Майкл и агент наконец ушли, Элиза осталась одна. Она сидела, греясь в солнечных лучах и раздумывая о наполнявших ее чувствах. Наверное, многие сочли бы ее рассуждения по-детски наивными и далекими от реальной жизни; большинство людей мыслят по-другому, и, возможно, они правы. Но отказаться от сладкой мечты, которая столько лет скрашивала ее одиночество, Элиза не могла.

На следующий день Элиза поднялась рано. Ночь выдалась тревожной, она плохо спала.

С самого утра Элиза занялась сборами. Она решила взять минимум вещей и достала небольшой саквояж. Надо подумать, в чем ехать. Элиза накинула легкую свободную блузу из скользящего светло-серого шелка, сунула ноги в сандалии на толстой, но почти невесомой подошве, повесила на плечо соломенную сумку и подошла к зеркалу. Она выглядела неплохо и осталась довольна собой: шелк не скрывал изящества ее фигуры, серый цвет оттенял серебристый оттенок волос. Элиза выглядела элегантной и независимой. Ей не хотелось казаться Кеннету легкой добычей.

Элиза с трудом заставила себя съесть пару тостов и немного фруктов. После завтрака она решила немного прибраться. К приезду Кеннета ее дом должен быть чистеньким и аккуратным, чтобы все блестело и радовало глаз. Она успела закончить уборку как раз к тому моменту, как к коттеджу подкатила роскошная машина Кеннета.

Сердце Элизы радостно вздрогнуло, дыхание стало неровным, но она взяла себя в руки и, подхватив легкий дорожный саквояж, небрежной походкой вышла из дома, не забыв тщательно запереть дверь.

Кеннет вышел из машины, поставил саквояж Элизы на заднее сиденье, помог ей сесть, сам сел за руль, и машина тронулась. Сегодня на Кеннете был светло-голубой полотняный костюм, явно сшитый на заказ, и синие кожаные туфли, очень дорогие на вид. Каждая деталь одежды была продумана и подобрана со вкусом. Кеннет смотрелся удивительно эффектно.

Элиза украдкой взглянула на его уверенные сильные руки, лежащие на руле, и в ее памяти невольно возникла картина — гостиная, она лежит на софе рядом с Кеннетом, его руки ласкают ее обнаженную грудь, а рот обжигает ее губы нетерпеливым поцелуем.

Она отвернулась и стала рассматривать пейзаж за окном стремительно мчащегося автомобиля.

Но беспокойство не оставляло Элизу. Нет, она не может ничего забыть.

Она была бы рада не мучить себя желанием, изгнать это жгучее чувство. Но как это сделать, если каждая клеточка ее тела ноет от тоски по Кеннету, если она тает при одной мысли о нем?

Надо начать говорить о чем угодно, только бы избавиться от этих глупых воспоминаний!

— Сколько ехать до интерната? — Элиза старалась говорить спокойно, но ее выдавала нервная дрожь голоса.

Нервная из-за того, что Кеннет снова был совсем рядом, только узкое пространство отделяло Элизу от его страстного рта, от мужественного притягательного тела.

— Чуть больше часа. Я сказал Дэнни, что мы приедем к ланчу. Я заказал нам столик в ресторане отеля, который недалеко от школы. Там весьма прилично готовят, у них великолепный шеф-повар.

— Дэнни знает, что я приеду с тобой?

— Да. Я разговаривал с ним по телефону вчера вечером. Ему нравится уезжать из интерната. Он любит школу, но каждый отъезд для него целое приключение. Недалеко от отеля есть озеро, он мечтает покататься на лодках. А ты любишь?

— Не сказать чтобы очень, но я в свое время занималась греблей. Майкл считал меня почти фанатиком этого спорта. Но сейчас я немного не в форме и не взяла спортивных туфель, без них в лодке нет упора.

— Купим или возьмем напрокат.

— Как я поняла, ты знаешь эти места. Часто бывал здесь с сыном?

— Да, не один раз, но никогда не интересовался прокатом.

— А ты любишь кататься на лодке?

— Если ты поедешь, то и я поеду. Здесь есть квалифицированный инструктор, он может заняться с Дэнни, если мы останемся. Но обычно я сам вожусь с сыном, мне приятно видеть его старания.

— Ты взял с собой все необходимое?

Кеннет кивнул.

