- Если бы я знала, что ты испытываешь ко мне нечто большее, чем просто вожделение... я никогда бы этого не сделала, - вздохнула магичка.

- Еще как сделала бы! - сорвался Вейрер. - тебе ведь нужно спасти Лайру, ты не забыла?

- Я. Никогда. Этого. Не сделала бы, - четко повторила Татьяна. - Я изыскала бы другие средства. Любовь - это не та вещь, которой можно играться. Она отомстит. Очень жестоко и очень больно. А я этого не хочу. Поэтому прости. И забудь.

Вейрер вскинул удивленный взгляд. Магичка что, шутит? Забыть? Как она смотрела на него, улыбалась ему, дотрагивалась до него... да для дроу каждое ее прикосновение ощущалось, как ожог! И забыть это? Ну уж нет! Вейрер будет бережно хранить эти воспоминания. Доставать их, любоваться, переживать... а насчет простить... не за что было прощать. Он прекрасно знал, что Татьяна любит другого. И что она при достижении цели о средствах не задумывается. Скорее, дроу был даже удивлен, что магичка попросила прощения. И что теперь она явно чувствует себя не в своей тарелке. Вейрер вздохнул, стянул с себя плащ и кинул его на камень.

- Садись, - предложил он Татьяне. - Разговор будет долгим. Добраться до королевского убежища эльфов не так просто.

Сказать, что Тронгрейму не понравилось совместное путешествие с Татьяной - это сильно польстить действительности. Орк поймал себя на том, что почти ненавидит магичку. Почему, ну почему она отказалась от его помощи в поисках Лайры? Какого демона вообще она диктует ему, что делать?! Плюнуть бы на нее, развернуться и уехать! Вот только куда? Тронгрейм представления не имел, где находится Лайра. И Татьяна, похоже, тоже. Иначе не стремилась бы встретиться с Вейрером. Вот только с чего она взяла, что дроу откроет ей эльфийские тайны? Хотя... насколько орк успел понять из отрывочных бесед, во время совместного путешествия по подземельям, Вейрер был явно влюблен в магичку. И Татьяна наверняка это знала. И собиралась этим воспользоваться. Скорее всего, она рассчитывала, что Вейрер просто не сможет ей отказать. И, вполне вероятно, была права. Боги, и угораздило же дроу влюбиться в такую женщину! Мало того, что Татьяна стерва, каких поискать, так она еще и замужем. Так что все чувства Вейрера абсолютно безответны и безнадежны. И дроу, похоже, прекрасно это понимал. И страдал от этого еще больше.

- Все, приехали! - скомандовала магичка, когда они добрались до развилки дорог. - Тебе направо, мне налево. И прошу тебя, Тронгрейм, не надо никакой самодеятельности! Поверь, мы не меньше тебя заинтересованы в том, чтобы наша дочь осталась в живых.

- Вы могли бы взять меня с собой! - в который раз упрямо пробубнил орк.

- Нет. Мы с Лавром работаем только вдвоем, - покачала головой Татьяна. - И запомни. Возможно, жизнь Лайры будет зависеть именно от того, сумеешь ли ты договориться с драконами. Думаю, эльфы станут гораздо более сговорчивыми, когда узнают, что драконы за них не заступятся.

- Хорошо, - сдался Тронгрейм. - Я постараюсь.

- Уж постарайся! - ядовито фыркнула магичка и, пришпорив коня, понеслась прочь.

- Боги, и как Лавр ее терпит? - искренне удивился принц. - Я путешествовал рядом с магичкой всего пару часов. И мне уже раз сорок хотелось ее убить!

Тронгрейм вздохнул, но выбора у него не было. Он действительно должен был пообщаться с драконами. Или хотя бы попытаться это сделать. Вдруг дело и впрямь дойдет до войны? Светлые эльфы в качестве противников... это смех просто. Но вот драконы... это действительно угроза. И орк просто не представлял, как с ними можно договориться. Древнейшая раса, которая никогда и никому не служила, питая слабость только к Светлым. И Перворожденные прекрасно умели этим пользоваться. Особенно в войнах между собой. Если бы не драконы, дроу давно перерезали бы Светлых. Может, к появлению крылатых тварей приложил руку прошлый Властитель этого мира? Может. Вот только зачем ему это надо было? Спасти Светлых от тотального истребления? А они того стоили?

