Как нечисти, про которую рассказывал Павлик!
Тошка поёжился, отчего потерял скорость.
Павлик тут же поторопил. Нужно спешить пока их всех не хватились! А в первую очередь — не хватились самого Тошки! Что тогда начнётся, лучше и не думать!..
Тошка и не пытался.
66
Затем вскарабкались на длинную продольную балку, расположенную метрах в двух-трёх над основанием крыши, и двинули дальше поверху. Тошка не понимал предназначения данного элемента конструкции… Более того, ему казалось, что изначально балки здесь и вовсе не было!
Словно подтверждая Тошкины догадки, СВЕРХРАВНЫЙ едко заметил, что пол под ними гнилой. Балку специально задрали так высоко, чтобы преодолевать опасный участок поверху. Так что Тошке рекомендовано не «щёлкать», а внимательнее смотреть под ноги… иначе падение может и не ограничится доступными взору метрами…
Тошка с трудом удержался на ногах, которые, казалось, тут же вросли в деревянную поверхность!
Сзади нетерпеливо засопел Павлик. Предложил передвигаться на четвереньках — раз так страшно.
Тошка проглотил обиду. Назло всем заставил себя двинуться вперёд! И приспичило же этого СВЕРХРАВНОГО так не вовремя проболтаться!.. Хотя, по любому, он это всё специально проделал, чтобы лишний раз посмеяться над Тошкой!
Тошке даже показалось, что он слышит гнусавые смешки, доносящиеся из головы колонны… Однако недолго. Вскоре всё снова стихло, если не считать сосредоточенного дыхания и чертыханий самого Тошки, балансирующего над тёмной бездной!
Отчего-то вспомнился кот-эквилибрист. На сей раз его образ вызвал по отношению к себе искренние чувства… Затем из недр памяти нехотя всплыла отсидка на НЕСТАБИЛЬНОМ пласте глины у сточной трубы… а попутно, и гибель мальчишки… Ещё через мгновение — НАСТОЯЩИЙ разговор с доктором и забота о маме и папе… Наконец из окружающей тьмы явилось первоочередное: как он сам себя ко всему ЭТОМУ готовил, пытаясь поскорее стать взрослым!.. Странно, но складывалось впечатление, будто отдельные эпизоды и события тесно переплелись между собой!.. Не только те, что набухли под черепной коробкой в данный момент, но и все остальные!.. Вроде бы, на первый взгляд, неважное, оказывалось первоочередным, имеющим значение в настоящем!
…Медленно добрались до противоположного корпуса. Тошка знал, что здесь располагается основной приют. Вернее его жилые помещения, занятые равными и СВЕРХРАВНЫМИ.
Балка закончилась, и Тошка облегчённо ступил на ровную поверхность. Ноги звенели, а мышцы, такое ощущение, стянула некая кристаллическая решётка!
Перекуривать на сей раз не стали. СВЕРХРАВНЫЙ заявил, что они и так движутся слишком медленно! Естественно, из-за «пижончика, привыкшего отлёживаться в больничке»…
Тошка недовольно засопел, но с разборками снова решил повременить. Да и какие разборки?! Парни, вроде как, ему жизнь спасают!.. Точнее, просто спасают от неизвестности! А жизнь Тошка, потом, сам будет спасать!..
Действительно, может стоило прислушаться к словам Светы и остаться под замками?..
Хотя замки для твари, скорее всего, не являются таким уж непреодолимым препятствием…
Как знать?.. Ведь из БОМБОУБЕЖИЩА она смогла вылезти, лишь только когда ОНИ открыли дверь…
Двое равных вновь принялись рыться в опилках. Тут же отыскали клочок ржавой цепи — будто натренированные ищейки!
Тошка задумался. Оказывается, жизнь тут протекала вовсе не по законам взрослых!.. Более того, в этом скрытном противостоянии взрослые были просто ВЫНУЖДЕНЫ взять на себя роль подневольных детей!.. Естественно не по своей воле… ко всему, даже не догадываясь о том, как всё обстоит на деле!
Так кто же кого, к чему принуждал?..
Равные потянули за цепь. По полу пополз лист фанеры, обнажая очередной чёрный зев…
СВЕРХРАВНЫЙ, тем временем, выудил из темноты над головой огромную корзину, подвешенную на рулетке под самым потолком. Недовольно сплюнул, почувствовав на себе сосредоточенный взгляд ничего не понимающего Тошки, и, процедив сквозь стиснутые зубы: «Цыпа, блин», — принялся набивать корзину опилками.
