— Так и есть. Если Алекс выйдет замуж за представителя семейства Раона и родит ему ребенка, оба рода опять получат магическую силу, которую полностью утратили еще два поколения назад.

— Вздор! И ты в это веришь? Не будь ребенком.

— Не верил, пока случайно не услышал, как Эдвард разговаривал с одним из Раона по телефону и обсуждал условия пророчества.

— Хм-м. Может ты что-то не так понял?

— Как бы не так! Дед сообщил собеседнику, что Алекс сейчас учится в Лондоне, дал адрес вашего дома, координаты медуниверситета… В общем всю необходимую информацию. И некий Ричард Раона должен был с ней зачем-то встретиться. Они договорились, что свадьба состоится в августе.

— Хорошо, допустим вы все в это верите. Тогда нестыковка во времени получается: до августа еще почти целый год. И зачем похищать девочку, если Эдвард мог просто настоять?

— Настоять?! Да каким образом он смог бы настоять? Вы ведь знаете Алекс, ее невозможно заставить делать то, чего она не хочет!

— Согласна, Александра очень своенравная девушка, да и не мне судить о подобном. Даже не представляю как сама поступила бы на ее месте. Но почему ее похитили сейчас, что могло измениться в планах Раона? Нет, во все это сложно поверить…

— Это моя вина. Дело в том, что я прилетел в Штаты на день Рождения матери, а тот злосчастный телефонный разговор подслушал, когда заехал за подарком Констанс для Клаудии. Эдвард думал, что в доме никого нет и, не заботясь о безопасности, разговаривал по мобильному прямо на кухне. Вы помните: если он нервничает, то способен слопать годовой запас провизии. Возможно он вернулся в библиотеку и заметил из окна мою машину или что-то в этом роде. Не знаю.

— Ну и что? Ты мог ничего не слышать или попросту не понять…

— Да, но это еще не все, я хотел больше узнать о пророчестве и обыскал весь кабинет Эдварда. Нашел дневники Лоры, в них сумбуром описывалась судьба почти всех моих предков и людей, о которых я раньше никогда не слышал, возможно Раона. Но то, что я нашел о нашем поколении, касалось в основном Алекс и моей младшей сестры Синтии. Я просмотрел все записи и, когда складывал дневники на место в нужном порядке, за дверью послышались шаги. Я запихнул оставшуюся часть как попало, а сам спрятался. В кабинет вошел Эдвард и Мэтью, последний был не доволен спешкой Эдварда относительно замужества дочери, напомнил об обещании деда не портить внучке детство и выдать замуж не раньше совершеннолетия. Эдвард, в свою очередь, ответил ему примерно так: 'если бы эта маленькая шлюшка уже приобрела свои способности и помогла бы нам с эликсиром, то я бы согласился подождать еще пару лет, но видимо мы не правильно поняли Лору. Скорее всего она имела ввиду не обычную связь, а замужество, и может быть даже рождение ребенка, не обязательно от Раона, а просто ребенка. Но проверять это я не намерен!'. Потом они вышли в коридор, а я выпрыгнул из открытого окна.

Думаю, Эдвард заметил беспорядок в дневниках и понял, что мне все известно.

— Ты считаешь, что ваш дед сам похитил Александру?

— Нет, это определенно сделали Раона, но действовали они без сомнений с его подачи.

— Кэвин, если во всем этом напрямую заинтересованы и Эдвард, и Мэтью, а возможно и твой отец тоже в курсе происходящего, боюсь, что мы ничего не сможем поделать. Тем более нам не известно, что по этому поводу думает сама Александра.

— Алекс, естественно, против.

— Это твое мнение или она сама тебе об этом сказала?

— Сама. Я ей все рассказал.

— И?

— Она была напугана. Я предложил способ, как всех обмануть и она согласилась.

— Она согласилась выйти за тебя???

— Выйти за меня? Нет, но это отличная мысль! Я тогда об этом не подумал… Мы хотели просто спрятать ее.

— И окончательно сломать девочке жизнь?! Как же ее учеба, карьера?.. Поверь мне — выйти замуж за нелюбимого мужчину не так страшно, как быть никем в этом мире.

— Хм-м. У нас не было времени все обдумать, но ваша идея — самое лучшее решение этой проблемы. Всех проблем.

— Не вижу я никакого решения. В чем разница, если она не испытывает к тебе, да и ты к ней, нежных чувств? А самое главное, твоя жизнь стала бы костью в горле как для Раона, так и для Брум.

