Точно так же "случайно" вышли из строя защитные пулеметные башенки, высунувшиеся было из люков в стенках перед последней запомнившейся мне дверью. А людей за ней и дальше почему-то не было. Бункер, казалось, опустел - но Прозрение вело меня куда-то дальше.

       Впрочем, спокойно блуждать по коридорам в своё удовольствие долго не получилось. Первой и самой суровой проблемой оказались... Ловушки, мать их! Как в каком-нибудь чёртовом фэнтезийном подземелье! Впрочем, в смутных образах "короткого" Прозрения - на один-два шага, не больше - я их определял на раз. Точнее, не ловушки, а последствия для бедного-несчастного себя, умудрившегося угодить в прицел скрытых лазеров... Или в фокус излучателя ужаса... Впрочем, система пожаротушения, грозившая залить меня жидким холодом до состояния ледяной статуи, ничем не лучше.

       Где-то на этом месте я разозлился. Вихрь Энтропии разросся и потемнел, впитывая услужливо подаваемую Зерном силу - и все ловушки вокруг стали выходить из строя сами собой.

       Двери. Закрытые. Большие, широкие... Почти ворота.

       "А нет, это грузовой лифт." - сообразил я, услышав шум подъёмника. Неужто очередной комитет по встрече? Прозрение промолчало. Но защиту я на всякий случай уплотнил.

       Двери лифта стали медленно открываться...

       А вот это - хорошая новость. В лифте обнаружились две тушки, однозначно принадлежавшие моим хорошим знакомым. Немного потрёпанный и обожжёный Ульд, несмотря ни на что, твёрдо стоящий на ногах - и безвольно висящий на его плече провидец.

       - Макс?! - неверяще выпалил огневик, силой воли убирая уже плящущие в воздухе над его ладонью язычки огня.

       - Я это, я. - пришлось мне согласиться с очевидным, и тут же ответить своим вопросом: - Но как вам вырваться удалось?!

       Подходить к ним мне не хотелось - мало ли как Зерно отреагирует. Впрочем, ученик и сам сообразил, почему я стою и стараюсь не шевелиться, посмотрев на Зерно. Немного побледнел, попытался даже зашататься - но тут уже помешал пришедший в себя Касс. Правда, помочь он ничем не смог - встав на ноги, поддержав второго ученика и осмотревшись, он что-то неразборчиво просипел и снова повис на Ульде. Пришлось встряхнуться уже мне и вспомнить о второй цели.

       - Итак, вы освободились сами... Молодцы, парни. Но у меня есть ещё одно дело здесь. Давайте за мной, только... Не приближайтесь сильно, на всякий случай.

       Огневик хмуро кивнул, отодвигаясь в глубину лифта. Я зашёл внутрь - и недоумённо уставился на панель управления. Да тут клавиш с полсотни...

       - 9-А-1-7-К. - пробурчал за спиной провидец, не поднимая головы. Пришлось послушаться.

       Лифт закрыл двери и куда-то пополз. По ощущениям - в сторону, а не вниз, откуда прибыли ученики.

       - Ульд, ты как? - произнёс я, разворачиваясь в их сторону.

       - Неплохо. Жить буду. - поморщился тот, прислоняя напарника к стене.

       - Тогда рассказывай - куда попали и как выбрались.

       - Не знаю я, куда мы попали. - отрицательно мотнул головой ученик: - Я в себя-то пришёл, когда окружающие уже разбегались под тревожную сирену, а меня, связанного, пытались запихать в какой-то мешок. И я их всех поджарил...

       На последних словах парень позеленел, и только силой воли удержался от прилюдного выворачивания желудка наизнанку.

       - Спокойно, спокойно. - я аккуратно погасил ему лишние эмоции: - Дальше что?

       - Дальше... Из укрытия вылез наш пророк и сказал, куда нам надо идти.

       - Он-то как и откуда узнал? - скептически поднял бровь я: - Сомневаюсь, что ему оставили его курево...

       - Зря сомневаешься. - хрипло отозвался Касс, не открывая глаз и вообще никак иначе не шевелясь: - Их сыворотка правды замечательно действует. Даже лучше, чем сигареты - но как же мне теперь хреново...

       Он помолчал немного и тихо закончил:

       - Они уже определили, что тебе нужна Сфера Отражения. Готовься...

       И тихо съехал на пол.

       Лифт всё полз, полз и полз куда-то. Пару раз менял направление, и начинал ехать то вниз, то в другую сторону... Но всё же доехал. Впрочем, только до станции туннельного транспорта. А я-то думал, прямо к Сфере доставят.

       Куда интересней было то, что этот туннель был, как бы так сказать, специальным. То есть мы сейчас стояли на такой же станции, как уже виденные нами на космодроме и в Первом городе - всё гладко, аккуратно, блестит гладкий мрамор - но выход в туннель только один. И вагончика нет - похоже, он на другом конце туннеля. И как теперь добираться?

       Хотя...

       Я развернулся к смирно стоящим позади ученикам и стал командовать:

       - Остаётесь здесь. Ждёте. Если всё будет в норме, во дворце будем через полчаса. Но на всякий случай посматривайте на лифт - могут быть гости. А я - полетел.

       И пошёл ко входу в туннель. "Крылья Ветра..."

       Чёрт. Не получается одним желанием, как в прошлый раз. Сила не желает сплетаться, не подчиняется ослабевшим мыслям.

       Придётся сконцентрироваться - и вспомнить.

       Зерно отозвалось, щедро делясь со мной силой Воздуха. Сгустились прозрачные крылья... И я рванулся вперёд подобно пуле под всё ещё звучащие в сознании слова.

       С каждой секундой я ускорялся, поддерживаемый невесомыми Крыльями. Воздух не желал сжиматься передо мной, мягко уходя в сторону - и в открывшийся передо мной тоннель я влетел на огромной скорости.

       Будто вспышка в сознании - ещё одна пещера, куда менее устроенная, чем городская, голые скалы, чуть в стороне пустой вагончик, справа и слева - груды каменного хлама, а впереди, на дорожке меж скал, на неровном каменном полу - три бегущих к нестерпимо сияющей точке фигурки.

       Что за... ?! Зерно будто мигнуло, оставляя меня без подпитки - и я бросил все собственные резервы, всю волю и желание жить, на то, чтобы остановится. Просто-напросто вывернул Крылья перед собой, создавая мягкую воздушную подушку. "Просто-напросто..."

       Я-то остановился, и мягко спрыгнул на камень с высоты едва ли собственного роста. А сложенные на пике скорости Крылья устремились дальше, превращаясь в могучую ударную волну, которая сбила с ног бегущих, подхватила их не успевшие упасть тела, и понесла дальше...