— Не томи, — поторопил меня Роган.

— Надо провести ритуал ярости.

— Этот ритуал можно провести только над посвященными Боя. Посторонних убьет. Поэтому — нет, — отрезал старик.

— Я разве не сказал, что новенькие — ученики Боя, потерявшие мастера?

После моих слов вальяжность слетела с Рогана.

— Как? Когда? Где? Выкладывай подробности!

Решив, что Роган не гном и злить его точно не стоит, я рассказал адаптированную историю учеников.

— Я так и не понял, что случилось с колдуном, который убил моего собрата, — произнес мастер.

— Скоропостижно скончался.

— Точно?

— Абсолютно. Я лично видел тело.

— Я заберу учеников, — после небольшого размышления сказал старик.

— Невозможно, — покачал я головой, — они мои. Я принял их клятву.

— Если вдруг ты умрешь, то они от нее освободятся, — задумчиво глядя в окно, обронил Роган.

— Их жизни дополнительно привязаны к моей клятве на сфере Хроноса. Так что они заодно от своих бренных тел освободятся, — парировал я.

— Умно, — усмехнулся служитель Боя. — Что ты за них хочешь?

— Ничего. Мне они нужны, а вот тебе — нет. К тому же сложившаяся ситуация не противоречит вашим догмам. По крайней мере, тем, которые известны мне.

— Мне это не нравится, — произнес Роган.

— А должно нравиться.

— Почему? — удивился Роган и перевел взгляд на меня.

— Потому что у меня довольно беспокойная жизнь и они могут применить свои таланты. А вот с тобой у них такого шанса нет.

— Как ты смеешь? — вскочил старик.

— Потому что прав, — спокойно произнес я. — Кто из твоих подмастерьев, не говоря об учениках, может похвастаться, что убил демона и участвовал в охоте на высшего колдуна?

Роган зло посмотрел на меня и сел.

— Возможно, ты в чем-то прав.

— Значит, договорились?

Роган кивнул:

— Сейчас оставь меня, надо подумать. О деталях потом.

— Хорошо. Доброго дня, мастер.

Вернувшись в гостиницу, я увидел троицу орков.

— Рад вас видеть, — поприветствовал я здоровяков, — пошли пообщаемся. Есть дело. Как насчет поработать? — спросил я их уже в переговорной.

— При всем уважении, мы не станем ввязываться в ваше противостояние с гномами, — произнес Грых.

— При чем тут коротышки? — спросил я.

— А для чего еще мы можем потребоваться?

— Мне нужна охрана на внешнюю стену загородного поместья.

— Только охрана стен?

— Не только. Также нужно объезжать ближайшие окрестности. На всякий случай.

— И сколько понадобится наемников?

— Думаю, полусотни хватит.

— Мы должны их набрать? — уточнил орк.

— Только ты. Если мы договорились, то Гроха и Груха я заберу уже сегодня. Мне они уже нужны.

Орки переглянулись.

— Если договоримся в цене, то мы согласны.

— Отлично. Только предупреждаю сразу: никаких алкоголиков, любителей травки и прочих ущербных. Пусть наемник будет бойцом не самым лучшим, зато дисциплинированным. Это ясно?

— Да.

Уладив денежные вопросы, я пригласил к себе заждавшегося меня законника.

— Я задам много вопросов сегодня. После этого ты неделю проведешь в этой гостинице под присмотром. Тебе будет запрещено общаться со всеми, кроме весьма ограниченного числа людей. За это получишь полтора золотых. Согласен?

— А что мне целую неделю делать? — спросил собеседник.

— Не знаю, можешь все законы заново перечитать, — я кивнул на кипы бумаг в углу.

— Тогда я согласен, — подозрительно радостно ответил законник.

— Тогда приступим, — произнес я, погружаясь в виртуал и ускоряясь.

Через два часа реального времени я вышел в действительность. План, как осадить гномов и к тому же неплохо подняться по деньгам, был готов.

