Она понимала, что он прав. По правде говоря, она вообще не знала, будет ли когда-либо готова. Мысли о Заке всегда заставляли ее паниковать почти так же, как и в грозу. Он наклонился, будто для поцелуя, но услышал топот спускающегося Чада. Зак выпрямился и сказал:

— Пойду поищу чистую рубашку.

Оставшись одна, Скай прерывисто вздохнула. Господи, неужели она может думать только о поцелуе! Таким образом, вся ее система защиты сходила на нет.

Зак вернулся через некоторое время, жуя кусочек чесночного хлеба, и увидел, что Чад и Скай увлечены разговором. Скай умела слушать. Она знала, как задавать нужные вопросы. Она могла шутя взлохматить волосы мальчика. Скай нравилась его сыну. Они так быстро подружились. Чад ценил внимание, которое оказывала ему Скай.

И еще Зак подумал о своем собственном отношении к ней.

Весь вечер он чувствовал себя словно в аду: просто смотреть на Скай и не прикасаться к ней. Поцелуй в кабинете заставил желать большего. Но печальный опыт прошлого постоянно преследовал его. И Зак решил: пусть все идет своим чередом.

Он не приближался к Скай, когда она помогала убирать посуду после ужина. Чад пошел наверх готовиться ко сну. Когда Скай заворачивала оставшуюся часть арбуза в целлофан, Зак сказал:

— Ты можешь пойти посмотреть телевизор, я уберу сам.

— Двое справятся быстрее, чем один, — подмигнула она. — Я хочу, чтобы у тебя осталось свободное время для занятий гимнастикой.

Он подошел к ней вплотную, очарованный мерцанием голубых глаз. Прикоснуться к Скай сейчас, может быть, гораздо важнее, чем соблюдать осторожность. Он сжал ее руки.

— Я регулярно делаю упражнения и слушаю кассету. Но есть еще кое-что, что действительно будет иметь благотворное влияние на меня.

— Что? — еле слышно прошептала она, чувствуя, как перехватило дыхание.

Он наклонил голову к ней:

— Вот это.

Руки Скай прикоснулись к нему. Он страстно целовал ее, она гладила его грудь. Ее ногти задевали его соски, и это усилило его желание. Его намерение соблюдать дистанцию до тех пор, пока он не будет уверен в ней, пока не убедится, что действительно хочет этого, улетучилось со скоростью молнии. Смешанные чувства переполняли его и не поддавались логике.

Он прислонил ее к стене, и его ноги проскользнули между ее ног. Она застонала и выгнулась. Он забыл о сдержанности, когда желание нахлынуло на него и вытеснило все остальное. Она продвигалась своими руками вверх по его груди, но они не остановились на плечах. Пальцы Скай изучали его лицо, а руки Зака — ее.

Он придвинулся ближе. Он хотел большего. Руки скользнули под блузку, и их обдало жаром ее нежной кожи. Они достигли замочка ее бюстгальтера и расстегнули его.

Скай перестала целовать его. Замерла. И отстранилась от него.

— Мы не можем сделать это. — Ее голос дрожал. — Чад может зайти в любую минуту.

Зак прижался своим лбом к ее лбу.

— Дело только в Чаде?

— Нет. Во мне. Я не уверена, хочу ли этого. Но понимаю, что не хочу физической близости без духовной. Я не знаю тебя, Зак. Еще нет. Однажды я сделала ошибку и не хочу повторять ее снова.

Он чувствовал, что она права, но его тело говорило о другом. Грубая физиология никогда не управляла его действиями. Но со Скай ничего нельзя было предсказать наперед. Он никогда ни с кем так не наслаждался беседой. Ему нравилась ее эрудированность, а чувство юмора делало разговор живым. До того момента, как он встретил Скай, долг и ответственность — смысл его жизни — сдерживали Зака.

Теперь же, когда он держит Скай в своих объятиях, жизнь кажется ему такой волнующей и полной, как никогда.

Он застегнул ей бюстгальтер, думая, было ли ее замужество ошибкой, почему она развелась, попросила развод она или ее муж? Что было причиной печали, которую он порой видел в ее глазах? Да, она была права, они еще недостаточно хорошо знают друг друга.

Когда же наступит время, когда будут даны ответы на все вопросы?

