Но трудность задания заключалась не только в неуемном и направленном не в ту сторону энтузиазме Миа, это бы еще полбеды, главная трудность состояла в самом задании, в самой совместной работе с Миа. К несчастью для Коула, на этом конкретном задании работа под прикрытием означала долгие дни и – еще более долгие – ночи в обществе Миа. Им предстояло изображать не кого-нибудь, а супружескую пару. Мало того, пару, которая хочет улучшить свою интимную жизнь. Коул вздохнул. При мысли о том, что он в конце концов сблизится с Миа, его тело налилось напряжением. Руководителю группы такая реакция не пристала, и Коул собирался пресечь ее в корне.

– Разве это не твой чемодан?

Услышав голос Миа совсем рядом, Коул вздрогнул от неожиданности. Он посмотрел туда, куда показывала Миа, и увидел, что транспортер увозит его чемодан в закрытую от пассажиров часть. Теперь придется ждать, когда он снова покажется.

– Черт!

– Задумался? – Глаза Миа искрились смехом.

– Почему ты так решила?

– Потому что чемодан сделал уже три круга, а ты не двинулся с места.

– Я обдумывал план действий.

Коул наделся, что ничто в его голосе, в выражении лица или в позе не позволит Миа догадаться, о чем он думал в действительности. Он постарался отвлечь Миа от опасной темы.

– Откуда ты узнала, что это мой чемодан?

– По ленточке. – Миа встретилась с ним взглядом. – Ты всегда привязывал к своему багажу ленточку.

Коул нахмурился. Они с Миа ездили куда-то вместе только один раз, и он не знал, считать ли себя польщенным или тревожиться из-за того, что Миа запомнила его привычку. К счастью, в это время чемодан оказался на расстоянии вытянутой руки от Коула, и это избавило его от необходимости отвечать.

Коул взял багаж с ленты транспортера и буркнул:

– Ты готова?

Миа пожала плечами.

– Ты же у нас главный. Если ты скажешь, что я готова, значит, я готова.

Коул вздохнул и зашагал к выходу. По-видимому, они вернулись к пикировке.

– И что же, ты собираешься делать все, что я скажу? – Он чуть помедлил, чтобы посмотреть Миа в лицо. – Если я скажу «прыгай», прыгнешь?

Миа снова пожала плечами, вернее одним плечом, на втором у нее висела сумка.

– Мне было сказано, что в этой операции должно быть именно так. Ты – большой босс, а я – послушный подчиненный. – Миа округлила глаза, изображая наивную девочку. – Или меня неправильно информировали?

Коул подавил вздох. Он подозревал, что в ближайшие несколько дней ему предстоит вздыхать очень много, и решил не превышать дневную норму вздохов. Коул поставил чемодан на землю, повернулся к Миа и скрестил руки на груди.

– А что, агент Брэдли, у нас с этим проблема?

Миа попятилась, будто удивившись его реакции.

– Ну?!

Коул понимал, что говорит резко, но ему нужно было знать ответ. Существовала куча причин, по которым совместная работа с Миа обещала быть трудной, но, если она собирается еще осложнить задачу, он должен узнать об этом сейчас же.

На лице Миа мелькнуло мятежное выражение, которое Коул хорошо помнил еще со времени учебы в академии. Он уже приготовился к худшему, но ее лицо прояснилось.

– Нет, сэр, никаких проблем.

– Вот и хорошо, рад это слышать. – Коул надел темные очки, и они продолжили путь. – Ты говорила, что разработала план. Может, поделишься со мной?

– Что я слышу? – удивилась Миа. – Большой босс действительно интересуется мнением подчиненного?

Коул чуть не рассмеялся, но что-то подсказало ему, что се удивление искренно, и он постарался сохранить серьезное выражение лица.

– Миа, мы – одна команда, это значит, что мы должны работать вместе.

– Ладно. Я думала о многих вещах, но самое главное сейчас, как мне кажется, это наша легенда. – Миа прибавила шагу, чтобы не отстать от Коула. – По-моему, нам нужно как следует отшлифовать легенду и… – она замялась – потренироваться.

– Потренироваться?

– Ну да. Вести себя, как муж и жена. Мы должны порепетировать, прежде чем показываться в отеле.