Сен

Я отправил законника в его номер, предварительно приставив к нему орков, удобно расположился в кресле и начал тренироваться в важнейшем процессе. После того как я начал делать успехи в области магии, мне очень сильно хотелось научиться прикуривать от пальца. Конечно, это немного по-детски. Но своим невинным слабостям следует потакать.

Конечно, ничего сложного в прикуривании от пальца нет. Достаточно создать мельчайший слабосильный огнешар, который должен незаметно выскользнуть из пальца и зажечь сигариллу. Проблема в том, что плетение конструкта очень тонкое, а сплести и напитать его надо практически мгновенно. Так как мое магическое тело до сих пор пребывало не в лучшем состоянии и серьезные тренировки были мне противопоказаны, я решил, что это лучшее из доступных мне занятий магией, и приступил.

«Кстати, а где посредник со строителем?»

«Ты прав. Где он? Я что-то подзабыл об этом. Надо отправить паренька к нему, пусть прояснит».

Прежде чем я успел встать, Первый впустил Преса.

— Сен, к тебе мастер Реовале с носильщиками. Звать?

— Конечно. И пошли кого-нибудь к посреднику, я хочу знать, где представитель гильдии строителей.

— Сделаю, — кивнул Прес и вышел.

Через пару минут ко мне поднялся алхимик.

— Сен, добрый день. Тут часть твоего нового заказа. — Полуэльф кивнул на носильщиков. — Будешь проверять?

— Зачем? — удивился я. — Уверен, что все в порядке. В твоих делах нужно тщательно следить за репутацией.

— Свободны, — произнес Реовале носильщикам после того, как они сбросили поклажу, а потом опустился в соседнее с моим кресло и сказал: — Вот об этом я и хотел поговорить.

— Слушаю. — Я прикурил сигариллу традиционным способом.

— Я не смогу выполнить заказ до конца. — Реовале тяжело вздохнул. — Коротышки надавили на кое-кого из моих поставщиков. Если я еще раз тебе что-нибудь продам, со мной разорвут соглашение. Прошу прощения, но у меня связаны руки.

— Ничего страшного. — Я равнодушно выдохнул облако дыма к потолку. — Этого следовало ждать. Гномы контролируют больше половины рынка безналичных переводов и десятую часть сферы ростовщичества. У них достаточно длинные руки, чтобы осложнить тебе жизнь. Я все понимаю и не в обиде.

— Правда? — обрадовался Реовале.

— Ага. Но я бы на твоем месте все равно продолжал формировать заказ. Кто знает, как все повернется через неделю или месяц? В крайнем случае, продашь кому-нибудь другому.

— Я подумаю. — Полуэльф встал.

— Подумай, — кивнул я. — У меня есть еще один небольшой заказ. Он быстрый. Сделаешь по старой памяти? Дел на полчаса, а у себя впишешь, как будто это старый заказ.

— Я даже не знаю, — замялся Реовале. — Что надо?

— Приготовь зелье Эллехатола [8].

— Ладно. Сколько?

— Литров десять хватит.

Мастер ошарашенно на меня уставился.

— Сен, я надеюсь, ты не собираешься ограбить гномий банк?

— За кого ты меня принимаешь? — Я сделал вид, что оскорблен. — Нет! Я недавно купил поместье. Мне надо соорудить ловушки для внешнего периметра. Не хотелось бы делать их смертельными. Понимаешь?

— Да, но…

— Реовале, если не можешь, так и скажи. Я понимаю, что зелье довольно сложно в изготовлении и требует большого количества ингредиентов. — Легкий намек на невозможность что-то сделать на любого мужчину, вне зависимости от расы и положения, действует как красная тряпка на быка.

— Конечно, я смогу сделать это зелье, — обиделся полуэльф.

— Отлично. Первый, отправь Груха с мастером, пусть заберет зелье. Реовале, также нужны зелья для противодействия. Чтобы нарушителя приводить в себя, да и не хотелось бы, чтобы охрана под действие ловушек попала.

Реовале вышел в сопровождении Первого, а я продолжил заниматься тренировкой. От занятий меня отвлек вернувшийся телохранитель:

— Господин, посредник и представитель ждут вас внизу.