Теперь я точно уверен, что Леночка - очередное воплощение души Клары. Присланная девушкой фотография была всего лишь бледным подобием Елены. Это неожиданное открытие окрыляло меня и вселяло надежду. Та, которую я так ждал, наконец-то, вернулась в этот мир. Следом за эйфорией наступила глубочайшая депрессия. Я встретил ту, которую любил и люблю, но теперь я - монстр и Елена в опасности всякий раз, когда она рядом со мной. Нам никогда не быть вместе! Как жаль, что я НЕ человек. Меня раздирала такая дикая боль, что сначала я испугался. Волны сильных отрицательных эмоций накатывали на меня, но источником их был кто-то другой. Я насторожился. Беспокойство нарастало и вскоре мне пришлось искать того, с кем у меня установилась такая прочная ментальная связь. К моему огромному удивлению это была Елена, и она была в беде.

Я испытал огромное облегчение и счастье, когда густые ресницы девушки затрепетали, веки открылись и на меня взглянули серо-зеленые глаза. Она увидела меня, и ее бледные щеки заметно порозовели. В радужках плескалась такая безмерная горечь, что я невольно вздрогнул. Теперь я хотел одного - оградить Леночку от всех опасностей мира, даже от самого себя. Нет, не так - от себя самого в первую очередь. Леночка очень одинока и не заслужила на то, что ей пришлось пережить. Я желал ей самого наилучшего - мужа и детишек. Мне больно отталкивать ее от себя, но так будет лучше… Я знал, что понравился ей больше, чем просто друг. Она увидела во мне мужчину. Трагедия заключалась в том, что я не смогу дать того, чего ей так хочется. Жаль, что я не человек…

Уже занималась заря, когда я шел от Лены. Мы практически всю ночь убили на то, чтобы написать эту треклятую статью об алкоголизме. Хотя я ловил себя на мысли, что безумно хочу прижать к себе эту хрупкую девушку к себе и нежно целовать ее чувственные чуть пухлые губы. Мы только что расстались, а я уже скучал по ее наигранно-гневным взглядам и капризным выходкам. Мне нравилось наблюдать, как она накручивает на палец локон, когда задумывается, как грызет колпачок ручки, или быстро стучит по клавишам своими тонкими пальчиками. Даже не вериться, что мне придется уйти… Но так будет лучше… Наверное…Хотя лично я не знаю, как мне жить без Елены…

Статья, написанная вместе с Дэном, внезапно произвела ажиотаж не только среди моих коллег, а и читательниц. Самые настойчивые звонили в редакцию и благодарили Колесникова за то, что многие их мужья, горькие пьяницы, бросили пить, когда прочли статью. В итоге весь тираж журнала вмиг разошелся по городу всего за один день. Даже пришлось дополнительно допечатывать экземпляры, так как многие реализаторы попросили увеличить тираж. Об этом я узнала буквально сразу, как только переступила порог редакции. Сотрудники окружили меня, словно дети Ленина, и наперебой рассказывали все новости, произошедшие после недельного отсутствия на рабочем месте. Даже Инесса растаяла и подошла ко мне. Сзади высокой блондинки маячила улыбающаяся Лариса. Эта странная перемена в отношении ко мне насторожила, и моя интуиция меня не подвела.

После летучки Колесников попросил меня зайти к нему в кабинет. Шеф долго и пространно рассуждал о том, что я, как журналист, вышла на другой уровень и наконец-то доросла до того, что мне уже можно доверять серьезные темы. Правда у меня зародился встречный вопрос, какие серьезные темы может поднимать наш журнал, рассчитанный на домохозяек? Главред об этом загадочно молчал, но пообещал, что впредь не станет грузить меня мелкой работой, а будет давать только крупные проекты. Колесников был просто чудо - он сдержал слово и выдал мне неплохую премию. Теперь стало понятно, отчего Инесса внезапно залебезила передо мной - она почуяла шефское расположение к моей особе и решила этим воспользоваться. Ха! Не на ту напали! После того, как я засунула деньги в кошелек, то первым делом отшила Инессу и со спокойной совестью пошла пить зеленый чай.