Эта идея показалась Коулу весьма привлекательной. Пожалуй, с Миа он мог бы тренироваться часами…

– …или совершенно разладилась.

Коул спохватился, что пропустил часть фразы мимо ушей.

– Извини, что ты сказала?

– Я говорю, что нам надо решить, какую парочку мы будем играть. Влюбленных, которые хотят добавить остроты в свою интимную жизнь, или пару, у которой интимная жизнь совершенно разладилась. Должны же у нас быть какие-то причины обратиться за помощью к сексологу. – Миа помолчала, давая Коулу время на раздумье. – Ну, какой вариант лучше?

Миа слегка повысила голос – совсем чуть-чуть, но Коул уловил в нем вызов. Она, конечно, его дразнила и следила за его реакцией, но он и глазом не моргнул, даже не взглянул на нее, его дыхание не сбилось с ритма.

– Поскольку речь идет о тебе и обо мне, агент Брэдли, думаю, нам лучше остановиться на первом варианте. – Коул все-таки посмотрел на Миа, сохраняя непроницаемое выражение лица. – Я знаю тебя, а ты знаешь меня, не могу представить, чтобы кто-то из нас потерпел неудачу в чем бы то ни было, включая секс.

У Миа отвисла челюсть. Она остановилась посреди тротуара, в то время как Коул, не оглядываясь, шел к машине. Через несколько секунд он услышал за спиной смех, и только тогда позволил себе улыбнуться. Какие бы сюрпризы ни ждали Коула при выполнении этого задания, одно он знал точно: скучно ему не будет.

Клерк конторы по прокату автомобилей сообщил, что их путь займет чуть больше двух часов. Пока они загружали багаж в машину, Миа сказала, что, если она поведет машину, они доедут за полтора часа. Но Коул – как это типично для мужчины, подумала Миа, – отклонил ее предложение и сел за руль.

С тех пор прошел час и двадцать минут, и все это время они ехали молча. Коул гнал машину, сбавляя скорость только на подъеме, да и то, как подозревала Миа, только потому, что по другую сторону холма мог скрываться пост дорожной полиции. Миа подумала, что, если бы она предложила довезти их за час, Коул, наверное, помчался бы со сверхзвуковой скоростью.

– Ну, гонщик, боишься, что отель куда-нибудь исчезнет? – на подъезде к Сент-Огастину осведомилась Миа.

– Да нет, просто хотелось посмотреть, на что эта крошка способна, – ответил Коул, имея в виду их «шевроле корветт».

Кантри-клуб «Приют любви» был очень дорогим удовольствием, и если они хотели сойти за его клиентов, то должны были производить впечатление богачей.

– Интересно, и сколько же времени тебе нужно, чтобы это понять?

Миа по дороге набрасывала план, который собиралась обсудить с Коулом, как только ему не нужно будет внимательно следить за дорогой. Коул же тем временем забавлялся с машиной, как мальчишка с новой игрушкой. Он пожал плечами и сбавил скорость на повороте.

– Машина, как и все женщины, непредсказуема. Некоторых можно разгадать быстрее, на других уходит больше времени.

Миа рассмеялась, пообещав себе, что Коулу не удастся ее спровоцировать.

– Как я? – Она повернулась на сиденье и посмотрела на Коула в упор. – Предупреждаю, босс, ты меня не разгадаешь, если я сама этого не захочу. Считай это обещанием.

Коул слегка повернул голову, чтобы посмотреть на Миа.

– Ты всегда была загадочной.

– По-твоему, это плохо?

– Смотря когда.

Машина миновала гребень холма, и Коул затормозил, чтобы полюбоваться открывшимся видом на океан.

– Если ты только что заинтересовался женщиной, это хорошо. – Коул снова взглянул на нее, и Миа поразилась напряженному выражению его лица. – Я имею в виду, в неизвестности есть нечто возбуждающее, даже эротичное, ты согласна?

Миа облизнула губы. Она решила для себя, что не поддастся на его поддразнивания, но Коул, по-видимому, не собирался легко сдаваться. Миа с досадой поняла, что отчасти даже рада его вниманию.

– Но, конечно, это может быть и плохо, – продолжал Коул, – например, в жене. Мужчине нравится загадочность, но о женщине, с которой собираешься связать свою жизнь, следует знать все. Меня, к примеру, связь с загадочным существом не привлекает.