- Стой, незнакомец! - раздалось шипение прямо у уха Тронгрейма. Тот замер и осторожно обернулся. Ничего себе! То, что он принял за скалу, решив обойти, оказалось огромным серым драконом с пронзительными янтарными глазами, рассеченными вертикальным зрачком. Орк замер. Крылатый ящер был не просто большим. Огромным. Да... повезло Светлым приобрести таких союзников. Вот только... почему они не воспользовались драконами для того, чтобы захватить мир? Тронгрейм, например, именно так и поступил бы. Он сделал глубокий вдох и попытался успокоиться.

- Я приветствую вас, - склонил орк голову. Как ни странно, он ощущал все эмоции дракона. Удивление, некоторое раздражение, желание понять...

- Ты меня слышишь? - уточнил серый исполин.

- Да. И чувствую, - признался орк. - С недавних пор я научился чувствовать животных. Но никогда бы не подумал, что мой дар распространяется на драконов.

- Это исключительно редкий дар, - прошипел крылатый. - Но, насколько я чувствую, он... не врожденный!

- Э-э-э... - замялся Тронгрейм, не представляя, как объяснить дракону про Первый Эльфийский поцелуй. - Нет, мой дар действительно не врожденный. Мне его... подарили. Любимая девушка.

- Исключительно, неправдоподобно щедрый подарок. И я чувствую, что ты не врешь. Хотя и не понимаю, как это может быть правдой. Ты же орк, правильно? - Тронгрейм кивнул. - А подобный дар мог сделать только Перворожденный. Мне это кажется невероятным.

- Жизнь вообще странная штука, - хмыкнул орк. - Но ты прав. Моя возлюбленная действительно Перворожденная. Причем Светлая. И именно ради нее я сюда пришел.

- Только не говори мне, что решил принести эльфийке голову дракона, чтобы доказать, что ты действительно ее любишь! - янтарный глаз полыхнул огнем.

- Боги упаси! Я что, совсем с ума сошел? - возмутился орк. - Зачем мне голова дракона? Напротив, я хотел бы заключить с вами нечто вроде перемирия. И пообщаться по поводу контроля над Северным Трактом.

- Первый раз вижу такое нахальство! - изумился дракон. - И с чего ты решил, что это вообще возможно?

- Ну... может, вы для начала меня выслушаете? - хитро предложил орк. - А заодно скажете свое имя? Вот я, например, Тронгрейм Гримрикс, принц Омрийский

- Я... зови меня Иллир.

То, что Татьяна захотела поговорить с Вейрером наедине, Лавру абсолютно не нравилось. С одной стороны он понимал, что поводов для ревности нет никаких, что магичка любит его, что у них и без посторонних эльфов проблем выше крыши и на всякие глупости отвлекаться просто некогда, но... все равно ревновал! Ходил по комнате из угла в угол и бросал раздраженные взгляды в окно, на дорогу, по которой ускакали Татьяна с Тронгреймом. Лавр просто не мог дождаться, когда же, наконец, зазвенит артефакт, и он сможет открыть для магички телепорт. Хм... не забыть только из комнаты для этого выйти, поскольку хозяину трактира явно не понравится, если Татьяна появится в его номере верхом. Боги, ну о чем можно так долго разговаривать? Неужели Вейрер отказался отвечать на вопросы, и теперь магичка вынуждена вытрясать из него информацию? Это было бы хорошо. Потому что одна мысль о том, что Татьяна с дроу флиртует, приводила Лавра в бешенство. Никто не смеет смотреть на его женщину и прикасаться к ней! Никто, кроме него самого!

Артефакт запищал, и Лавр тут же выскочил из комнаты во двор. Привычным движением он активировал портал и, зная магичку, предупредительно отошел в сторону. И правильно сделал. Поскольку Татьяна ворвалась в портал на полном скаку злая, как сотня голодных демонов.

- Что? Неужели Вейрер так ничего и не сказал? - удивился Лавр, тут же выкинув из головы всю свою ревность.

- Сказал. Но настроение мне испортил напрочь! - буркнула Татьяна.

- Тронгрейма проводила до драконов? - продолжил расспросы эльф, успокоившись и поняв, что в главном все в порядке.

- До границы. Не маленький, дальше сам доберется. Я и так не успевала за Перворожденными.