Я пододвинул тарелку к нему поближе. Он сожрал чипсы и тонко нарезанный маринованный перец.

— То, что вы рассказываете, чрезвычайно занимательно, но пока ничего полезного я не узнал.

— Ты хочешь сказать, что я что-то скрываю?

— Откуда мне знать? Но то, что вы мне рассказываете, ничем Бонни не поможет. Вы хотите ей помочь?

Он утер ладонью подбородок.

— А ты не задавай мне говенных вопросов. Идет?

— Идет.

— Я узнал об этих злополучных полмиллионах на вторую неделю после начала съемок. Он сразу покаялся, извинился, как я тебе и сказал. На следующий день он прислал мне эти полмиллиона под расписку, и если ты попытаешься использовать это против меня, ты лучше найми кого-нибудь заводить твою машину по утрам.

— Майкл, — негромко сказал я, — не надо угроз. Я просто хочу помочь Бонни. И все.

— Ты женат? — спросил он.

— Нет.

— Ну ладно, наплевать, вот что я тебе скажу. Это продолжалось до вторника, когда его убили. Он звонит мне и заливает, что не может уехать из Хэмптонса из-за съемок, но ему кровь из носа надо со мной поговорить. Он закажет частный самолет или пошлет за мной машину с водителем. Я говорю, что не выношу самолетов и не использую водителей, потому что у них тоже есть глаза и уши, но могу подъехать к нему сам, друг я ему или нет? Так вот, приезжаю я к нему в дом, — Господи, такой прекрасный дом! Он сообщает мне, что Линдси играет ужасно, что фильм по уши в дерьме. Я говорю ему, что уже наслышан из собственных источников и ничего нового он мне не сказал, и если я потеряю мои вложения, я уверен, что он это дело уладит сам.

— А, понятно, выходит, вложения — вещь не такая уж рискованная.

— Только так. Вот, потом он говорит мне, что Линдси ему изменяет. Я начинаю нести ахинею вроде «Это ужасно», а ему не этого надо.

— А чего же?

— Он хотел ее убрать.

— Убить?

— А ты как думаешь, Бреди?

— Он просил вас убрать ее?

Микки кивнул. Его подбородки, усыпанные обломками картофельных чипсов, подпрыгнули и упали обратно на грудь.

— Он изложил вам свой план?

— Нет, потому что я его сразу оборвал. А-а, нет, он сказал, что это не так уж трудно сделать. Можно подкинуть письмо, чтобы все думали, что это сделал ее поклонник-маньяк. Но я тут же сказал, чтобы он заткнулся и не раскрывал рта, и ни о чем таком не помышлял. Он ведь не профессионал и не знает, что за хренотень он задумал.

— Вообще-то получается, он знал, что говорил.

— Должен признать, идея не такая уж плохая. Но я ни за что бы ему об этом не сказал. Он хотел убить ее за то, что она дрючит постановщика, и за то, что он хочет начать фильм как бы заново, и ему нужны были деньги. Ты что, думаешь, я способен на такую гадость?

— Он предлагал вам заплатить за эту услугу?

— Мы так далеко не зашли.

— Больше он ничего не сказал?

— Нет. Я встал и перед тем, как выйти, сказал ему, что у него ничего не выйдет, что его план насквозь дырявый и что если он вздумает устроить какую-нибудь глупость, используя местных головорезов, его схватят меньше чем через двадцать четыре часа. А потом я посоветовал ему вести себя по-человечески. И если фильм провалится, пусть он провалится к чертям собачьим. А потом я свалил оттуда к дьяволу. Я тебе так скажу: я его ужасно напугал.

— Ага.

— Ну, а он меня напугал. У меня даже мороз по коже прошел. Что, черт побери, начнет твориться на свете, если парни вроде Сая Спенсера начнут убивать всех кого ни попадя? Ну, ответь мне. Что с нами со всеми делается?

Теннисный корт около приморского ист-хэмптонского особняка съемочной группы «Звездной ночи» всем был хорош: тут тебе и фонтан, и горы белоснежных полотенец на белой металлической стойке, и голубые кипарисы с можжевельником, затеняющие забор из металлической сетки. Красиво, ничего не скажешь. Вот только ни одному человеку в здравом уме не захотелось бы сейчас на корт. Было по меньшей мере градусов тридцать пять в тени, но тень найти было невозможно. Линдси и Николя играли в теннис, если это можно было назвать игрой. Ни намека на прохладу. За кортом океан катил белые барашки волн — полное ощущение, что вода кипит.