— Когда Дэнни заявил, что хочет поработать веслами, я раскопал даже кепи. Тебе звонить по этому поводу было бессмысленно, у меня дома все равно не нашлось бы ничего подходящего, и я понадеялся, что на месте разберемся.

— Ладно, что-нибудь придумаем. — Элиза откинулась на спинку сиденья, любуясь изумрудной зеленью расстелившегося за окнами простора полей.

Когда они проезжали поворот и встречная машина пролетела мимо них на огромной скорости, Кеннет, видимо вспомнив об аварии, притормозил, как и в ту ночь, когда они столкнулись с машиной Майкла.

Еще одна машина с ревом промчалась мимо них. Кеннет резко повернул и затормозил, его машина чуть не врезалась носом в каменный бордюр. Их окружила тишина, облако пыли плавно оседало на узкую ленту проселка. Элиза только теперь поняла, что она, оказывается, закричала. Эхо ее испуганного крика отозвалось в салоне машины и зазвенело в голове. Кеннет пробурчал какое-то ругательство. Спустя несколько секунд он повернулся к Элизе.

— Не ушиблась? Я не хотел тебя напугать. Он ехал со скоростью не меньше восьмидесяти миль — наше счастье, что я не гнал машину. Мы непременно столкнулись бы.

Элиза нервно рассмеялась.

— Так получилось. Это называется — так получилось. Именно подобным образом и произошла авария той ночью.

Кеннет криво усмехнулся.

— Да. Сердце у меня до сих пор стучит как паровой молот.

Он взял руку Элизы и приложил ладонью к своей груди. Сердце и в самом деле отчаянно колотилось. Тепло, греющее ладонь, всколыхнуло в Элизе желание забраться под рубашку Кеннета и ощутить живую, трепетную плоть его тела.

Кеннет пристально следил за выражением лица Элизы и, должно быть, уловил тень страсти, мелькнувшую в ее глазах, потому что неожиданно наклонился и прижал ее всем телом к спинке сиденья. Она знала, что надо оттолкнуть его, не позволять снова целовать ее, но шок от дорожного происшествия еще не отпустил ее нервы, она чувствовала себя несчастной и перепуганной.

Элиза ответила на поцелуй с отчаянной страстью. Кеннет гладил ее трепещущее тело, и ей казалось, что желание становится нестерпимым, подобным урагану, все сметающему на своем пути. Если бы они сейчас не сидели в машине, один Бог знает, что могло бы дальше произойти. Но они стояли на обочине шоссе, мимо все время проносились машины. Нет, нельзя заходить слишком далеко. Кеннет застонал, заставляя себя оторваться от губ Элизы.

— Я готов убить тебя. Ты понимаешь, что делаешь со мной?!

Элиза неподвижно полулежала на сиденье, прикрыв глаза и тяжело дыша. Она-то знала, что Кеннет делает с ней. Неужели и ему приходится трудно? Элиза не хотела больше останавливать Кеннета, она мечтала, чтобы он дошел до конца и удовлетворил ее яростное желание.

— Нам лучше двинуться, а то мы опоздаем на ланч, — пробормотал Кеннет. — Сядь прямо, Элиза! Не терзай меня!

Он завел мотор, и машина медленно тронулась с места. Элиза выпрямилась и закрыла глаза, пытаясь привести себя в норму.

Остаток пути они проделали в молчании. Они добрались до интерната, когда почти всех детей уже разобрали. Кеннет остановил «ягуар», оставил Элизу в машине и отправился за сыном.

Элиза рассматривала здание, похожее скорее на замок, чем на школу. Каменные стены увивал дикий виноград, на крыше торчали забавные башенки. Кеннет очень быстро вернулся вместе с сыном, который бодро тащил рюкзак. Дэнни оказался довольно высоким, крепким и здоровым на вид. Пока они шли к машине, Элиза успела разглядеть, что мальчик похож на отца — крупные, четкие черты лица, темные волосы, только глаза не карие, а голубые.

Элиза выпрямилась и улыбнулась им.

— Знакомься, Дэнни. Это Элиза.

Кеннет взял у сына рюкзак и поставил в багажник. Мальчик протянул руку Элизе.

— Привет!

— Привет, Дэнни, — отозвалась она, пожимая его теплую ладонь с маленькими тонкими пальцами.

Интересно, много ли он взял от матери? Внешне Дэнни похож на Кеннета, но какой у него характер? Что он унаследовал от Кеннета, а что от матери?