— Он довольно симпатичный, — сказала Элис, закидывая ногу на ногу.

— Пощади меня.

— У них было что-то?

— Она говорит, что нет.

— Веришь ей?

Зак поймал ее взгляд.

— Почему я должен ей верить?

— Потому что не все женщины такие, как я.

Неужели он действительно считал всех женщин похожими на Элис?

— Сказать-то легко…

— Просто сделай это, Зак, и начни жить снова.

Он притворился, что его заинтересовала игра.

— Что это значит?

— Это значит, что ты должен влюбиться в нее и жить с ней счастливо. Тебе не нужно, чтобы вся твоя жизнь вращалась только вокруг Чада. Тебе нужно большее. Перестань думать, что все женщины поступят с тобой так же, как я, и дай им шанс.

— Я больше увлечен Скай, чем она мной.

— Правда? А мне кажется, что ты совсем даже не увлечен. Со стороны кажется, что ты постоянно в раздумье и этим даешь Скай повод сомневаться в тебе.

Его взгляд должен был заставить его бывшую жену умолкнуть, но не возымел должного эффекта.

С лукавой улыбкой она сказала:

— Я знаю тебя, Зак. И ты знаешь, что я права.

Он вздохнул. Все годы он постоянно удивлялся тому, что Элис так хорошо его понимает. Зак никогда не думал о ней как о тонкой натуре, но, может быть, она была не настолько поглощена собой, как казалось.

— Посмотри на них, — проворчал Зак, — они постоянно смеются. Скай говорит, что Райан умеет веселиться.

— Так покажи ей, что ты тоже умеешь. Если это единственное качество, из-за которого ты ревнуешь Скай к нему, значит, ревность уйдет, как только ты будешь знать, что она может открыть те же качества в тебе.

И это говорит женщина, на которой он был женат и с которой развелся? Женщина, которая не могла решить, какую жизнь она предпочитает? Она повзрослела!

— Ты изменилась.

— Совсем нет. Я всегда была реалистом. Я постоянно шла за тем, чего хотела, Зак. И всегда получала. И если что-то мне не подходило, я это меняла.

— Даже если это причиняло боль другим людям.

— Даже если это причиняло боль другим людям, — согласилась она, — хотя, надеюсь, больше я этого не делаю.

— Ты рассталась с нами так бессердечно. — Он давно хотел сказать ей это.

Она бросила на него взгляд и отвернулась.

— Я никогда не говорила, как страдала от этого. Я относилась ко всему легкомысленно, потому что не знала, что можно относиться по-другому. Я искала способ разорвать наш брак и использовала Джона. Я не горжусь этим, но я поняла причину.

Он постучал ботинком о скамейку.

— Никогда не понимал этого.

— Я выбрала единственный путь, какой только нашла.

— Ты не могла просто подойти ко мне и…

Их взгляды встретились, и на этот раз она не отвела глаз.

— И что? Что бы я сказала? Что не хочу больше быть замужем и у меня нет никакого объяснения?

— Это по крайней мере было бы честно.

Она крутила локон, выбившийся из прически.

— Возможно. Но я знала тебя. Ты бы сделал все возможное, чтобы сохранить наш брак. Я просто хотела уйти.

— Тебе было так плохо? Был ли я виноват?

Он схватила его за локоть:

— Дело не в тебе, Зак! Дело во мне. Неужели ты этого до сих пор не понял? Ты абсолютно ничего не смог бы сделать. Я не была готова к семейной жизни. Я до сих пор не готова.

Он пытался осмыслить ее слова. Может быть, он недостаточно часто говорил, что любит ее? Может быть, он слишком много времени уделял работе? Может быть, он пропустил важный знак, что не удовлетворял ее?

— Я не выношу неудач.

Элис отпустила его руку.

— Ты хотел, чтобы все было идеально. Но жизнь не такая. — Она посмотрела на Скай. — Скай — другой человек. Она кажется более зрелой, чем я когда-либо буду. И она знает, чего хочет. А я до сих пор не знаю. Не делай ошибки, думая, что мы с ней похожи.

— Ты изменилась во многом.

— Но не в том, что имеет для тебя значение.

Элис, возможно, и изменила некоторые взгляды, но никогда не вернется прежняя любовь к ней. С другой стороны, Скай… Зак вспомнил об эпизоде в спальне, о страсти, которая исходила от них. Долго после этого он не мог думать, есть, спать.

