Следующее утро

Проснулся я от того, что волосы Раберы щекотали мое лицо.

— Доброе утро, — прошептала мне в ухо эльфа.

— Как ни странно, но утро с тобой действительно доброе, — ответил я.

— У меня есть вопрос.

— Задавай.

— А откуда ты вернулся?

— Прости, солнышко, но я не могу ответить. К сожалению, я связан серьезными клятвами.

Ответ эльфийке явно не понравился, но через некоторое время она снова спросила:

— Надолго ты приехал?

— К сожалению, совсем на чуть-чуть. Быстро решу неотложные дела в поместье, а потом отправлюсь покупать слуг для внутреннего кольца. Поедешь со мной?

— Конечно, — ответила эльфийка, — что мне без тебя здесь делать?

— Именно такой ответ я и хотел услышать. — Я поцеловал ее в носик и встал с кровати. — Тогда я отправлюсь по делам, а ты просыпайся.

Облачившись в повседневную одежду, я вышел из покоев, взял телохранителей и покинул поместье. Найдя гоблина, я велел ему отвести меня к шаману. Идти пришлось недолго, с полчаса.

— Господин прибыл, чтобы пройти окончательный обряд? — спросил Чичалок.

— Да. — Жестом велел Первому и Второму отойти подальше.

— Тогда приступим. — Шаман начал рисовать прямо на земле вокруг меня и раскладывать ингредиенты непонятного происхождения в узловых точках. — Все готово.

— Приступай, — отозвался я, и гоблин начал какую-то сумасшедшую пляску. Мне ничего не оставалось, как терпеливо ждать, пока он закончит.

— Духи племени приняли вас, господин, — наконец произнес усталый шаман.

— Это хорошо, перейдем к делам насущным. Как прошел переезд? Нужна ли помощь? Припасы? Инструменты?

— Пока ничего не надо, господин.

— Хорошо. Мне на несколько месяцев надо уехать. В скором времени я пришлю управляющего. Если что-то понадобится, обратись к нему. Я оставлю необходимые распоряжения.

— Да, господин.

— Тогда не буду больше задерживать. — Я развернулся и отправился обратно в поместье.

«Очень хороший ритуал для тебя».

«Поясни».

«Племя поставило тебя в один ряд со своими божествами».

«И?..»

«Та к как твое божественное тело значительно сильнее обычного, человеческого, ты можешь воспринимать энергии из их молитв».

«И что мне это даст?»

«Твое божественное тело будет несколько сильнее, чем раньше. Совсем чуть-чуть. Но иногда и малость может оказаться полезной».

«Хоть какой-то толк от тебя».

Магическое образование. Краткий обзор. Собрано вторичными сознаниями. Внутренняя база данных

Сена

Крупные университеты существовали еще до Войны Магов и обладают внушительной тысячелетней историей. Но несмотря на это, в них мало что поменялось. Зато изменился окружающий мир.

Напомним, что до Войны Магов обучаться магии могли только дворяне. И официальная причина раскола была именно в том, чтобы не допустить недворян до изучения магии. Но за прошедшие века нашлось несколько лазеек, с помощью которых стало возможно получить магическое образование.

Во-первых, появились вольные маги. Конечно, они не имеют доступа в университетские библиотеки и дорогостоящие лаборатории, но даже среди них можно найти учителя, который способен дать достойное магическое образование. В какой-то момент вольные маги вытеснили своих лицензированных коллег со всех грязных и низкоквалифицированных магических работ. Стоит отметить, что в этом случае все выиграли: чистым магам не надо возиться с прокладкой канализации в каком-нибудь заштатном городке, а вольные маги получили возможность заработать на свой кусок хлеба.

