Впрочем, маг особо не показал себя. Бродил по станции, смотрел, даже заходил в экозоны...
- И что ему там сдалось? Он же только что с планеты... - Джеб растерянно вопросил в пустоту, пока парень на экране стоял на песчаном пляже "Экозоны ?7-А3", но ему внезапно ответил оператор одной из портовых систем, оказавшийся за плечом:
- Он же прибыл с Иллеса, дубина. Там ещё хуже, чем у нас - одни пещеры, ни неба, ни моря.
Так приезжий пробродил по станции почти полдня - а когда до конца смены оставалось полтора часа, заявил права на свободную жилую ячейку и тут же её занял.
Ещё чуть позже - особенно после того, как системы наблюдения показали, что объект мирно спит - Джеб вздохнул и стал повторно просматривать особенно удачные кадры... Пока внезапно замигавшие красным транспаранты тревожных сигналов вышибли его из благодушного состояния.
- В жилом блоке О-Эр-2 зафиксировано мощное электрическое поле непонятной природы! - оператор наблюдения чётко и спокойно доложил по инстанции, дежурному руководителю Рику Муэрто.
- Есть опасность для жизни жителей? - разбуженный посреди спокойного дежурства, вбитой до автоматизма фразой ответил тот.
Несколько чётких, отработанных движений - и ответ:
- Да, в зону угрозы попадают блоки ОР-1 и ОР-3, им отправлен тревожный сигнал. В блоке ОР-2 только один житель... Тот самый маг! И система тревоги блока недоступна!
- Беса ему в дюзы, - выругался шеф всё ещё дежурящей смены: - Не мог подождать часок...
- Что делать с магом? - осведомился наблюдатель, не дождавшись указаний.
- Что написано в инструкции. - хмыкнул Рик: - То есть ничего. Либо он сам источник проблемы, либо нам с ней не справиться. Продолжай наблюдение... И проконтролируй эвакуацию всех соседних блоков.
Жители соседних блоков споро покидали жилобъём, уходя из потенциально опасной зоны, но все равно уйти не успели:
- Там же... Зафиксировано психотронное воздействие!
- Задействован отряд чрезвычайных сил, попавшие под удар успешно эвакуированы. - сообщил чуть погодя сидящий рядом оператор-транспортник.
Чего ещё подкинет этот незваный гость?! Джеб сжался, ожидая чего-то страшного...
И, наконец, финальным аккордом похоронной мелодии на весь зал прозвучали его следующие слова:
- Зафиксировано нарушение метрики пространства!!!!
Произнесены они были, как и положено по неписанному уставу катастроф, громким голосом и паническим тоном. Ещё бы - нежелательные изменения в самОй тонкой структуре пространства обычно приводят к проблемам, а для такого маленького объекта, каким является станция, проблемы превращались в полный и окончательный конец, сопровождающийся многими не менее неприятными вещами. Какой бы причиной они не были вызваны - даже в самом понятном случае, когда в нерасчётном месте из гиперпространства выходит звёздолёт - последствия всегда только тяжёлые.
Его поддержали руганью все сидящие рядом... Но что делать в таком случае - известно уже давно.
- Подготовить сектор к изоляцию и аварийному отстрелу. - хрипло произнёс казённые слова инструкции руководитель, не доживший всего пять минут до пересменки.
- Есть подготовить сектор!... - донеслось со стороны аварийщиков, но Джеб, зачарованно смотрящий на экраны, проговорил:
- Метрика пространства возвращается в норму, зафиксировано уменьшение психотронного и электромагнитного полей... Да как он всё это одновременно делает, выкидыш Бездны?! Ещё и во сне!?
- Доложите ситуацию! - по залу разнёсся ещё один знакомый любому управленцу голос. Майор Геррет. Самая большая шишка в этом болоте.
- Есть! - ответил голос дежурного шефа, после чего кратко пояснил произошедшее в самых корректных словах, что могла придумать его встряхнутая голова.
- Маг? Отлично.... Как его имя? Макс Хаос? - выяснив недостающие лично ему детали картины, майор отключил связь с комцентром - тем более все аномалии к этому моменту успели исчезнуть.
Короткий разговор чуть после.
- Сентинэр?
- На связи.
- Это Геррет с "Великого Кольца". Тут твой подопечный буянит.
- Никого из моих на Кольце быть не должно, это не мой.
- Как не твой? Вот, чётко указано в регистрационной заявке "Макс Хаос, маг четвёртого уровня". Да ещё и прозвище себе выбрал пафосное. Впрочем, он его оправдывает...
- А... КТО?! Номер его, быстро!!!
- Эээ... Понял. Текущий номер его комма...
***
Дотянувшись отчаянно занемевшей рукой до запястья другой, я активировал комм и нехотя буркнул:
- Слушаю.
- Макс?! - в одном коротком восклицании знакомый голос сплёл удивление, радость и надежду. Знакомый? Ах да...
- Слышу тебя, Сентинэр. Какого... - но меня, всё ещё сонного и заторможенного, безжалостно прервали в самом начале фразы "какого хрена в такую рань?!":
- Вернулся, бес полосатый, буянишь там вовсю! Теперь мы всем покажем...
Теперь уже я оборвал его радостные вопли:
- Да, я вернулся, но... Сентинэр, чтоб тебе было понятно - для меня с момента нашей последней встречи прошло несколько дней. Очень бурных дней. Я ничего не знаю о том, что происходило здесь за прошедшие годы - и вообще собирался немного отдохнуть...
- Понятно. - Сен собрался, успокоился и приступил к расспросам: - Далеко тебя носило?
- Очень. - чистосердечно признался я.
- Как остальные?
- Илена и Ульд остались на Иллесе, Касс-Провидец и Сеннара... - я приостановился на секунду: - Погибли - но ты это и сам должен знать.
- Ты прав, я это знаю. - посуровел голос.
- А раз так, то и я должен знать о том, что у вас происходило, пока я отсутствовал. - сталь в голосе проскользнула как-то сама по себе.
- Хорошо. - одобрительно отозвался координатор: - Отправляю тебе пакет информации. - в уголке экрана неярко мигнула картинка принятого файла: - Как закончишь изучать её - и отдыхать, конечно - выходи на связь.
- Принято. - я рефлекторно кивнул, забыв, что он не может меня видеть: - До связи, седьмой координатор.
- Ошибаешься, - он улыбнулся, чёрт побери: - Не седьмой, а восьмой... Просто - Восьмой.
- Хорошо, Восьмой. - и одним рывком сдёрнул подковку комма с запястью, отключая собеседника.
Спать...
Утро началось с обдумывания всё того же сна-встречи с Аватаром.
Нет, я понял, что он хочет мне сказать. Неразрывно связанные воедино такие разные я-мы имеем слишком разные цели. Порядок и Динамика, Стазис и Изменение... Какая ирония. Раньше я-мы были едиными, но с того момента, как меня оплела Сеть Порядка, я всё больше становлюсь расколотым.
Ведь есть вариант, наверняка есть, в котором я останусь единым.
Короткая искра настоящего прозрения проскочила в сознании, осветив всё темные закоулки разума.
Да, Аватар прав. Кто сказал, что я не могу нести новый порядок? СВОЙ порядок, изменяя существующие правила...
Ехидный оскал единения проявился сам собой - и это тоже было ПРАВИЛЬНО.
Ну что ж... Пора вставать.
Чёртов комм зазвонил в самый неудачный момент, когда я, разобравшись с базовыми потребностями организма, нацелился разобраться с новой информацией.
Интересная жизнь, интересные вероятности, туда их в качель.
- Слушаю.
- Меня зовут Коннер Ато, - раздался в ушах незнакомый голос: - Я дежурный по станции, уважаемый маг. Ммм... Недалеко от вас наблюдаются некие явления, подобные тем, что мы наблюдали прошлой ночью в вашем блоке. Эти явления точно не ваших рук дело?