Ник красиво взмахивал ракеткой — и мазал мимо мяча. Виктор Сантана кричал: «Стоп!» На корт выбегала спецбригада по вытиранию пота. Одни держали зонтики над головами актеров, другие — вентиляторы на батарейках. Потом вступали в игру гримеры и парикмахеры, пока еще какие-то помощники притаскивали бутылки минералки с соломинками, чтобы Ник и Линдси, всосав водички, не заработали отпечатков от горлышка вокруг губ.

— Последний дубль, — успокоил меня Сантана. Его смуглая кожа приобрела багровый оттенок. Цвет его лица превосходно сочетался с его нарядом, который я бы назвал «Утомленные джунгли». Ему не хватало стрижки ежиком, гранатомета и затяжечки скэга, чтобы сойти за одного из моих корешей по Вьетнаму. Он пустился в объяснения:

— Мне нужно отснять еще один кусок с Линдси, потому что Ник… — Он устало вздохнул. — Боюсь, придется потратить еще полдня на дальноплановые съемки с дублером-теннисистом. Просто не верится: целый месяц его специально обучали игре в теннис.

— У Монтелеоне вообще отсутствует координация, — заявил я. — По-моему, он нуждается в специальной инструкции, даже когда собирается почесать собственные яйца. Знаете что, мистер Сантана, я понимаю, что съемки — это наиважнейшая вещь на свете и что ужасно тяжело снимать парня, который не знает, чем теннисная ракетка отличается от банджо, и наоборот. Но мне срочно понадобилась ваша помощь.

— Прошу вас, только один дубль, чтобы подстраховаться.

Бригада очистила корт.

— Клянусь честью.

Линдси не была настоящей спортсменкой, но она умела подавать мяч и оставаться при этом такой же красоткой, как и всегда. Ее темные глаза защищал розовый козырек от солнца. Светлые волосы, собранные в завитой конский хвост, очаровательно трепетали, потому что один из обслуживающих площадку парней запустил гигантский вентилятор, чтобы поддать ветерка на корт. Сантана опять закричал:

— Снимаем!

Я наблюдал за съемочной группой. Мужики следили за всем происходящим. А бабы не сводили глаз с Линдси. То ли представляли, как бы сложилась их собственная жизнь, имей они такой бюст, такие ноги, такой офигенный конский хвост. То ли просто из любопытства глазели. То ли завидовали. То ли злопыхали, что природа не одарила их такими достоинствами. А я думал о сопернице Линдси, о Бонни.

Если Микки и в самом деле отказался убивать Линдси, мог бы Сай убедить свою бывшую супругу, Артемиду-охотницу, шандарахнуть по блондинке из винтовки? «Умираю как хочу поставить фильм по твоему сценарию», — мог поклясться он. Но необходимо некоторое усилие, чтобы избавиться от этой обузы, от этой злобной стервы. Или так: выходи за меня замуж, переезжай в Сэнди Корт, возвращайся на Пятую авеню, в наше гнездышко. Заживем припеваючи, душа в душу, мои друзья — твои друзья, мои кредитные карточки — твои кредитные карточки. Помнишь, как было здорово? Бонни, дорогуша, это была зловещая ошибка, наш развод, и я знаю, как ты настрадалась от одиночества. Все теперь зависит от твоего решения. Но сначала помоги мне.

Какого хрена я об этом думал? Неужели я поверил, что Бонни Спенсер способна вот так просто взять и лишить жизни человеческое существо?

Нет.

Из-за жары в трейлере с кондиционерами вышли из строя компрессоры, нагнетавшие холодный воздух, так что после того, как Сантана объявил всем двадцатиминутный перерыв, Линдси с Ником, окруженные ассистентами, которыми по традиции и служебным обязанностям, подхалимаж оплачивался дополнительно, поплелись к особняку, модернизованному гибриду Белого дома и дворца Тадж-Махал. Кинозвезды отправились на второй этаж. Перед тем как скрыться в своей комнате, мой закадычный дружок Ник Монтелеоне помахал мне указательным пальцем, в его понимании это означало что-то вроде: «Как следователь по убийствам — следователю по убийствам, приветствую тебя, старина!»