Зак увидел, как рука Райана легла на плечо Скай.

Он встал и начал спускаться с трибун, направляясь к Скай. Она доела свою булочку. Он взял ее за руку и увлек за трибуны на газон — туда, где они могли бы остаться одни.

Скай недоуменно посмотрела на него:

— Что-то случилось?

— Нет. Я хотел поговорить о твоем выходном. Если не ошибаюсь, это четверг. Ты будешь свободна? — Дождавшись, когда она кивнет, он продолжил: — В таком случае мы проведем его вместе.

— Мы? — В ее голосе были слышны настороженные нотки.

Он хотел обнять Скай, почувствовать ее тело в своих руках, целовать вечно — до тех пор, пока Земля не перестанет вращаться. Но сейчас бесконечно более важно было терпение, чем удовлетворение своего желания. Одно без другого немыслимо — особенно со Скай. В конце концов он понял это, так же как и то, что они оба нуждались друг в друге.

— Да, — ответил он, — без Чада, без Элис. Мы одни. Элис уезжает завтра утром. Я договорюсь, чтобы кто-нибудь присмотрел за Чадом, и нам не нужно будет возвращаться к определенному времени.

— Куда мы пойдем?

— Предоставь это мне.

У него возникли кое-какие идеи, но сначала надо было сделать несколько звонков, чтобы проверить, реально ли это.

— Это неожиданное решение.

— Это спонтанное решение. Существует небольшая разница. — Он провел большим пальцем вдоль линии ее скулы. — Вы, Скай Делейни, откроете для себя, что спонтанность и импульсивность — это качества, присущие некоторым мужчинам, может быть, и мне в том числе. Это я обещаю.

Среда, четыре часа дня. Для Скай оказалось сюрпризом, что Зак пришел к ней в офис. На его лице сияла довольная улыбка, и у секретарши было то же выражение лица. Он был одет в темно-синие брюки и красную рубашку-поло — это в середине рабочего дня.

Ее сердце заколотилось.

— Вот так сюрприз!

— Я хочу украсть тебя, — улыбнулся он. — Собирай вещи. Возьми только самое необходимое. Мы вернемся завтра вечером.

— Зак, я не могу никуда ехать. У меня сегодня еще два клиента.

— Нет, клиенты отменяются. Все твои встречи уже перенесены.

Скай повернулась к своей помощнице. Та начала объяснять:

— Мистер Берк спросил, уходили ли вы когда-нибудь пораньше с работы. Я ответила, что такого никогда не было.

— А он не сказал вам, случайно, что делать, если я вас уволю?

— Он сказал, что не уволите, потому что я только слежу за тем, чтобы у вас все было хорошо и вы сами были в порядке, и что вы понимаете, насколько важно уделять время расслаблению. И добавил, что если вы забыли, то он вам напомнит.

Зак припомнил Скай ее же слова. Кроме того, Лорин была отличным секретарем, и Скай это знала. Она снова обернулась к Заку:

— Мне совсем не нравится, что ты сделал из нее сообщницу. Мог бы просто подойти и сказать мне.

— Если бы я сказал, не получилось бы сюрприза. — Он взял из ее рук папку с описанием последних занятий и положил на стол перед секретарем. — На всякий случай я оставил Лорин номер того телефона, где мы будем.

— А ты, случаем, не собираешься огласить его для меня? — В ее голосе одновременно слышались злость, смятение, удивление и раздражение.

— Не сейчас. — Он обнял ее за плечи и повел к лестнице. — Собирайся. Одежда повседневная. Только возьми какое-нибудь модное платье на вечер. Но туфли без каблуков. Босоножки, в которых ты сейчас, вполне подойдут.

— Зак…

Он остановился и нежно провел ладонью по ее подбородку:

— Мы собираемся провести время вместе. Ты и я. Повеселиться. Если у тебя есть какие-либо уважительные причины для отказа, я с удовольствием приму их. Но если нет, давай позабавимся.

Она не знала Зака с этой стороны. Когда в нем сочетались целеустремленность и волевой характер с сексуальной привлекательностью, Скай не могла сопротивляться. Когда она в последний раз вот так бросала все и убегала, не зная куда? Разве она больше не способна на импульсивные поступки?