Павлик тут же подоспел на помощь, а Тошка продолжал недоумённо «втыкать».
Это был прачечный лифт — его шахта. Сам лифт, метрах в четырёх внизу, на уровне третьего этажа.
Спускались по натянутому канату, будто пожарники на задание, как в кино. СВЕРХРАВНЫЙ на сей раз остался замыкать шествие, в результате чего, Тошке пришлось на протяжении нескольких секунд, в одиночку, испытывать на себе колючий взгляд неприязни.
СВЕРХРАВНЫЙ улыбнулся гнилой улыбкой и посоветовал Тошке «не бздеть», а то и без того воздух тяжёлый, — «пижончика» тут никто не тронет. Затем подвесил корзину над шахтой, так что та снова растворилась во тьме, и скинул конец шпагата в провал.
Тошка понял смысл фразы, когда уже висел над чёрной бездной…
Над головой сопел противный советчик. Напоследок он напоказ подмигнул Тошке, тщательно задвинул фанеру и потянул за просунутый в щель шпагат… Сверху ухнуло! Тошка почувствовал, как в нос лезет едкая пыль. На глаза навернулись слёзы, а и без того влажные ладони, будто кто маслом смазал!.. Тошка чихнул и сорвался вниз… Грохнулся на чью-то спину! Судя по проклятиям — на Павликову. Хоть тут повезло — равные бы точно поколотили! Однако во тьме было невозможно ничего разглядеть, а потому под Тошкой мог быть кто угодно…
Блеснул свет. Раскалённый луч ударил в лицо, ослепляя изъеденные слезами глаза. Тошка машинально хлюпнул носом. Рядом засмеялись и вспомнили Дусю… Сверху наподдали ногой по плечу!.. Посоветовали не вертеться под «лопастями». Снова вспомнили про Свету: даже интересно на неё посмотреть… И что за мадам с таким обсосом ходит?..
Тошка не выдержал. Отмахнулся от ног и попросил заткнуться!
Рядом громко рыгнули.
Павлик поспешил вклиниться между Тошкой и СВЕРХРАВНЫМ. Похоже, началось…
Однако тут же и закончилось.
Павлик напомнил, что у них договор. Вот выберутся наружу — тогда флаг в руки и тому и другому!.. А сейчас, они в одной команде! Так что хорош зубоскалить!
СВЕРХРАВНЫЙ засопел, будто ёж в кустах, но всё же отстал. Принялся злобно командовать своими равными. Те безропотно вцепились в канаты, и лифт медленно пополз вниз.
Тошка вполголоса заметил, что тут всё организовано похлеще, чем у Аненербе… В плане структуры и коммуникаций!
Павлик усмехнулся — ещё бы! У взрослых, на уме лишь чёрствая логика… Детская фантазия с ней и рядом не стояла! Как-то так.
Тошка усмехнулся: тогда почему же они сами до сих пор не разгадали тайну Аненербе?.. Ведь они тоже вроде как дети!
Павлик кивнул и тут же задумался.
Рядом засопел СВЕРХРАВНЫЙ. Заметил, как славно «лялякают пижончики».
Павлик лишь тыкнул в его усмехающуюся рожу лучом фонарика. Прозвучали проклятия и советы, относительно того, куда Павлик может посветить, если больше некуда!.. Так это всё… в стиле негодующей Светы!
Тошка невольно улыбнулся. Спросил, как Света.
Павлик ответил не сразу.
Тошка надавил.
Павлик тут же извинился. Сказал, что просто задумался… А со Светой… всё в порядке. Спит, скорее всего…
Тошка кивнул. Но в душе уже сейчас поселилась какая-то тревога… Все эти паузы в Павликовых ответах совершенно не нравились! Однако больше Тошка приставать к другу с расспросами не рискнул…
Спуск занял минут десять.
Павлик сказал, что под этажами, в подвале, расположена прачечная — туда им и надо.
Прибыли вроде как по графику. Во всяком случае, СВЕРХРАВНЫЙ больше не сетовал на Тошкину медлительность. Хотя тут уж Тошка был не при чём — не он же тянул за канаты! Однако, возможно, тянуть-то как раз и нужно было…
Лифт замер, а СВЕРХРАВНЫЙ тут же выглянул сквозь прямоугольный проём в стене… Что-то прощебетал. Затем прислушался.
Какое-то время ничего не происходило… Все терпеливо ждали. Затем СВЕРХРАВНЫЙ выругался, обозвал кого-то «удодом» и осторожно вылез из лифта — остальным приказал не двигаться! Тошка и не собирался… как, впрочем, и остальные.
