Скай перевела усталый взгляд на мать:

— Нет. Но ты счастливчик. Лекарства помогут тебе. Если ты будешь их принимать.

Джанет обратилась к мужу:

— По словам доктора Моррисона, ты не хочешь принимать таблетки каждый день в течение всей жизни. Почему нет, если это поддерживает твое здоровье?

— Но я не здоров, раз должен принимать их, не правда ли? — Он скрестил руки на груди, его взгляд вызывал на спор.

Скай тут же откликнулась:

— Папа, я принимаю витамины каждый день, чтобы быть здоровой. Посмотри на проблему с этой точки зрения.

Он выглядел побежденным, морщины на лбу и вокруг рта казались глубже.

— Послушай, дорогая. Я старею. Все может случиться. Мои глаза видят уже не так, как раньше. Возможно, поэтому я упал.

— Так носи очки! — Эмоции захлестывали его жену. — Ты хочешь развода, в этом все дело? Ты устал быть женатым на мне и хочешь уйти?

— Ни в коем случае! — ошеломленно воскликнул Брюс. Он смотрел на Зака, который не проронил и слова, спокойно стоял и слушал. Брюс обратился к нему: — Они не понимают, что мужчине необходимо чувствовать себя мужчиной. Никакой мужчина не захочет, чтобы жена играла при нем роль сиделки.

Это не убедило Джанет.

— Но я всегда заботилась о тебе, и мне нравится это. Доктор сказал, что головокружение пройдет через неделю или чуть больше, если ты будешь регулярно принимать таблетки, и головная боль от сотрясения тоже уменьшится.

— Я ослабею, лежа в постели! Сегодня утром медсестра не позволила мне даже прогуляться по коридору.

Скай решила вмешаться, зная, что гордость отца является причиной многих его проблем:

— Это потому, что ты до сих пор не умеешь пользоваться костылями. Терапевт подойдет попозже, чтобы научить тебя.

— А что будет после того, как снимут гипс? — продолжал упрямиться Брюс. — Смогу ли я ходить, как раньше?

Скай знала, что сейчас больше, чем когда-либо, ее отец нуждается в том, чтобы его приободрили.

— Если возникнут какие-то проблемы, ты можешь походить некоторое время на лечебную физкультуру. Доктор не ожидает осложнений. Ты будешь как новенький.

— А если что-то случится, пока я буду выздоравливать? Ты ведь знаешь, что твоя мать…

Из этой ситуации не было другого выхода, и у Скай не оставалось выбора.

— Я буду здесь до тех пор, пока ты не встанешь на ноги. Тебе не нужно оставаться в больнице. Ты поедешь домой.

— Но я не смогу вскарабкаться по лестнице. — Отец продолжал спорить, но уже с меньшим энтузиазмом.

— Мы устроим тебе берлогу в спальне. Это очень уютное местечко. — Скай одарила его улыбкой, стараясь убедить, что все действительно будет хорошо.

— И кто же собирается доставить меня домой? — последовал очередной вопрос.

Молчавший до этого Зак заговорил со спокойной убежденностью, что заставило всех повернуть головы к нему:

— Я позабочусь об этом. Мистер Делейни, я думаю, что ваша жена и дочь будут ужасно расстроены, если вы не поедете домой. Не лучше ли попробовать, а если это не сработает, придумать что-то еще?

Скай хотела броситься на шею Заку, обнять и поцеловать этого мужчину, столь прекрасно и логично рассудившего спор. Но она не сделала этого. Всему свое время. Она возблагодарила Господа за то, что во время разговора с отцом Зак оказался здесь.

Брюс пристально разглядывал свои руки, затем посмотрел на Зака, перевел взгляд на жену и дочь и в конце концов сдался:

— Ну хорошо. Давайте попробуем.

Вздох облегчения вырвался из груди Скай. Ей придется оставить свое дело на шесть недель, что нелегко, да и с финансовой точки зрения расточительно, но если это поможет удержать отца дома, она поступит именно так.

Джанет встала с кресла. На ее лице играла улыбка, она чувствовала себя победителем.

— Мы сейчас поедем домой и все приготовим. Это не займет много времени. Доктор сказал, что, вероятно, ты сможешь переехать домой послезавтра.

