- Я поползу первым, - решил Тронгрейм.
- Погодите! Где-то здесь еще должен быть Трофим! - вспомнил Тайрон.
- Где? Мы бы его увидели! Скорее всего, домовой либо погиб, либо его выбросило куда-нибудь еще, - предположил Вейрер. - В любом случае, нам нужно двигаться. Здесь нет ни воды, ни еды. Долго мы не протянем.
- Хорошо, пошли! - с горечью выдохнул некромант, не желавший смириться с мыслью, что домового он больше не увидит.
- Вы не оставите меня здесь одну! - с ужасом воскликнула Эрлайни, поняв, что мужчины действительно собрались уходить. Однако в ответ эльфийка заработала два абсолютно равнодушных взгляда от Вейрера с орком и один, тоскливо-обреченный, от Тайрона. Эрлайни понимала, что стоит ей только сказать слово, и некромант никуда не уйдет. Но как она могла?
Возникшую было панику Татьяна придушила сразу. В зародыше. А после того, как в ближайшем кабачке она пропустила стакан вина, к ней вернулась способность здраво соображать. И делать выводы. Итак, что мы имеем? Целая процессия представителей разных рас входит в ущелье, которое существует больше тысячи лет, и тут неожиданно происходит обвал. Странно? Более чем. Во-первых, обваливаться было абсолютно нечему. Идеально гладкие, словно отполированные стены ущелья наводили на мысль, что легенда о драконе, который их выжег - не такая уж ерунда. Во-вторых, когда Татьяна попыталась применить магию, она натолкнулась на чей-то щит. И ее заклятье рассыпалось, не сумев предотвратить катастрофу. Что из всего этого следует? Логический вывод - обвал кто-то организовал. Причем кто-то такой, кто сильнее Татьяны магически. Кто? Ну... возможно, местные боги. Поскольку мага, равного Татьяне, в данном измерении найти вряд ли было возможно. С другой стороны... а на фига богам это надо? Да и не будут они предпринимать подобные действия не посоветовавшись с кем следует. То есть, с Властительницей. Хм... но зачем это надо Виммле? Ведь среди попавших под обвал - куча кандидаток в Верховные Жрицы, в том числе Эрлайни, которая (если Татьяне не изменяет память) вообще единственная представительница Перворожденных. И потом... если Лавр не ошибается (а это вряд ли) Властительница заинтересована в браке Тронгрейма и Лайры. Так зачем ей уничтожать орка?
Поняв, что окончательно запуталась в собственных рассуждениях, Татьяна помотала головой и заказала себе еще бокал вина. Что-то здесь не сходится. Магичке явно не хватает информации, чтобы делать далеко идущие выводы или принимать хоть какое-то решение. Вывод? Надо потрясти Виммлу. Вопрос только, как до нее добраться.... Властительница ведь может и не явиться на вызов. Впрочем, если не получится с ней связаться по-хорошему, можно сделать как всегда - развязать очередную кровавую войнушку или захватить в плен кого-нибудь важного. О! Татьяна ведь может открыть телепорт прямо во дворец Светлых эльфов. А принц у них такой мелкий и беззащитный, что его просто грех не похитить! Думается, на такую наживку Виммла обязательно клюнет. К Перворожденным она относится с особым трепетом, искренне считая их высшей расой. Так что идея в голову к Татьяне пришла хорошая. Осталось только решить - привлекать ли к этой авантюре Лавра? Нет, магичка, конечно, и одна вполне могла справиться, но эльф наверняка обидится, что ему не дали поразвлечься. К тому же, Лавр ни разу не был во дворце у Светлых. И если они на пару...
- Вам письмо, - прервал размышления Татьяны хозяин трактира.
- Мне? - искренне удивилась магичка. Никто не мог знать, что она сидит в этом кабаке! Татьяна заглянула сюда совершенно случайно. Однако послание (как ни странно) было адресовано действительно ей. Магичка развернула письмо. На крахмально-белом листе было начертано всего два слова. "Они живы". Письмо вспыхнуло в руках Татьяны и рассыпалось пеплом.
- Ой! - испуганно отскочил от стола трактирщик.
