Зак не решился слишком строго наказывать ее, потому что помнил, каким сам был рассеянным со Скай в Сент-Поле.

Он не звонил Скай, так как хотел, чтобы она приняла решение самостоятельно. Расставание в аэропорту было тяжелым. Зак знал, что Скай разрывается между ним и родителями.

Зак помог перевезти отца Скай из больницы. Первый день оказался нелегким. Ступеньки, холл, попытка ходить с гипсом по всему дому, пространство которого несравнимо с маленькой больничной палатой, — все эти испытания обрушились на Брюса Делейни одновременно. Скай как могла помогала отцу.

Зазвонил селектор. Секретарь сообщила Заку, что Скай на третьей линии. Он нажал соответствующую кнопку.

— Я возвращаюсь.

Зак судорожно сглотнул.

— Когда?

— В воскресенье.

Он улыбнулся и почувствовал себя так, словно выиграл в лотерею.

— Я встречу тебя в аэропорту.

— Жду с нетерпением, — раздалось в трубке.

Он отодвинул кипу бумаг, которая становилась все выше и выше по мере того, как проходили недели.

— Как отец?

— Первые несколько дней были трудными, но сейчас у него все хорошо получается. Друзья из Центра пожилых постоянно навещают его. Мама блестяще прошла тест на вождение. Вчера вечером я долго разговаривала с родителями. Они настаивали на том, что моя помощь им не нужна, и я в конце концов поверила им.

Зак прижал трубку к уху.

— Ты уверена?

— Абсолютно. Я готова приехать домой — к тебе и Чаду.

Зак вспоминал слова Скай, пока ехал в аэропорт воскресным утром. Он не мог дождаться того момента, когда заключит ее в свои объятия. Сквозь стекло Зак видел небо с обрывками серых облаков. К счастью, грозовые тучи над аэропортом рассеялись и не могли помешать выполнению рейса. Он чувствовал себя как ребенок в сочельник и не хотел откладывать встречу со Скай ни на минуту.

Когда наконец они встретились, он, забыв о приличиях, обнял ее, но не поцеловал, потому что понимал, что тогда они привлекут всеобщее внимание. Он ждал, когда они останутся наедине.

Зак нежно провел ладонью по щеке Скай.

— Куда поедем — к тебе или ко мне?

В ее глазах светилось то же желание, что и в его.

— Где Чад?

— С Джо и его отцом. Они не вернутся до вечера. — Он любил своего сына, но не мог скрыть радости от этой новости.

— В таком случае все равно, куда мы поедем, — резонно произнесла она.

Зак подхватил ее под руку и направился за багажом.

— Поедем к тебе. Это ближе.

По дороге из аэропорта в город Зак часто прикасался к Скай. Она положила руку на его бедро. Но когда послышались раскаты грома, она убрала руку с его ноги и вцепилась в свои колени.

— Мы почти на месте. — Зак вспомнил о ее страхе, надеясь, что они зайдут в квартиру прежде, чем разразится гроза.

Дождь начался, когда Зак парковался перед домом. Ветер качал ветви деревьев и разбрызгивал капли дождя. Зак взял чемодан Скай с заднего сиденья и последовал за хозяйкой.

Она открыла дверь. Едва войдя в квартиру, Зак бросил чемодан и обнял Скай.

Перед тем как поцеловать ее, он прошептал:

— Я скучал по тебе.

Она сильнее прижалась к нему и ответила на движение его губ, прикосновение его языка…

Пока не ударил гром. Скай тут же отстранилась, и Зак почувствовал, как содрогнулось ее тело.

Он не выпустил ее из своих объятий.

— Все в порядке, Скай.

Она выглядела взволнованной и сказала извиняющимся голосом;

— Прости. Я не хочу, чтобы гроза вмешивалась. — Гром снова грянул, и Скай подпрыгнула.

Зак взял ее за подбородок:

— Давай попробуем использовать гром.

— Использовать?

— Следуй за ним, Скай. Почувствуй его силу. Позволь вспышке молнии и грому грохотать внутри себя. Прямо здесь и сейчас.

Он поцеловал ее в шею.

С каждой вспышкой молнии, с каждым раскатом грома Зак целовал ее все нежнее, приближаясь к самому сокровенному месту.

