«А здесь все одеты кто во что горазд», — размышляла Нина, удобно устроившись в уголке со стаканом вина в руке и наблюдая за здешней публикой.

Ей показалось, что все здесь друг друга знали. В кафе ни на минуту не прекращалось движение. Люди переходили от столика к столику, переговаривались, махали знакомым руками. Поскольку Нина здесь была впервые, вокруг нее образовалось как бы пустое пространство. Но Нину это совсем не тяготило. Ей нравилось сидеть вот так, в одиночестве, разглядывая лица и наряды.

Ее внимание привлекла компания, сидящая за столиком прямо перед ней. Больше всего шума производил молодой человек лет двадцати трех, с бритой головой, серьгой в левом ухе, одетый в какой-то невообразимый балахон. Он что-то ожесточенно доказывал сидящему рядом с ним меланхоличному юноше с длинными, тщательно расчесанными волосами. За их беседой напряженно следила девушка. Нина смогла разглядеть ее во всех подробностях, так как та уселась на стол, а ноги поставила на лавку. На девушке была короткая черная юбка, пестрые колготки и высокие тяжелые ботинки на шнурках. Весь черный облегающий свитер был украшен позванивающими металлическими украшениями. Но больше всего Нине понравились ее прическа и макияж. На голове у девушки был искусно сымитирован беспорядок, а некоторые пряди покрашены в ярко-зеленый цвет. В тон им на ногтях поблескивал в свете настольной лампы изумрудный лак. Сама же девушка не без гордости демонстрировала свое лицо с антрацитово-черными губами и сильно подведенными глазами.

«Класс! — подумала Нина не без зависти, она питала слабость к авангарду. — Кажется, такой стиль называется «хаус», я об этом где-то читала. Может, и мне поменять имидж и сотворить из себя что-нибудь этакое. Или мне слабо?»

Прочие члены компании выглядели не менее ярко, но Нина не успела их как следует разглядеть.

— Вам не скучно? — Неожиданный вопрос заставил ее вздрогнуть.

Она подняла голову. Над ней возвышался молодой человек примерно ее лет, одетый во все белое, длинный пушистый свитер и джинсы из толстой ткани. Нина всегда восхищалась теми, кто имел смелость ходить в белом по московской слякоти. Сама же она отдавала стойкое предпочтение черному цвету одежды. Волосы у склонившегося над ней человека были под стать наряду — очень светлые, блестящие, и тем ярче выделялись его выразительные темно-карие глаза. Он выжидающе, с улыбкой смотрел на Нину.

— Я не скучаю, отнюдь. Просто я здесь в первый раз, вот и не знаю никого.

— Ну так это легко исправить. Прошу.

Одной рукой он потащил Нину из-за стола, другой прихватил ее стакан. О бутерброде Нина позаботилась сама. Блондин привел ее к столу, за которым сидели его друзья. Вели они себя, не в пример другим компаниям, довольно тихо. Два ничем не примечательных молодых человека вполголоса вели беседу. Девушка с черной челкой, падающей ей на глаза, тщетно пыталась прислушаться. Еще две девушки тихо напивались в углу. У их джинсовых ног уже стояли две пустые бутылки.

— Познакомьтесь! — привлек всеобщее внимание блондин.

Нина представилась. То же сделали и остальные. Блондин назвался Кириллом. Одного из юношей звали Джерри. Сначала Нина решила, что это прозвище. Но, прислушавшись к беседе — речь шла о древнекитайской литературе, — Нина почувствовала легкий иностранный акцент.

— Он иностранец? — спросила Нина у Кирилла, потому что пора уже было поговорить о чем-нибудь.

— Нет, круче, — зашептал ей в ухо Кирилл. Нина почувствовала, как прядь его волос дотронулась до ее щеки. — Его родители эмигрировали из России в Америку еще до его рождения. Так что он — полноценный американец. Два года назад они приехали в Москву, и Джерри познакомился с Аней, вон она сидит с сигаретой в руке. — Кирилл показал Нине на коротко стриженную девушку в длинной черной юбке, ковбойских сапожках и расшитой бисером жилетке. — Они поженились и теперь живут здесь.

— Да? А почему не в Америке?

— Джерри считает, что там все озабочены увеличением своего банковского счета, а тут, наоборот, — сплошной пир духа.

— Да уж, пир во время чумы, — скептически заметила Нина.

— Что-то настрой у тебя больно мрачный, давай еще выпьем!

«Почему бы и нет?» — подумала Нина и послушно протянула Кириллу свой стакан. Скоро ей действительно стало веселее. Она уже не чувствовала себя одинокой, никому не нужной неудачницей. Все вокруг стали такими милыми. Кто-то подливал ей вина, кто-то зажигал сигарету. В баре было так накурено, что дым не выветривался, а серыми клочьями висел над столами. Нина весело смеялась, а над чем, она, наверное, не смогла бы рассказать. Но это было и не важно, главное, что ей хорошо, что все проблемы отступили куда-то и казались такими мелкими.

«И чего я, спрашивается, так билась. Дался мне этот Андрей! В конце концов, я молода, умна, остроумна, хороша собой. Да мне стоит только пальцем поманить, как тут же сбегутся кавалеры. Вот хотя бы Кирилл. Правда, мне всегда нравились брюнеты, но он тоже ничего. И держится так спокойно, уверенно, на неврастеника не похож, не то что Андрей. И уж, конечно, у него нет этого идиотского страха перед женщиной. Для него так естественно переспать с симпатичной девушкой вроде меня».

Так думала Нина, разглядывая свое отражение в глазах Кирилла, который, близко к ней подвинувшись, что-то рассказывал.

— О, да ты меня не слушаешь! — весело воскликнул он, ничуть не обидевшись. — Ты так скоро совсем заснешь! Тебя надо как следует встряхнуть. Пойдем танцевать.

Он вскочил и потащил куда-то Нину. На ее слабые попытки узнать куда, он только отшучивался.

— Сейчас сама все увидишь.

Они прошли по палубе, застекленной, подобно террасе, и заставленной плетеными стульями.

«Наверно, летом здесь здорово», — на ходу подумала Нина.

Потом Кирилл повел ее вверх по лестнице туда, откуда доносились оглушительные звуки танцевальной музыки. Они оказались на дискотеке. На сцене, отгороженной стилизованными рыболовными сетями, надрывались те, кто громко называл себя рок-группой. Пели они тоже очень громко и совершенно неразборчиво. Протанцевав с Кириллом минут пятнадцать, Нина поняла, что поют по-русски.

В нормальном состоянии она и близко бы не подошла к месту, где играют такую чудовищную музыку. Но сейчас беспомощность музыкантов ее только веселила. Она самозабвенно отдалась танцу. Кирилл оказался отличным партнером. Нина послушно вертелась в его руках. Громкое пение, музыкальный грохот напрочь заглушили все ее печальные мысли.

Наконец Нина выдохлась. Дождавшись паузы между песнями, она в изнеможении упала в плетеное кресло. Кирилл присел у ее ног.

— Пойдем со мной в чилл-аут.

— Что это такое?

— Это такая комната, где все расслабляются, натанцевавшись до изнеможения, вроде тебя.

После путешествия по закоулкам баржи, которое Нина никогда бы не смогла повторить одна, они оказались в темной комнате. Пол и стены здесь были обиты мягким пушистым ковром.

«Как в дурдоме», — подумала Нина.

На полу в расслабленных позах лажали люди, парами и поодиночке. Негромко звучала тихая музыка. Нина с наслаждением растянулась на мягком полу. Кирилл прилег рядом и подложил руку ей под голову. Нине хорошо было лежать вот так, в объятиях мужчины, о существовании которого она до сегодняшнего вечера и не подозревала.

Нина повернулась, положила голову Кириллу на грудь и обняла его одной рукой. Он ласково перебирал пряди ее волос и что-то шептал ей на ухо. Приятная дрожь пробежала по ее телу. Нина почувствовала, что хочет его. Длительная борьба за Андрея вышла ей боком. Нине нужен был мужчина, сейчас, немедленно, все равно кто. Ее тело истосковалось по теплу и силе мужских рук, ее лоно горело от желания принять в себя горячую мужскую плоть. Нина знала, что эту ночь она проведет наконец не одна.

— Мне пора, — тихо сказала она Кириллу и посмотрела прямо ему в глаза. — Пойдешь со мной?

— Я провожу тебя.

Они вышли на улицу. Холодный зимний воздух несколько остудил ее пыл. Но, сделав несколько шагов в сторону метро, Нина поняла, насколько она пьяна. Голова еще как-то работала, но ноги идти отказывались. Она-то думала, что сейчас они с Кириллом пойдут к ней домой, нежно обнявшись, но, чтобы не упасть, ей пришлось мертвой хваткой вцепиться в него. Бедный Кирилл буквально волок Нину на себе, хорошо еще, что он был крупного сложения.