- Эй, Светлая, выходи! - раздался властный мужской голос. - Все равно тебе деваться некуда.

- Вот еще, - тихонько пробормотала Лайра, взводя арбалет.

- Выходи сама, а то хуже будет! - пригрозили ей, и изящная эльфийская стрела воткнулась прямо над ее макушкой. Вот это ничего себе! Так на нее что, Перворожденные что ли охоту объявили? А зачем? Тем временем, неизвестным врагам надоело, наконец, ждать, и они показались. У Лайры невольно округлились глаза. Ну надо же дроу! Ажно целых шесть штук! И все по ее душу? С ума сойти! Кого это она так зацепила? Хотя... может, это не она, а ее родители зацепили? Так Лайра, вроде, не слышала, чтобы они с Перворожденными цапались. Скрыли от нее? Мало вероятно. Татьяна и Лавр предпочитали, чтобы дочь была в курсе происходящих событий. Так что же случилось?

- Я тебя предупреждал, малявка! Поймаю, уши надеру! - пообещал один из дроу, приближаясь к эльфийке. Лайра не стала искать достойного ответа на столь глупую фразу. Она просто высунулась из-за скрывавшего ее камня и выстрелила. Есть! Прямо между глаз! Это вам за Грума, сволочи остроухие! А если кто и дальше полезет выступать и обзывать Лайру малявкой, то ей и за Грим отомстить удастся. Однако дроу притихли. Похоже, они вообще не ожидали, что Светлая эльфийка сможет оказать им хоть какое-то сопротивление. А уж убить одного из них - тем более.

- Деточка, положи оружие, мы не сделаем тебе ничего плохого, - подпустил в свой голос меда один из дроу. - Один раз ты случайно попала, но ты ведь не можешь надеяться, что тебе будет так везти постоянно!

- А кто вам сказал, что это везение? - фыркнула Лайра. - это ежедневные тренировки. Тот, кто не верит, может высунуть из кустов свою глупую голову!

- Да эта соплячка издевается над нами!

Разумеется, Лайра издевалась. Поскольку на пятерых оставшихся дроу у нее было только три арбалетных стрелы. Остальные остались притороченными к седлу коня, который спокойно пасся неподалеку от дроу. Звать его было опасно. Перворожденные сразу все поймут и пристрелят несчастную животину. А конь ей еще может пригодиться. Лайра вспоминала все известные ей ругательства и костерила себя саму на все лады. Собственная неосторожность завела ее слишком далеко. Может быть даже, смертельно далеко. Даже если она уложит троих дроу, останется еще двое. И что? Одна она их на мечах не сделает. Если только Перворожденные не окажутся полными бездарями. Но Лайра, почему-то, сомневалась в том, что бездарей послали бы выполнять подобную работу. Боги, как жаль, что магический дар передается только через поколение! И Лайре практически ничего не досталось от матери. Стоп! Дара не досталось, но боевой артефакт где-то в карманах должен валяться! В отличии от телепорта, его-то Лайра всегда брала с собой (мало ли какая крупная дичь попадется или опасность встретится). Эльфийка лихорадочно обшарила карманы и со вздохом облегчения выудила ярко-красный камень.

- Эй, вы! Ладно, я сдаюсь! Вы ведь не будете убивать юную эльфийку? - поинтересовалась Лайра самым жалобным голосом, на который только была способна.

- Выходи! - скомандовал один из дроу. - Только арбалет свой отложи подальше. И руки держи над головой так, чтоб мы видели!

- Угу, - согласилась Лайра, выползла из-за камня, и, сделав вид, что споткнулась, взмахнула руками.

Дроу отреагировать не успели. Страшный взрыв разбросал их в разные стороны. Эльфийка свистнула, подзывая к себе своего коня, птичкой влетела в седло, и понеслась прочь от пустошей. Однако далеко ускакать Лайре не дали. Предусмотрительная Эльтерейсарра, которая любила, чтобы все ее указания исполнялись безукоризненно, направила на поимку Лайры не шесть дроу. А дюжину. Просто так. На всякий случай. И этот случай неожиданно наступил. Лениво прохлаждавшиеся в засаде Перворожденные, которые понять не могли, зачем надо было собирать столько бойцов ради поимки одной юной Светлой эльфийки, едва не проворонили момент. Только нечеловеческая реакция не позволила им упустить Лайру. Свист, взлетевшая в воздух веревка, и петля аркана захлестнула шею коня, заставляя его упасть на землю. Сгруппировавшись, Лайра кубарем выкатилась из седла, успела выхватить арбалет и выпустить в дроу три оставшиеся стрелы. Однако схватиться за меч ей уже не позволили. Правда, это не помешало Лайре отбить у одного из нападавших мужское достоинство, врезать второму в глаз и укусить третьего. Только обмотав эльфийку веревками с ног до головы, дроу смогли вздохнуть спокойно.

