Спрыгнув с коня, я оглянулся на Курбата, а он меня подбодрил:

— Иди, Пламен, может быть дух, Врата стерегущий, что-то скажет тебе.

Шагнув вперед, я оказался в самом центре порушенного алтаря и в моей голове сразу же раздался какой-то обесцвеченный и лишенный даже намека на эмоцию голос:

— Вы определены как пользователь номер девять-пять-четыре-четыре. Как вас обозначить?

— Как меня зовут? — спросил я.

— Да, — подтвердил голос.

— Пламен.

— Вы внесены в базу данных как Пламен.

— Кто ты?

— Полумеханический привратный дух класса «Сильфид-разумник».

— Скажи, зачем здесь проводился обряд? Правда ли, что рахдонские жрецы хотят прорваться в иные миры?

— Да, на мое сознание проводилось магическое давление, но я более продвинутая модель полумеханического духа, чем мои собратья в иных мирах, и выдержал их без труда.

— Но рано или поздно, жрецы Ягве добьются своего и уничтожат тебя, а после этого смогут открыть проходы в иные миры и межмировое пространство.

— Такое возможно.

— Ты можешь посоветовать мне, как победить демона Ягве?

— Необходимо уничтожить байтил, в котором живет демон. Ягве существо не приспособленное для жизни на планетах и от соприкосновения с окружающей природной средой, он погибнет.

— А где этот байтил найти?

— Его байтил амулет Блеклая Луна. Наилучший способ уничтожения этого байтила, переплавка при высокой температуре.

— Скажи, как давно боги покинули наш мир и почему они поступили так?

— Последним Предтечей, который посетил мир Тельхор, был мой создатель Яровит. Это случилось 3120 лет назад. Бог Яровит спешил на помощь своему отцу, который готовился к битве с другими богами, но знал, что в его мир проник демон. Обнаружить его сразу он не сумел, а потому запечатал мир до своего возвращения.

— И более никто не проходил Врата?

— Нет, доступ разрешен только Предтече или Одаренному, который уничтожит демона и станет обладателем всех Ключей от Врат в мир Тельхор.

— И сколько таких Ключей?

— Врат четверо, Ключей столько же.

— А я, мог бы открыть Врата, если бы добыл все Ключи?

— Да, ваш «фейр» достаточен и если вы станете обладателем всех четырех Ключей и пожелаете того, Врата, находящиеся под моим контролем, будут открыты.

— Ты можешь подсказать, как мне найти Ключи?

— Да, но только тогда, когда демон будет уничтожен.

— Дух, ты можешь мне как-то помочь в моей борьбе против жрецов и Ягве?

— Нет, моя задача охрана Врат, а не помощь Одаренным.

— Тогда, прощай, привратный дух.

— Прощай, пользователь Пламен.

Я вышел из круга, а Курбат спросил:

— Ну, как, поговорил с духом?

— Поговорил, позже эту тему обсудим, мне этот разговор необходимо обдумать.

— Как знаешь.

Мы покинули долину и направились к своему лагерю. Здесь уже все было готово к дальнему походу, наши воины еще с утра сборы всего необходимого произвели, а наемники, не мешкали, собрались быстро. Оглядев наше войско, я отдал команду начать движение и, по мощенной камнем дороге идущей вдоль всего Архейского хребта, сотни двинулись на юг, в сторону карморских рудников.

Не прошло и часа, как тыловые дозорные доложились, что нас нагоняет два десятка всадников. Не останавливая движения отрядов, пропустил всех наших воинов и дождался тех, кто от колонн уходивших на запад возвращался к нам. Это оказался десятник Переяр и воины из свиты Гойны.

— Здрав будь, Пламен, — поприветствовал меня десятник.

— И тебе того же, Переяр, — усмехнулся я. — Давно не виделись, с самого утра.

Тот нисколько не смутился и ответил:

— Иногда несколько часов, значат гораздо больше чем годы. Пламен, возьми нас с собой.

— А как же Гойна?

— Ведунья и без нас справится, а тебе двадцать справных воинов все же нужней, чем ей.

— Пусть будет так, — конечно же, я согласился. — Пристраивайтесь к моей сотне.

Повеселевшие воины Переяра, помчались вперед, а я еще некоторое время ехал с тыловым охранением и размышлял о будущем. В тот момент, сам для себя я решил, что раз наш путь так удачно начался, с присоединения воинов Гойны, то это знак того, что все у нас будет благополучно. В будущем нас ждали кровавые бои, боль, смерть и реки крови, которую мы были готовы проливать, во имя мести за родовичей и свободы нашего народа, и именно в тот день, в своей голове я сформировал то, что позднее, наши воины назвали «Рейдерским Уставом Пламена».

«Рейдерский Устав Пламена».

1. Рейдерский отряд под командованием бури Пламена сына Огнеяра предназначен для действий на территории противника или оккупированных им землях.

2. Своей целью отряд ставит освобождение Великой Степи, уничтожение рахдонов и кровавого культа Ягве.

3. В отряд имеет право вступить человек любого рода, племени и вероисповедания, готовый биться насмерть против рахдонов и их пособников.

4. В связи с тем, что отряд не может вступать в прямые боестолкновения с противником, главной его задачей ставится уничтожение вражеских опорных пунктов, складов снабжения и военных отрядов отделенных от основных сил. Кроме того, основным направлением борьбы становится уничтожение рахдонских пособников, шпионов, жрецов, чиновников и администрации. Данное действие, по возможности, должно быть публичным и разжигать в народах населяющих Великую Степь антирахдонские настроения.

5. Основой успеха для отряда должны быть стремительность, решительность и быстрота.

6. В условиях, когда противник имеет количественный перевес в силах, основой боя должны стать внезапные наскоки, засады, налеты и внезапные атаки.

7. Отряд не может позволить себе бои с превосходящим его по численности противником, а значит, его целью ставится уничтожение небольших вражеских подразделений. Рекомендуется заманивать их в ловушки, уничтожать противника с дальней дистанции и забирать у него трофеи, в первую очередь продовольствие и лошадей, так необходимых для ведения маневренной степной войны.

8. При нападении на вражеское войско, в первую очередь следует уничтожать его командиров, расчленять подразделения на мелкие части, нападать с флангов и тыла, проявлять решительность и целеустремленность.

9. В случае окружения противником, отряд должен сразу же нанести мощный удар в одном конкретно выбранном месте, прорвать линию вражеских войск, выйти на оперативный простор, и этим обеспечить свое спасение.

10. Лучшее время для проведения боевых операций — ночь. Именно в это время суток, набеги, наскоки, налеты и засады, наиболее эффективны.

11. Каждый воин отряда должен знать, что именно он является освободителем Великой Степи от рахдонского ига, а поэтому, он должен быть храбрым, самоотверженным и проявлять презрение к смерти. Только тогда, его лично и отряд, ждут боевые успехи, от которых зависит свобода его народа.

12. В отряде поддерживается строгая дисциплина, неподчинение командиру подразделения в бою — смерть.

13. Никто не имеет права обсуждать приказы командира отряда. Приказ командира должен быть выполнен, не взирая ни на что. Отказ от выполнения приказа, бегство с поля боя, трусость и предательство, караются смертью.

14. В отряде имеются только два вида наказаний: предупреждение и смерть.

15. Отряд несет смерть рахдонам и их пособникам, а к остальным людям, населяющим Великую Степь, не взирая на племя или вероисповедание, воины должны относиться дружественно, расплачиваясь за продукты, лошадей и оказываемую помощь, деньгами, товарами или трофеями.

Второй весенний месяц подходил к концу, и наемное войско рахдонов, наконец-то, стронулось с места. Вздрогнула земля под копытами сотен тысяч лошадей и двадцать шесть туменов, по десять тысяч воинов в каждом, по заранее размеченным путям и дорогам, соприкасаясь друг с другом только флангами, раскидав вокруг себя многочисленные дозорные отряды, как стаи беспощадных диких собак, двинулись на запад. Все было готово к этой войне, каждый темник знал, куда ему двигаться, каждое место ночной стоянки было подготовлено заранее, а воины ни в чем не знали нужды. Мелех Хаим хотел победить и сделал для этого все, что только возможно.