— Как только давление у тебя стабилизируется и ты научишься пользоваться костылями, — напомнила Скай. — Возможно, на это потребуется еще дня два. — Она погладила ногу отца. — Веди себя благоразумно и вскоре переедешь отсюда.

— Благоразумно? — проворчал он. — Если это означает, что я должен отказаться от своего мнения, и не проси.

Джанет покачала головой и наклонилась, чтобы поцеловать мужа в щеку.

— Сделай все возможное, дорогой. Просто помни, что дом — это то место, которому ты принадлежишь… где есть я и Скай.

Как только они втроем вышли из палаты, Скай повернулась к Заку:

— Спасибо! Не думаю, что нам удалось бы убедить его без твоей помощи.

— В конечном счете ты убедила бы. Мы, мужчины, сильно комплексуем, когда лежим в постели и чувствуем себя беспомощными. По своей природе мы защитники, деятели. Меня, например, даже элементарный грипп сводит с ума.

— Ты действительно намерен передвигать мебель? Я могла бы нанять кого-нибудь.

— Скай, я не шутил. Я поеду в отель, соберу вещи и приеду к вам. Если, конечно, ты дашь мне адрес.

Скай интересовало, как Зак смог найти ее, но она не хотела спрашивать об этом в присутствии матери. Она записала адрес и объяснила, как лучше добраться.

Пока они шли по холлу, Джанет смотрела на свою дочь с любопытством. Потом наклонилась и прошептала:

— И давно это у вас?

Скай не совсем поняла, что конкретно означает слово «это»:

— Я знаю Зака около шести недель.

Глаза матери округлились.

— И он приехал из Ланкастера, чтобы быть с тобой? Тогда, я полагаю, это серьезно!

Скай осторожно взглянула на Зака, но не поняла, слышал ли он слова матери.

Лифт был полон, все спускались вниз. Пассажиры оттеснили Скай от Джанет, и она оказалась в углу, у задней стенки лифта, рядом с Заком. Еще три пассажира вошли на следующем этаже, Зака прижали к ней. Она чувствовала его плечо, их ноги соприкасались. Спокойствие Скай мгновенно улетучилось.

Она помнила все слишком отчетливо: сплетение их тел, то, как им было хорошо друг с другом. Взглянув на Зака, она поняла, что он тоже все помнил.

Машина Зака была припаркована на другом этаже подземного гаража. Он попрощался со Скай, пообещав, что приедет так быстро, как только сможет. Скай провожала взглядом его удаляющуюся стройную фигуру, пока он не повернул за угол и не скрылся из поля зрения. Он чудесно выглядел. Его светло-голубая спортивная рубашка и джинсы заставили учащенно биться ее сердце. Она знала, какое великолепное тело скрывается под этой одеждой. Она помнила его силу, его нежность, его страсть.

Джанет тронула ее за плечо:

— Я могу повести машину до дома.

Скай потребовалось время, чтобы переключить внимание и сообразить, что с ней говорят.

— Что?

— Я сказала, что поведу машину. У меня есть разрешение ученика. Твои права с тобой, и я могу сесть за руль.

Скай еще подростком постоянно советовала матери научиться водить. Но та все время отговаривалась: «Нет необходимости. Ты или твой отец всегда сможете меня отвезти, если будет нужно». В то время мама не часто уезжала из дома, и отец или дочь возили ее. Ей не нравилось делать что-либо одной.

— Давно ты получила это разрешение?

— Около месяца назад. Я уже готова к экзамену. Беру уроки в Центре дважды в неделю, и твой отец учит меня каждый день.

Скай глубоко вздохнула. Слишком много информации свалилось на нее сегодня. Казалось, Скай переполнена ею.

— В каком Центре?

— Разве отец не говорил тебе? Центр для пожилых. Уже два месяца, как мы туда ходим.

— Ты никогда не упоминала об этом.

— У нас было много других тем для обсуждения.

Скай казалось, что последние несколько дней она живет в каком-то бешеном ритме.

Появление Зака в ее офисе, Новая Надежда, осознание того, что она любит его, звонок матери, реакция Зака… И вот теперь — новость о том, что родители ходят в Центр для пожилых.

Она протянула матери ключи от отцовской машины, а сама села на место пассажира.

Дождавшись, пока Джанет вставит ключ в замок зажигания, Скай спросила: