заставит».

Побрызгав на себя духами и подмигнув своему отражению в зеркале, Нина понеслась навстречу неизвестному.

Агентство по найму находилось в подвале малопривлекательного облезлого здания. Правда, внутри все выглядело намного лучше — модные рифленые обои, ковровое покрытие на полу, таинственно мерцающий экран компьютера. Нину уже ждали. Ее принял мужчина лет тридцати пяти, с темными волосами с густым слоем геля и глубоко посаженными глазами. Одет он был в классическую униформу новых русских — малиновый клубный пиджак, темно-зеленые брюки и галстук в тон им. Брюнет вылил на себя такое количество дорогого мужского одеколона, что, казалось, запах клубился вокруг него.

— Григорий, — представился мужчина, — я ваш агент.

Он придирчиво рассматривал Нину. Она все ждала, когда же он велит ей раздеться и предстать перед ним в купальнике. Но Григорий не спешил. Сначала он решил поговорить с Ниной.

— Мы набираем женские коллективы для работы в разных странах. Сейчас мы сотрудничаем с Израилем. Нам требуются девушки, умеющие петь, танцевать. Вы должны будете выступать в русских ресторанах или на подтанцовках с различными музыкальными группами. Контракт с вами заключат на полгода, дорога, жилье, питание — все это за наш счет. И плюс еще зарплата пятьсот долларов в месяц. Также мы даем нашим девушкам возможность подработать самостоятельно. То есть, если вы понравитесь хозяину ресторана, он может дать вам дополнительный заработок. Мы не возражаем. Вас устраивают такие условия?

— Да.

— А страна вас не смущает?

— Да нет, там тепло.

— Хорошо, тогда я должен познакомиться с вами поближе. Пройдите вот в ту комнату, — Григорий мотнул головой куда-то вправо, одеколон едкой волной ударил Нине в нос, — наденьте купальник, я сейчас туда подойду.

«Эх, надо было прямо дома его надеть», — думала Нина. Переодеваться в незнакомой комнате, зная, что за стенкой сидят какие-то люди, было неприятно.

— Я готова! — крикнула она.

Явился Григорий. Он долго гонял Нину по комнате, заставлял вертеться так и этак. Нине стало неуютно, по босым ногам дуло.

«Сейчас он мне в зубы заглянет, как лошади на рынке», — решила она.

Но вместо этого Григорий предложил ей сплясать. Он включил магнитофон, раздалась разудалая, типично ресторанная музыка. Нина, чувствуя себя полной дурой, решила довести ситуацию до полного абсурда. Она принялась лихо отплясывать, она скакала по комнате, выкидывала безумные коленца ногами, помогала им руками. В довершение всего при последних тактах музыки Нина прошлась колесом.

На Григория ее шоу произвело сильное впечатление. Он не смог скрыть своего восхищения.

— Класс! Где вы этому научились?

— Жизнь научила.

— Мы вас берем. Предлагаю сразу же подписать контракт.

— Так быстро! — Нине показалось, что Григорий боится, как бы она не передумала.

— А чего тянуть?

Они вернулись в офис, где секретарша уже держала наготове несколько напечатанных листков. Нина просмотрела их, вроде все совпадало с тем, что обещал ей Григорий. Вдаваться в подробности ей не хотелось. Она уже готова была подписать документ.

— А когда ехать-то? — поинтересовалась Нина.

— Вылетаем мы через полтора месяца.

У нее хватило ума потребовать аванс.

— Мне же эти полтора месяца на что-то жить надо. К тому же у меня есть и другие предложения, где к работе можно приступать хоть сейчас.

Григорий задумался. Платить вперед не входило в его планы, но и потерять такую ценную танцовщицу он, видимо, тоже боялся.

— Ну, хорошо, — он поморщился, как будто съел что-то очень кислое, — для вас мы сделаем исключение. Двести долларов, больше я дать не могу. И учтите, нас теперь связывает контракт, и вы не должны больше иметь дело с другими фирмами. Пока не истечет срок договора, вы работаете на нас.

— Ну конечно. — Нина подписалась.

Григорий расплылся в широкой улыбке и вручил ей деньги. Сумму в двести баксов он выдал ей рублями по пять тысяч. В кошелек эта кипа бумажек не влезла, и Нина положила ее в пакет.

— Вещей много набирать не советую, но обязательно возьмите солнечные очки и крем от загара. Мы с вами свяжемся по телефону, — сказал Григорий на прощание.