- Вот мерзавка! Троих уложила! - чертыхнулся один из них.

- Пятерых... - раздался голос сзади. Из нашего отряда только четверо в живых остались. Эта малолетняя тварь бросила в нас боевой артефакт.

- Какая-то странная... Светлая эльфийка, - озадачился один из нападавших.

- В родителей, - буркнули ему в ответ и сунули Лайре под нос какую-то гадость. Голова эльфийки закружилась, и она потеряла сознание.

Очнулась Лайра в большой, светлой комнате на огромной постели. Любопытно... и куда это ее занесло? Эльфийка встала, на цыпочках подкралась к дверям и приложила ухо к замочной скважине. Там было тихо. Лайра толкнула дверь, но та не поддалась.

- Заперли! - возмущенно буркнула она и подошла к окну. Может, здесь повезет?

Увы, окно находилось очень высоко от земли. И выходило во двор, кишащий эльфами. Так что если даже Лайра порвет на веревки простыни и занавески, ей это не поможет. Но, по крайней мере, теперь она хотя бы знала, что находится у Светлых эльфов. Интересно, почему? Ведь похищали-то ее дроу! Или тех просто наняли? Дверь в комнату скрипнула, и Лайра обернулась. Вот это ничего себе! Королева? Эльфийка даже не знала, как себя вести. Черноволосая женщина-дроу с короной на голове смотрела на нее с каким-то хищным, расчетливым интересом и молчала. Лайра тоже молчала. Она внимательно оглядела свиту, состоящую из пары магов, нескольких дроу и Светлых, и ее брови удивленно поползли вверх. Не много ли народа для нее одной?

- Перед тобой - ее величество Эльтерейсарра. Почему ты не кланяешься своей королеве? - возмутился один из Перворожденных. Лайра присмотрелась внимательнее. Ба! Знакомые все лица!

- Принц Элраннель? - вспомнила Лайра. - Вам так понравилось мое общество, что вы возжаждали встретиться со мной вновь? Так зачем же было меня похищать? Пригласили бы в гости по-хорошему...

- Ты не в гостях! Ты в плену! И я еще раз тебя спрашиваю - почему ты не кланяешься своей королеве?!

- Потому что у меня нет королевы, - нахально ответила Лайра.

- Ты получишь достойное наказание за свою наглость, - нахмурилась Эльтерейсарра. - Тебя посадят в тюрьму. На хлеб и воду. И я подумаю, что стребовать с твоих родителей в обмен на твою свободу. Впрочем... я дам тебе сутки, чтобы подумать над своим поведением. Идемте! - скомандовала она, и процессия покинула комнату Лайры.

- Любопытно, королева действительно полагает, что идея шантажировать моих родителей - это хорошая идея? - ехидно поинтересовалась Лайра у себя самой. - И неужели она думает, что я буду сидеть как дура и ждать, пока меня запрут в тюрьме? Держи карман шире! Даже если мне не удастся сбежать, я знаю, что делать! Не зря же мне матушка рассказывала про особенности партизанского движения... а королевский замок Светлых эльфов наверняка достаточно большой, чтобы в нем было, где спрятаться. Держитесь, Перворожденные! Вы еще не раз пожалеете, что взяли меня в плен! - пообещала Лайра.

Родители учили ее не только сражаться, но и выпутываться из различных ситуаций. В том числе и устраивать побеги из плена. А потому эльфийка, убедившись в том, что окно является не самым лучшим выходом из положения, осмотрела свою комнату тщательнее. "О! Камин! Прекрасно... им и воспользуемся, благо летом его все равно никто не топит" - решила Лайра и нырнула внутрь. Сначала следовало выбраться по трубе на крышу и осмотреть окрестности. А там уже можно будет решать, что делать дальше. В любом случае королева Эльтерейсарра очень пожалеет, что взяла Лайру в плен.