— Ты хочешь узнать меня лучше? Ты еще не приняла решения?

— А ты уже принял? — в ответ спросила она, наклонив голову.

Он снова захотел обнять ее, но это привело бы к еще одному поцелую, поэтому нехотя отпустил.

— Вопрос никогда не отвечает на вопрос. Я читал это в книге по философии. Таким образом, мы переходим ко второму пункту. Почему ты согласилась прийти сегодня на ужин?

Не зная, куда деть руки, он скрестил их на груди.

— Чтобы насладиться прекрасно приготовленными спагетти, — слегка улыбнулась она.

— Скай! — В его голосе звучал упрек. Ему нравилось ее чувство юмора, но не в данный момент.

Казалось, она специально так медленно втягивает воздух, чтобы выиграть несколько драгоценных мгновений и подобрать нужные слова.

— Я пришла, чтобы насладиться теми чувствами, которые возникают у меня, когда я рядом с тобой. И еще потому, что мне нравится Чад.

Он чувствовал, что если продолжит спрашивать, то она закроет дверь между ними. Скай Делейни не была так безмятежна, как казалось. Он хотел знать почему.

— Ты права. Я слишком спешу. Физическая близость все усложнит. И я хочу посоветоваться с Чадом.

Она поправила волосы, упавшие ей на щеку.

— Мне лучше уйти.

В этот вечер лент в ее прическе не было. Волосы были пышные, длинные и манящие. Так и хотелось гладить их.

Зак предложил:

— Раз Чад спит, мы можем поговорить…

— Это все, чем мы будем заниматься? — Улыбка заиграла на ее губах.

— Нам хорошо вместе, — озорно улыбнулся он.

Она покачала головой и сказала, обходя его:

— Пойду пожелаю спокойной ночи Чаду.

— У него завтра в четыре игра. Если ты подъедешь, то мы посмотрим ее вместе, а затем съедим по пицце.

— Зак, я не знаю…

— Подумай. Просто приходи, если надумаешь в последнюю минуту.

— Пап! Я ложусь. Можно, Скай посидит со мной немножко? — донесся с лестницы голос Чада.

Зак выпрямился и тихо сказал:

— Это означает, что нужно рассказать сказку или почитать книжку. Если ты спешишь…

Улыбка расцвела на ее губах, согревая его душу.

— Я не спешу.

На следующий день Скай сидела у себя в офисе. Она все сделала и была свободна. Она могла пойти на игру Чада.

Вчера вечером ей понравилось сидеть рядом с Чадом на постели, слушать его, обняв напоследок. Если бы ее ребенок родился, ему было бы сейчас уже три года. Потеря ребенка была для нее ударом, разрушившим брак. Но возможно, ее брак закончился задолго до выкидыша.

Сначала она думала, что Зак не ее мужчина. Большую часть времени он проводил на работе, но всегда находил лишний час для сына. Вопрос в том, не утихнет ли внезапно вспыхнувший роман, будет ли Зак находить время и для нее? Или что-то еще более важное для него возьмет верх? Может она зависеть от него, одновременно оставаясь собой?

Нет, Зак — это не Том. Хотя они так похожи: несутся по жизни с неудержимой энергией. Хочет ли она влюбиться в такого же мужчину во второй раз? Потому что это сейчас и происходит. Так легко потерять голову! Она боялась повторения той боли.

Или, возможно, настало время все забыть и рискнуть, чтобы встретить что-то лучшее?

Сердце Скай подпрыгнуло, и она улыбнулась сама себе. Она пойдет на бейсбольную игру Чада. И будет искать свою синюю птицу.

Когда Скай приехала к Заку, то сгорала от нетерпения увидеть его, хотела лучше узнать, что происходит с ними, но дверь никто не открыл. Она приотворила ее и заглянула внутрь:

— Зак? Чад?

Ответа не последовало.

Она посмотрела на часы. Пожалуй, приехала рано. Машина Зака стояла у дома, значит, он не уехал на игру.

Скай подошла к стеклянной двери в гостиную и заглянула в комнату. Тревога охватила ее. Неуверенно она открыла дверь и вошла. На полу лежали скакалки, которыми Чад играл с Тигренком.

Внезапно Скай услышала что-то похожее на приглушенный плач. Она позвала:

— Чад?