— Я их не боюсь!

— Да какая разница?! Александра не пойдет на это, а если по глупости согласится, то потом сама побежит разводиться, лишь бы спасти тебя бесстрашного.

— Я не отступлюсь! Я не отдам ее!

— Ах вот в чем дело! Кэвин у тебя нет шансов.

— Не смешно!

— Оставь это! Твои попытки вытащить ее из семьи Раона ничего не изменят, а сам ты можешь погибнуть. Думаешь девочка переживет это?

— Если не вмешаться, то может погибнуть она.

— О, Кэвин, не драматизируй. Если верить всему тому, что ты тут наговорил, то Александра нужна им живой и здоровой. Я уверена, что со стороны Раона ей ничего не грозит.

— Ага, кроме изнасилования.

— Ревность — сильное и разрушительное чувство. Я понимаю, это все ужасно, но тут нужно выбирать: либо она согласится на этот брак сама, либо ее заставят. Третьего не будет.

— И что потом?!

— Ох, мой мальчик, попытайся отбросить эмоции и мыслить трезво. Чего хотят от Александры и Раона, и Брум?

— Чтобы она вышла замуж за Ричарда Раона и родила ему ребенка.

— Правильно. А что потом?

— Что?

— Она свободна как ветер в поле. Вот тогда любитесь и женитесь себе на здоровье.

— А что, если Раона не отпустит ее? Нет, я не могу так рисковать.

— Зачем ему это? Он хочет магию, а не Александру. Если бы ему нужна была ее любовь, он бы добивался ее традиционными способами, а не прибегал к насилию.

— Не уверен.

— Кэвин, называй все своими именами. Если ты боишься, что при нормальных обстоятельствах она тебе не достанется, и пытаешься использовать ситуацию с целью уложить непокорную девушку к себе в постель, то ты ничем не лучше ненавистных вам обоим Раона.

— Проклятье!!!

— Мисс Алекс, обед готов, — монотонно оповестил вышколенный дворецкий.

— Спасибо, Юджин, уже иду.

Мне стоило огромных усилий оторваться от книги, настолько она меня захватила.

На обед подали солянку, печеный мясной рулет, картофельное пюре, салат из овощей и молоко. Наверное, Юджин заметил, что оно мне очень нравится. И был абсолютно прав. Выглядело все очень вкусно, но вот кроме молока, я почти ничего не съела.

— Мисс, вы хорошо себя чувствуете? — обеспокоенно спросил внимательный дворецкий.

— Все в порядке, я просто очень устала и, наверное, это стресс.

— Если позволите дать вам совет, то по-моему лучшее лекарство от стресса — хороший сон.

— А для меня компьютерные игры. В доме есть компьютер?

— Да, но он принадлежит его светлости.

— Здесь все принадлежит его светлости, — передразнила я дворецкого. — Разве нет?

— Вы правы, но он не оставлял никаких инструкций по поводу ноутбука.

— Вот видишь: то, что не запрещено — разрешено. Юджин, ну что тебе стоит? Просто намекни где он, и будем считать, что я сама случайно его нашла, — я посмотрела на дворецкого самыми жалобными глазами и старик сдался.

— В библиотеке, — еле слышно прошептал он. — Может желаете кофе?

— Нет, спасибо, я буду в библиотеке.

Подскочив со стула, я понеслась на поиски ноутбука.

Куда можно засунуть такую немаленькую вещь? Я уже облазила все, что только можно.

В столе куча разных документов, как современных так и столетней давности: все возможные учеты, финансовые отчеты, купли-продажи, перемещения, много пригласительных, адресованных Джулиану Варту и Россу Варту. Два старых фотоальбома лежали в самом нижнем ящике. Черно-белые семейные фотографии. На одной из них я узнала молодых Чарльза и Глорию и почти юных Джима и Миранду, остальные мне не знакомы. Разглядывать старые фотографии чужих людей занятие очень скучное. Я зевнула и открыла соседний шкафчик, там лежали письма. Четыре не маленькие стопки, перетянутые цветными ленточками, которые наверняка видели первую мировую. Я вытащила все пачки на стол перед собой. От конвертов сильно пахло дымом. Наверняка это то, что сохранилось после пожара. 'Любопытство не порок, а такое хобби!'— успокоила я совесть и развернула письма с синей лентой, они были адресованы Ричарду Раона Сюзанной Оринер. Я пробежалась глазами по тексту, автоматически опуская все сопливые нежности.