- Виммла... - разочарованно выдохнула магичка. Ну вот... поразвлечься не дали! Она только-только начала себе представлять, как на пару с Лавром наведет шорох у Светлых эльфов. Но погодите-ка... если все попавшие под обвал живы, то почему Татьяна не может с ними связаться? Где они сейчас? И зачем вообще Властительнице нужно было устраивать это шоу?
На самом деле, ничего лучшего, чем обвал, Виммле просто в голову не пришло. Она отнюдь не собиралась никого убивать. Просто... отсекла от дороги в Храм ненужных ей кандидаток. Правда, в конечном счете, все получилось немного не так, как она задумывала, но... с этим уж ничего не поделаешь. Мир, который ты не создавал "с нуля" сам, нельзя полностью контролировать. А потому произошло несколько накладок. Во-первых, куда-то исчез домовой гном, на которого у Властительницы были свои планы. Виммла никак не могла ни найти Трофима, ни почувствовать его. Во-вторых, нужные ей создания оказались не сразу в Ратексе, (как она планировала), а в многочисленных пещерах, из которых их теперь нужно было выводить. А в-третьих, в происходящее чуть не вмешалась Татьяна. Хорошо хоть Виммла вовремя успела ее предупредить! А то неизвестно еще, что предприняла бы магичка. Судя по выражению ее лица - ничего хорошего. Когда Властительница увидела Татьяну в кабаке - она даже плечами передернула. Взгляд у магички был абсолютно отмороженный. Настолько, что к ней не рискнул пристать никто из посетителей трактира. А казалось бы - почему нет? Густая грива черных волос, свободно распущенных по плечам, прозрачная рубаха, завязанная узлом под грудью, обтягивающие бриджи, высокие сапоги... да еще и ноги на соседний стул закинула! Довольно фривольная поза абсолютно не закомплексованной женщины. А в трактире, между прочим, всего через два столика от магички, сидела небезызвестная орочья банда Гаргыма Кривого. И Виммла даже надеялась, что эти придурки полезут к Татьяне, поскольку давно хотела избавиться от данных головорезов. Однако орки оказались не такими уж дураками. И либо знали магичку, либо просто чувствовали, что связываться с ней не стоит.
Виммла вздохнула. Она не понимала, как Татьяне удается производить впечатление смертельно опасного существа. Вроде бы и нет в ней ничего такого. Красивая, стройная женщина, с виду чуть более 20-ти лет... однако подобной видимостью окружающие обманывались редко. Может быть, все дело было в ледяных серых глазах магички? Слишком мудрых и чересчур жестоких? Скорее всего. Потому что Виммла, при одном только взгляде на Татьяну поняла, что та готовит какую-то гадость. И поспешила магичку остановить. Пока не поздно. Властителям, конечно, запрещалось напрямую вмешиваться в происходящее, но... как можно было выполнять это правило?! Перестань Виммла контролировать ситуацию - и все полетит к демонам. Причем так, что потом и за тысячу лет не разгребешь. Да и потом... разве можно назвать вмешательством письмо всего из двух слов? Которое, кстати, Татьяну больше разочаровало, чем порадовало. Нет, подобные действия даже не стоит расценивать, как вмешательство. Это всего-навсего мера предосторожности. У Виммлы, в связи с устроенным ей обвалом, и так было море проблем. Не хватало только их увеличивать за счет непредсказуемой магички! Боги, ну почему Татьяна не может быть такой же почтительной и предсказуемой, как Перворожденные?!
Насчет Перворожденных Виммла погорячилась. Очень. Поскольку Эльтерейсарра выполнять ее распоряжения отнюдь не собиралась. Королева приняла решение уничтожить Татьяну, и отступать не собиралась. Правда, добытые ею сведения характеризовали магичку как очень опасного противника, но... тем интереснее! Тем более, что королева без труда нащупала слабое место правителей Нейтральных земель. Их дочь, Лайринелль. Не мешало бы только узнать о ней побольше. Хотя... это-то, как раз, было не сложно. Королева пригласила к себе своего сына и провела допрос с пристрастием. Принц Элраннель, которого Татьяна умудрилась как-то раз похитить, был лично знаком с дочерью магички. И наверняка мог поведать о ней немало интересного.
