— …Разве я не то же самое говорю? Для того и телефон, чтобы звонить. Только звук нужно отрегулировать, ревет как сирена… — Заметив Джини, миссис Киттен моргнула раз, другой, затем недоуменно нахмурилась. — Постой, как это так получилось… ведь я только что разговаривала с тобой по телефону, а ты уже здесь!

Ах вот что ей снилось, усмехнулась про себя Джини.

— Я еще сказала, мол, слишком громкий звонок, а ты мне на это… — Миссис Киттен наморщила лоб, стараясь вспомнить детали беседы. — А ты мне не успела ответить, потому что затрезвонил телефон и… — Она вопросительно взглянула на Джини. — Что-то странное сегодня происходит. Как мог звонить телефон, если я по нему разговаривала?

Джини молча улыбнулась. Стационарный телефон стоял на расположенной у стены специальной подставке, так что разговаривать по нему, сидя в кресле, миссис Киттен не могла. Правда, рядом, на столике, лежал мобильник, но и он оставался без дела.

— Кроме того, зачем тебе было звонить сюда, если, во-первых, я и так разговаривала с тобой телефону, а во-вторых, ты здесь находишься?

— Действительно… — едва сдерживая смех, поддакнула Джини.

Миссис Киттен вновь несколько раз недоуменно моргнула, потом помассировала пальцами висок.

— Что-то я сегодня будто не в своей тарелке. Приезд Брюса выбил меня из колеи… — Она заулыбалась. — Хотя я очень рада, что мой внук наконец-то нашел возможность вырваться из Нью-Йорка.

Взгляд Джини слегка затуманился, потому что в это мгновение она вспомнила кое-кого, кто тоже сейчас находился в упомянутом городе.

— Хотела бы и я вырваться из Нью-Йорка… — слетело с ее губ.

Однако она заметила это, лишь когда миссис Киттен, хихикнув, помахала пальцем.

— А, детка, не у меня одной сегодня странности! Как ты можешь хотеть вырваться из Нью-Йорка, если находишься здесь?

Джини вздохнула.

— Уж это точно…

Миссис Киттен приподняла бровь.

— Разве тебя не удивляет, что мы обе… как бы это сказать… — Она взмахнула рукой. — Слегка заговариваемся!

— Притом началось это одновременно с обеими! — подхватила Джини.

После чего они рассмеялись — миссис Киттен весело, Джини несколько наигранно, потому что на сердце у нее вновь будто кошки заскребли. А ведь в кутерьме последнего часа она почти забыла о предстоящей поездке в Нью-Йорк. И вот сейчас вспомнила о данном Энди обещании присутствовать на показе мод…

— Что ж, миссис Киттен, пока мы не сбрендили окончательно, давайте-ка приступим к процедурам, — нарочито бодро произнесла она, наклоняясь к саквояжу.

Как ты разговариваешь с клиенткой?! — прокатился в ее голове чей-то язвительный смешок.

Но Джини оставила его без внимания, уверенная, что миссис Киттен все поймет правильно. Та относилась к категории людей, о которых говорят — легкий характер. Во всяком случае, Джини не испытывала в общении с ней никаких трудностей. И была очень этому рада.

Она попросила миссис Киттен прилечь на софу, после чего начала обычные процедуры.

Для начала быстро приготовила маску из белой глины. Затем сделала миссис Киттен легкий массаж лица — для разогрева кожи. Потом наложила маску, которую следовало держать минут пятнадцать.

Наступила пауза, во время которой миссис Киттен продолжала спокойно лежать, а Джини устроилась в кресле. Обе слушали музыку, сменившую оперетту и как нельзя лучше подходившую для текущего момента, потому что это была знаменитая ария из оперы «Любовный напиток».

Позже зазвучал Вивальди.

Под него Джини аккуратно сняла с лица миссис Киттен маску и приступила к специальному пластическому массажу, который требовал значительных усилий, но очень нравился всем без исключения клиенткам — и пожилым, и молодым, — так как после него кожа будто молодела, а мышцы словно приобретали дополнительную упругость. Подобный массаж будто нарочно изобрели для срочного улучшения внешности перед появлением на публике.

Или когда «публика» сама появлялась в доме, как, например, в данном случае, когда к миссис Киттен приехал в гости внук.

Странно только, что его будто и нет…

Старушка, часом, не выдумала эту историю? — подумала Джини, ритмично разминая мышцы лица миссис Киттен. Но зачем? Ведь могла просто сказать, что не хочет сегодня ехать в город, ей же прекрасно известно наше правило обслуживать постоянных клиентов на дому. Стоит только сделать заказ, и кто-нибудь обязательно приедет… Но она предпочла сообщить о приезде внука. Чтобы под этим предлогом вызвать меня сюда? Странно… Зачем такие сложности?

Не успел этот вопрос возникнуть у Джини, как миссис Киттен произнесла — вернее промурлыкала, как довольная, сытая кошка:

— Как ты хорошо делаешь массаж… Лучше, чем все твои девочки…

Джини улыбнулась.

— О, вы преувеличиваете! Такой массаж способен сделать даже ребенок… Хотя нет, беру свои слова обратно, у ребенка не хватит силенок.

— Вот видишь! — немного невпопад произнесла миссис Киттен. Затем с некоторым беспокойством добавила: — Но, может, достаточно? Мне неловко тебя утруждать.

Напрасно я брякнула о том, что тут требуются силы, с досадой подумала Джини. Что-то я вообще сегодня болтаю лишнее.

— Ни о чем не беспокойтесь, миссис Киттен, — поспешно произнесла она. — Вы клиентка, вам положено испытывать удовольствие от процедур косметического салона. А я свое дело знаю, за меня не переживайте.

— Да? — В голосе миссис Киттен сквозило сомнение. — Хорошо, если так.

— О, не сомневайтесь! Массаж я заканчиваю и, если не возражаете, наложу вам еще одну маску. Какую предпочитаете — отбеливающую, питательную или увлажняющую?

Джини могла бы и не спрашивать. Если имеешь дело с миссис Киттен, ответ известен заранее.

— Отбеливающую, — сказала та. — Ведь тебе известна моя проблема — эта жуткая, отвратительная ползучая мерзость!

Подразумевались конечно же пятнышки на коже.

Джини помедлила.

— Вообще-то я советовала бы вам выбрать сегодня другую маску. Отбеливающая относится к разряду тяжелых, а у вас ведь праздник — внук приехал. И вы вроде хотели макияж…

— Да-да… Что ж, отбеливание отложим до следующего раза. А сейчас решай сама: какую маску сделаешь, такая и будет. Тебе виднее… Честно говоря, я и не надеялась, что ты приедешь, поэтому теперь в полном твоем распоряжении.

— Не надеялись? — удивилась Джини.

Она как раз делала поглаживающие движения вдоль так называемых массажных линий — как следует завершать любой массаж.

— Сегодня суббота. Я подумала, может, ты не захочешь тащиться в Ист-Виллидж…

— Что вы, у нас суббота — рабочий день.

Джини наложила на лицо миссис Киттен увлажняющую маску — всего на пять минут — затем слегка припудрила, нанесла на веки тени, подкрасила ресницы, тронула губы помадой…

— По-моему, неплохо получилось, — сказала она спустя несколько минут, отступая на шаг и любуясь результатом.

Миссис Киттен поспешила к зеркалу.

— Ну-ка, ну-ка… О, да я просто красавица! Правда, давно пора красить волосы, но сегодня на это нет времени.

— Почему, — начала Джини, — ведь можно…

Не дав ей договорить, миссис Киттен качнула головой:

— Нет-нет, детка, это долгая история.

Джини хитро улыбнулась.

— Ошибаетесь! Это займет меньше минуты.

— Окраска волос? — Миссис Киттен недоверчиво вскинула бровь.

— Именно, — кивнула Джини. — Вот увидите. Присаживайтесь перед зеркалом, я займусь вашей прической.

Укладка волос заняла немного времени. Когда все было готово, миссис Киттен недоуменно произнесла:

— Мы вроде говорили об окраске? Или я неправильно поняла?

— Нет-нет, одну минутку…

Джини открыла специальное отделение саквояжа, где находилось несколько оттеночных пульверизаторов.

— Что это? — с любопытством спросила миссис Киттен.

Джини вынула один баллончик.

— Краска для волос.

— В самом деле? Никогда такой не видела.

— Верно, она немного необычная, но очень удобная, как раз для таких случаев. Какой хотите цвет?