В данный момент меня волновала совсем не сотрудница, а тот странный эффект, который произвела статья. Любопытство росло с каждым часом, проведенным на рабочем месте. Я уже догадывалась, что если существо способно превращаться в туман, следовательно, вампир обладает еще другими талантами. Я не отбрасывала вариант массового гипноза - от сотрудников до читательниц вместе с их горе-пьяницами. Вспомнив некоторые вампирские фильмы, я сразу же утвердилась в мысли о том, что Денис однозначно обладает гипнотическими способностями. Кольнула неприятная мысль о том, что вампир мог спокойно гипнотизировать меня и делать со мной, что ему вздумается. Я ни разу об этом даже не догадывалась. Может это и был тот пресловутый гипноз? Или это особый вампирский шарм, когда на тебя западают окружающие?

Я не знала, как объяснить мое внезапное влечение к нему, больше похожее на зависимость. Подобные чувства я испытывала впервые, и даже моя любовь к покойному мужу была совершенно не такой. Иной раз я даже ловила себя на мысли, что уже не осознаю себя отдельно от Дэна - словно мы с ним единое целое. В ту ночь, когда мы вместе писали статью, я чувствовала крепкую связь между нами. Нет, это была не любовь… То, что возникло между нами - не было банальной страстью или тем чувством, которое люди называют "любовь". Мы ощущали себя одним целым, словно давно потеряли друг друга, а теперь, наконец, обрели… А то, что мои чувства взаимны, я просто знала.

Я медленно очнулась от своих грез. Чай уже давно остыл и чашка сиротливо стояла на пустом обеденном столе. Коллеги разошлись по своим рабочим местам - перерыв на чай закончен и в редакции закипели обычные трудовые часы. Я допила холодный крепкий чай и со вздохом пошла к своему рабочему месту. Перед тем, как с головой погрузится в рабочие дела, я дала себе зарок - непременно расспросить обо всем у Дэна. С облегчением вздохнув, я торопливо открыла ворд и уселась править уже готовую статью.

Незаметно подкрался вечер. Медленно догорало солнце на западе, и я заворожено смотрела в окно. Где-то в этом городе просыпается голодный Дэн. С огромным удивлением я осознала, что до встречи с Денисом моя жизнь текла вяло и бесцветно, словно какое-то черно-белое кино. Я просто существовала и ничего не замечала вокруг. Я не видела, как прекрасен рассвет, закат, мириады звезд на темно-синем бархатном небе, и просто плыла по течению. Но теперь я жила! Жила по-настоящему! Было куда спешить, радоваться встрече с близким тебе живым существом, пусть даже это НЕ человек. Одиночество слишком жестоко. Кто побывает в его ледяной хватке, навсегда будет ценить присутствие близких людей в жизни. Так и я. Обретя Дэна, я не желала его терять, не смотря на то, что наши отношения невозможны…

В этот вечер меня ожидало разочарование - Дэн не вышел на связь и не пришел ко мне домой. Я начала волноваться - вампира не было видно уже двое суток. Просидев за компьютером до полуночи, дольше я не выдержала, зевнула и пошла спать. Все последующие дни, до самой пятницы, текли скучно и однообразно. Правда Колесников загрузил меня серьезной, по его мнению, работой и когда я приходила домой, то была настолько измотана, что хватало сил чтобы поужинать и лечь спать. Теперь я даже была не в курсе - где Дэн и приходил ли он. Даже если и заглядывал ночью, то он врядли захотел будить меня. Если в начале недели отсутствие Дениса просто беспокоило, то теперь в пятницу я начала серьезно за него опасаться. Плюс еще главред меня обрадовал - он взвалил на меня новую статью с намеком на подобный эффект как от предыдущей. Я вылетела из кабинета Колесникова подобно пробке из-под шампанского. Моя пятая точка чуяла неприятности, а признаться в том, что статью об алкоголизме писала не я, у меня просто духу не хватило. Мое откровение грозило увольнением. Скривившись, я окончательно осознала, что Дэн мне просто необходим по многим причинам - начиная от личных, заканчивая профессиональными.

Настроение упало ниже плинтуса - я с детства ненавидела быть от кого-то зависимой. Унылые размышления прервала веселая Инесса. Блондинка продолжала пытаться, как ни в чем не бывало общаться со мной, не замечая моего полного неприятия всей сложившейся ситуации. Я устало подняла голову и посмотрела на сотрудницу. Девушка растянула алые губы в улыбочке, кстати, получился хищный оскал, и дружелюбно проговорила: