— Я видел этот город, — наконец произнес он, расстелив одеяло около дерева. — Летом во время отпуска я ездил вдоль Западного побережья, затем в Ванкувер, в Канаду. Там красиво. Только сыровато.

— Да, — с грустью сказала она.

Может, она скучала по дому?

Роксанна смотрела с обрыва на голую землю перед собой. Песок, скалы и немного деревьев: темно-коричневые, цвета загара, цвета слоновой кости, зеленые. Казалось, что такого сочетания не может быть.

— В Сиэтле я испытывал что-то похожее на клаустрофобию, — сказал Джек.

Он подошел и встал рядом с Роксанной. Его близость удивила и порадовала ее.

— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в ви ду.

— Там очень много огромных зданий, твой взгляд постоянно на что-то натыкается. Добавь к этому асфальт, заборы, тучи, которые словно давят на тебя. И мир кажется таким маленьким.

— Да, здесь все совсем по-другому, — сказала Роксанна. — Мир кажется необъятным. — Она повернулась к Джеку. — Тебе, вероятно, становится грустно, когда ты приходишь сюда.

— Почему ты так решила?

— Я знаю, что раньше ты часто приезжал сюда. Твои тетушки рассказывали мне. Я мало что знаю о твоей бывшей жене, но…

— Погоди, — сказал он, подняв руку. — Я никогда не приходил сюда с Николь. Она ненавидела лошадей, пустыню, пикники, скалы, змей, хищных птиц, песок, меня…

— Я получила представление, — засмеялась Роксанна. — Но я уверена, что она не ненавидела тебя, Джек. Даже не могу представить себе, что тебя можно ненавидеть.

— Когда ты так говоришь, Роксанна, то я…

— Я правда так думаю.

— Я знаю. Это и смущает меня. Может, ты и права. Может быть, «ненависть» — неподходящее слово. Николь чувствовала себя так, словно я подвел ее. Она рассчитывала, что я сделаю ее жизнь интересной, забавной, другой. И посмотри, что я предложил ей.

— Ты не был обязан давать ей те вещи, которых ей не хватало, Джек. И когда у вас появилась Джинни…

— Она хотела ребенка. Я знал, что наш брак ни к чему не приведет, но, когда она забеременела, был рад этому. Я думал, что ребенок будет фундаментом нашего брака, и, кроме того, я очень хотел детей. И как я мог так ошибиться?! Ребенок не укрепляет брак. Теперь я это знаю. Этим должны заниматься родители. Кроме того, я не смог понять природы Николь. Родить ребенка для нее было чем-то вроде приобретения модной новинки. Джинни было недостаточно, чтобы привлечь внимание Николь надолго. Ей это наскучило.

— Какая дура, — не сдержалась Роксанна.

— Мы оба были дураками.

— Но она оставила свою дочь.

— Да. Но что было бы, если бы она взяла Джинни с собой? Я бы горы свернул, чтобы забрать дочку назад. Она оставила Джинни там, где та будет счастлива, любима и где о ней позаботятся.

Роксанна подумала, что Николь оставила Джинни там, где она не будет мешать новому роману матери. Но если Джек видит это иначе, то она не станет его переубеждать.

— И теперь у Джинни нет матери. — Джек вздохнул. — Это плохо. Вот почему в нашей жизни так важны Сэл и Грейс. Но у Грейс скоро будет свой ребенок, и они с Карлом, скорее всего, переедут. Поэтому можно сказать, что Сэл единственная женщина в доме. Она всегда была для меня и остается тем же, чем твоя бабушка для тебя.

Роксанна понимала: он пытался сказать ей, что больше не станет давить на Сэл. И впервые она подумала, что слишком много требовала от него. Это было нечестно. Почему он станет это делать для нее? И с какой стати он станет подвергать риску их такие близкие, родственные отношения с Сэл ради женщины, которая исчезнет из его жизни через неделю?!

Внезапно Роксанне пришло в голову: а что, если сама Сэл — Долли Аамес? Может, она скрывала свое настоящее имя по какой-либо причине?

Нет. А почему нет? Это было возможно. Роксанна попыталась вспомнить фотографию и сравнить ее с Сэл. Но прошло так много времени, и оно могло стереть сходство. Если бы Роксанна увидела темную родинку у нее на шее, то она бы знала наверняка. Но Сэл носила одежду с высоким воротом. Если она Долли, то это бы объяснило ее поведение. Но почему? Почему она скрывает свое настоящее имя?

Теперь это было неважно. Главное, чтобы между ними не встал Джек. После того как она уедет, не она, а Джек останется с Сэл.

— Ты, вероятно, женишься еще раз, — пробормотала Роксанна.

— Я слишком плохой муж, — сказал он. — Может быть, дело в моем выборе женщин?

Она увидела, что он улыбается. Он подтрунивал над ней. Она покачала головой, ее мысли были не здесь.

— Джек, у Сэл есть родинка на шее?

— Нет, — сказал он, покачав головой. — А почему ты спрашиваешь?

Джинни спасла Роксанну от ответа.

— Я хочу есть! — закричала она, слезла с камня и забралась на одеяло.

— Думаю, что пора подкрепиться, — сказал Джек, доставая жареную курицу и салат.

Все было очень вкусным, особенно торт, как и было обещано. Роксанна вдруг именно сейчас поняла, что это значит — жить одной семьей.

Джинни играла со своими медвежатами, а Джек лег на спину и закрыл глаза. Роксанна продолжала смотреть на него.

Ее беспокоила одна мысль: можно ли им стать еще ближе? Ведь это ей решать.

Ей нравилось смотреть на Джека. Но она хотела большего, гораздо большего. И даже если это только временно, даже если они расстанутся, то так тому и быть. Роксанна хотела принадлежать Джеку, хотя бы на час. Потому что прожить всю жизнь без попытки быть с ним казалось немыслимым.

Она наклонилась и поправила ему волосы на лбу. Джек открыл глаза, поймал ее руку, поцеловал. Роксанна прильнула к нему.

Так и должно быть, думал Джек, когда они возвращались назад. Это то, чего заслуживает Джинни. Это то, как он всегда представлял себе брак.

Эта мысль и обрадовала его, и принесла боль: он понимал, что это не продлится долго. Роксанна уедет через несколько дней.

С одной стороны, он хотел бы дать волю чувствам и посмотреть, хочет ли она того же. Он даже подумал об отношениях на расстоянии. Но он был достаточно взрослым, чтобы понять, что это не сработает. Поэтому о таких отношениях не могло быть и речи. Также невозможен был переезд его семьи в штат Вашингтон. А Тангент со своим тихим течением жизни, видимо, не был подходящим местом для Роксанны. Что же ему делать?

А может, пойти на пылкий короткий роман?

Лично его это устроило бы. Ему мучительно было даже смотреть на Роксанну, так сильно он желал обладать ею. Прикасаться к ней стало для него пыткой. А каждый ее взгляд действовал на него как электрический разряд.

К тому же у него было ощущение, что Роксанна хочет того же, что и он. Джек решил спросить ее, что она думает. Самым лучшим было не умничать с современной женщиной, а раскрыть перед ней все карты. Может быть, они смогут заниматься любовью всю следующую неделю, пока не перегорят.

Да, правильно.

Итак, необходимо что-то предпринять. Дальше так продолжаться не может.

Вечером, после телефонных переговоров с пациентами, Джек сидел на своем любимом кресле и смотрел на рыбок в аквариуме. Джинни забралась к нему на колени и разглядывала картинки в книжке.

Пока Сэл купала Джинни после прогулки, Роксанна готовила тако, которые получились не так уж плохо. Даже Грейс признала кулинарные успехи Роксанны, хотя ее оценки могли быть завышенными, так как молодые женщины становились близкими подругами и часто вместе проводили вечера.

Вот и сейчас он слышал их смех.

Наконец Роксанна появилась в гостиной. После ужина она приняла душ и переоделась в светло-голубое платье без рукавов с узенькими бретельками. Платье было длинным и прямым, оно подчеркивало каждый изгиб ее тела. И шелест, который оно издавало, заводил Джека. Волосы были распущены. Загар выровнялся. Джек не мог отвести от нее взгляд.

— Грейс не терпится вернуться на кухню, — сказала она, сев на диван напротив него. — Она устала лежать. И представляю, как ей надоела моя готовка.

— Тако были великолепны, — отозвался Джек.