Скай поняла его намерение и нашла в себе силы ответить на поцелуи, несмотря на то что за окном бушевала гроза. Помогая друг другу, они разделись. Их руки были недостаточно быстры. Их губы не могли насытиться друг другом. Их тела не хотели разъединяться. Сила грозы сделала их страсть более интенсивной. Скай была поглощена ею так же сильно, как и Зак. Он чувствовал теперь не ее страх, а только ее желание.

С очередным ударом грома они упали на диван. Зак вошел в Скай со стремительностью молнии. Она ответила возгласом ликования, слившимся с раскатом грома.

Потом Зак обнял Скай и поцеловал ее в висок. Она была притихшая и спокойная, лежа на его груди, в то время как раскаты уходящей грозы стихали где-то далеко.

— Как ты себя чувствуешь?

Ее грудь коснулась его груди, когда Скай мягко поцеловала Зака и улыбнулась:

— Очень хорошо. Я думаю, ты только что изобрел средство, как избавиться от страха перед грозой.

— Оно работает?

Скай провела пальцем по линии его скулы.

— Я никогда не подозревала, что от страха до возбуждения всего один шаг.

— Значит, мы должны ждать, чтобы следующая буря пришла побыстрее? — усмехнулся Зак.

Скай положила голову ему на плечо и прижалась теснее, покрывая поцелуями его шею.

— Нам не нужно ждать следующей бури.

Зак обнял Скай и сильнее прижал к себе. Он получил все, что хотел, прямо здесь и сейчас. Можно ли ждать от жизни большего?

Скай села за стойку Лорин и просмотрела лист своих назначений на завтра. Он был переполнен. Клиенты ждали две недели. За этот вечер можно было кое-что наверстать.

Райан Маккабе возглавлял список. Он очень долго откладывал лечение, но лучше поздно, чем никогда. Скай посмотрела на часы. У нее есть несколько минут, чтобы отдохнуть перед его приходом.

Она закрыла глаза и стала думать о последних нескольких неделях. Так много всего произошло, что это трудно осмыслить сразу. Живя с родителями, она поняла, что они могут обойтись без нее. Камень свалился с души. Теперь Скай знала, что свободна для своей собственной жизни — жизни с Заком.

Она улыбнулась. Гроза отныне приобрела для нее совершенно другое значение. Прошло уже две грозы после ее возвращения. И оба раза страх улетучивался, чтобы освободить место страсти.

Нет. Это было намного больше, чем страсть. Она любила Зака. Раньше Скай не подозревала, что может так любить. Иногда это даже пугало. Потому что она не была уверена, любит ли ее Зак так же, как она его. Он еще не говорил об этом. Он всегда был готов поделиться своей страстью, но не чувствами и мыслями об их будущем.

Но она тоже не сказала ему, что любит. Что-то сдерживало ее. Его молчаливые сомнения? Она не уставала повторять, что время — это единственное, что им нужно, но она не была уверена, так ли это.

Дверь офиса открылась, и вошел Райан Маккабе. Его широкая улыбка заставила Скай улыбнуться. Она встала и направилась вместе с пациентом в массажный кабинет.

Зак считал прошедшую неделю наиболее насыщенной в своей жизни. Он был близок со Скай, как ни с одной женщиной. Было очевидно, что она заботится о Чаде и Чаду она нравится.

Зак взял корзину для пикника в другую руку и открыл дверь офиса Скай. Он решил сделать ей сюрприз. Они не строили планов на вечер из-за ее расписания. Но он знал, что последний прием назначен у нее на восемь, и мысль не увидеть ее сегодня была невыносима.

Он поставил корзину на стол и стал ждать.

Голоса привлекли его внимание. Зак узнал не только голос Скай, но и мужской. Он принадлежал Райану Маккабе.

У Зака сдавило грудь, и он поднялся. Он знал, что не должен этого делать, но пошел к массажному кабинету, и старые сомнения взяли все же верх над новыми чувствами. Шаг за шагом он приближался к чуть приоткрытой двери. Он не мог остановиться, не мог развернуться, не мог следовать логике или заставить себя вернуться в приемную.

Он заглянул в дверь, и кровь застучала у него в висках. Райан сидел на столе, свесив ноги. Простыня прикрывала его от пояса до колен. Скай с силой массировала шрам на его плече.