Силовая установка истребителя танков «Элефант», состоящая из двух двигателей и электрической трансмиссии, не отличалась высокой надежностью. Эти тяжелые и неповоротливые машины участвовали в боевых действиях на территории СССР, а закончили службу в Италии в 1944 году.

В разработке прототипа танка «Тигр» участвовали два концерна - «Хеншель» и «Порше». Одно время преимущество отдавалось проекту концерна «Порше», согласно которому предполагалось создать машину на бензиново- электрическом ходу, однако позднее его признали технически слишком сложным, и выпуск танка T-VI «Тигр» был начат по проекту и на заводах концерна «Хеншель». На базе машины, разработанной «Порше», был создан тяжелый истребитель танков с 88-мм противотанковой пушкой Рак 43/2 в большой бронированной надстройке. Было произведено 90 таких машин, которые получили обозначение «Панцерягер Тигр (П)» (П - Порше), но больше были известны как «Фердинанд» или «Элефант»

«Элефант» выпускался на заводе «Нибелунгверке» в первой половине 1943 года в большой спешке, что было связано с желанием Гитлера как можно быстрее начать наступление на Восточном фронте в районе Курской дуги. Однако в связи со сложностями при производстве машин и обучении танкистов оно смогло начаться только 5 июля 1943 года.

К этому времени советские войска успели подготовить на Курской дуге глубоко- эшелонированную оборону, и наступление немцев захлебнулось, а для «Элефан-тов» эта битва стала настоящим огневым крещением. Первые машины поступили на вооружение двух батальонов 654-го танкового полка, и проблемы начались еще до вступления в бой. Так как выпускались они в спешке, ряд недоработок так и не был устранен. Многие сломались, едва начав выдвижение на передовую. Те же, что добрались до позиций советских войск, оказались в большой опасности, так как, имея мощную противотанковую пушку, они были полностью лишены средств самообороны. Противотанковые расчеты советской пехоты подбирались вплотную к машинам и выводили их из строя.

На оставшиеся после Курской битвы машины позднее поставили пулеметы для самообороны, но печать не удачного дебюта осталась на них навсегда. Впоследствии эти истребители танков перебросили в Италию, где они и завершили свой боевой путь.

«Элефант» стал одним из неудачных проектов немецких создателей истребителей танков, так как эта машина отличалась громоздкой конструкцией, слишком сложной и ненадежной. Кроме того, первые серийные экземпляры не были вооружены пулеметами для самообороны.

«Ягдтигр» был создан на базе шасси танка «Тигр-2» и оснащался двумя типами подвески - фирм «Хеншель» (на снимке) и «Порше» (с опорными катками большего размера). Всего было построено около 70 этих тяжелых бронированных машин.

К 1943 году в Германии стало правилом, что с появлением нового танка на его базе создавалась самоходная артиллерийская установка, поэтому создание тяжелого танка «Тигр-2» дало начало разработке истребителя танка на его базе. Макет этой сверхтяжелой машины был построен к октябрю 1943 года, а серийное производство началось в 1944-м под обозначением «Панцерягер Тигр» или «Ягдтигр».

«Ягдтигр» стал одной из самых мощных бронированных машин Второй мировой войны. Его сухая масса составляла 70 т, а с топливом, боеприпасами и экипажем из шести человек - 76 т. Основным вооружением стала 128-мм противотанковая пушка Рак 44 (позднее - Рак 80 того же калибра). Это было самое мощное противотанковое орудие Второй мировой войны, но из-за размеров снарядов боекомплект составлял всего 38- 40 снарядов. Кроме того, на «Ягдтигре» были установлены два 7,92-мм пулемета. Толщина лобовой брони составляла 250 мм.

«Ягдтигр» был мощной по вооружению и броневой защите, но весьма неповоротливой и тихоходной машиной. Новую модель с большой массой оснастили таким же двигателем, как и «Ягдпантеру», что значительно увеличило расход топлива и ограничило запас хода (максимальная скорость не превышала 14,5 км/ч, а запас хода -120 км). «Ягдтигр» производился на заводе «Нибелунгверке», всего было выпущено лишь 70 таких машин двух модификаций, одна из которых была оснащена подвеской фирмы «Хеншель», а дру гая - конструкции «Порше» с дополнительной осью. В обоих вариантах «Ягдтигр» был тяжелой и неповоротливой машиной.

Силовая установка истребителя танков «Элефант», состоящая из двух двигателей и электрической трансмиссии, работала недостаточно надежно. Машина была тяжелой и медленной. Эти машины участвовали в боевых действиях на территории СССР, а закончили службу в Италии в 1944 году.

Массивный «Ягдтигр» со 128-мм пушкой был весьма мощным, но слишком тяжелым и неповоротливым средством, чтобы использовать его в наступательных операциях. В то же время лобовая броня толщиной 250 мм обеспечивала хорошую защиту и превращала машину в «подвижную крепость».

Итальянский истребитель танков L.3 был одной из первых попыток установить противотанковую пушку на шасси легкого танка и стал по сути экспериментальным образцом. В связи с отсутствием защиты экипажа проект не получил развития.

Во время Второй мировой войны Италия не отличилась в разработке бронетанковой техники, однако в конце 1930-х годов одной из первых проявила интерес к созданию истребителей танков. В то время в Италии производилась самоходная артиллерийская установка L.3 (Semovente L.3 da 47/32) с 47-мм противотанковой пушкой (длина ствола 32 калибра), которая устанавливалась в передней части шасси малогабаритной танкетки L.3, и экипажем из двух человек. Этот проект не получил дальнейшего развития ввиду практически отсутствовавшей защиты экипажа. Вскоре после вступления в войну (1940 г.) итальянцы поняли, что их бронетехника имеет слабое вооружение и защиту. Особенно это касалось довольно распространенных легких танков (в частности, серии L.6) со слабой броней и 37-мм короткоствольной пушкой.

Базовая модификация L.6/40 вскоре подтвердила свою низкую эффективность в боях с британскими танками в Северной Африке, поэтому фирмы «Фиат-SPA» и «Ансальдо» совместными усилиями начали экстренно разрабатывать проект истребителя танков на шасси этой машины. На новую модель устанавливалась лицензионная 47-мм австрийская пушка «Бехлер» с боекомплектом 70 снарядов. Это было одно из лучших противотанковых орудий того времени, которое могло применяться и для поддержки пехоты. Прямо на шасси танка монтировалась простая надстройка из броневых листов, которым даже не придавали необходимых углов наклона для лучшей защиты. Тем не менее это было лучше, чем ничего, и в 1942 году истребитель танков L.40 (Semovente L.40 da 47/32) поступил на вооружение. Всего было построено около 280 машин, и в боевых действиях в Северной Африке они доказали свою эффективность в боях с легкой бронетехникой противника.

После капитуляции Италии перед антигитлеровской коалицией в 1943 году и оккупации части ее территории Германией в распоряжении немцев оказалось и все итальянское вооружение и имущество. L.40 тоже стала добычей немцев и поступила на вооружение немецких войск в Италии, однако рельеф местности, где проходили бои в 1944-1945 годах, был таков, что L.40 часто использовалась в качестве командно- штабной машины (после снятия пушки и установки 8- мм пулемета). Истребитель танков L.40 представлял собой простейшую конверсию и не мог оказать большого влияния на ход боя. Однако эта модель свидетельствует, что итальянцы восприняли идею истребителей танков в самом начале войны и воспользовались ею по мере скромных возможностей своей промышленности.