Во-вторых, была основана Академия волшебства. Толчком к ее появлению стал магический кризис в Солнечной империи в тринадцатом тысячелетии. В какой-то момент из-за религиозных волнений страну покинула большая часть местных магов, и империя оказалась в трудном положении: маги являются главной ударной силой армии, на них завязаны важные аспекты экономики. И если сильных магов можно было перекупить, то перетащить на свою сторону несколько десятков тысяч слабых магов, которые и обеспечивали комфортное существование империи, стало непосильной задачей. Тогдашний император не придумал ничего лучше, как нарушить запрет на обучение недворян магии, и, купив несколько магистров, организовал школу магии, куда могли поступить все желающие.

Реакция магических сообществ Северной и Южной империй была предельно жесткой. Под давлением советов архимагов обе империи прекратили очередную вялотекущую войну и заключили мир. А сборный карательный отряд из двадцати трех архимагов, семи высших архимагов и четырех легионов (по два от каждой империи) высадился на территории Солнечной империи и устроил там кровавую зачистку. Попутно решив все религиозные проблемы, из-за которых Солнечную империю покинула большая часть магов.

Но несмотря на успешное решение данной проблемы, встал вопрос о дефиците низкоквалифицированных услуг для простого населения. После длительных размышлений и согласований со светскими властями магические сообщества разрешили создать магическое учебное заведение, в котором могли обучаться недворяне. Данное заведение и получило название Академия волшебства. Для нее нашли небольшой остров в Средиземном море, и вот уже больше двух тысяч лет из нее выходят волшебники.

Обучение в академии платное. Обычно за студента платит государство, которое отправило его на учебу. После двух-, реже трехлетнего обучения студент возвращается домой и работает на свою страну.

Сравнивать качество образования в академии и каком-то университете неуместно. Магам не нужны конкуренты на рынке высококвалифицированного труда. Поэтому волшебники получают лишь крохи настоящих знаний, которых едва хватает для выполнения будущей работы.

Сен

Вернувшись в поместье, я нашел Грыха и приказал ему собрать всех наемников и слуг. Приняв у них временные клятвы верности на сфере Хроноса, я распорядился снарядить десяток наемников в дорогу, а также известить Фериша, Родигеса и Джулу о том, что можно отправиться в небольшое путешествие. После этого я поднялся в покои Торрена и постучал. Ждать пришлось довольно долго. Вампир вышел в халате.

— Какой-то ты помятый, — с легкой ухмылкой подколол я его. — Наверно, всю ночь с Ратирой изучали творчество южноимперских поэтов?

— Зато твоя бодрая физиономия наводит на мысль о твоей несостоятельности как мужчины, — не остался в долгу вампир. — Чего хочешь? А то, сам понимаешь, нельзя заставлять даму ждать.

— Мы с Раберой собираемся в Рекер, а потом порталом на остров Лонангшотир за слугами. Не хотите присоединиться?

— Когда отправляться?

— Через час выезжаем.

— Это у тебя юмор с утра такой неприятный? — делано удивился Тор. — Неужели ты думаешь, что порядочная леди может за час собраться?

— У вас два часа, — уступил я.

— Договорились, — бросил вампир и скрылся за дверью.

Я вернулся в покои и застал уже одетую эльфийку, которая собирала вещи. Подошел, нежно поцеловал и, насколько мог, нежно прошептал:

— У нас есть немного времени, красавица.

По прошествии часа я лежал головой на ее животике и смотрел в потолок, а Рабера перебирала мои волосы.

— Хорошо, — произнес я.

— Да. Только жаль, что ты скоро покинешь меня, — грустно прошептала эльфийка.

— Жаль, — согласился с очевидным я и перебрался в объятия Раберы, — так бы и лежал вечно. Спокойно.

— Я надеялась, что я тебя разжигаю, а не успокаиваю, — попробовала надуть губки эльфа.

— Вот этого не надо, — я рассмеялся и поцеловал свою женщину, — я и так не совсем нормален. Поэтому я сделал тебе самый лучший комплимент, который существует. Но и распаляешь ты меня сверх всякой меры.